衛雍被關了一連三個月的禁閉, 素枝也沒好到哪兒去，素天問罰她房中思過，衛雍關上多久, 她便思過多久。

這一日, 有師妹來叩素枝房門，說是掌門有請。素枝三個多月沒邁出過房門一步, 好不容易得了請，正高興, 步履輕快地往素天問書房走, 不想甫一進門, 卻見衛雍與沈璧皆在。氣氛有些詭異，她一時只覺預感不好，立馬又收起歡欣的步子, 訕訕喊了聲：“爹……”

素天問正在桌案後面俯首疾書，聽到喊聲，便抬了抬頭示意她坐。

素枝本要挨著衛雍落座的，可無意一抬眼, 瞧見素天問面色陰沉，盯著她的目光有些難看，立時又有些訕訕, 只尋了沈璧與衛雍對面的一張空椅上坐下。素天問還在埋頭寫些什麼，三位弟子皆不敢開口，於是一時幹坐無話。

氣氛沉悶。

從那一日殿上別後，皆是三月未見, 素枝日日面壁，自然有些苦水要倒，奈何此情此景，話在嘴邊卻道不出來，便只得眨著兩眼幹望。衛雍清瘦了些，想是關禁閉的滋味實在不太好受，關上三月清減幾分也在情理之中，但他眉目清明，儀容雋拔，看上去倒也還算精神，回望素枝，眼裡含笑，素枝有些不好意思地低了低頭。卻是一旁沈璧，面帶倦色，眼下一圈淡淡青黑，下巴上冒出點泛青的胡茬，反顯得形容頗為憔悴。

素枝有些訝異，一時輾轉心思，忽而便記起三個月前的事來。

當日殿上衛雍剖白，只記得自己臉紅心跳，後被素天問一頓斥罵，又光顧著無地自容，竟就絲毫忘了沈璧的存在。沈師兄對自己心意，素枝自幼與他一處長大，豈會不知，然而當日情急之下，逼不得已脫口說的那些話，於他卻也定是字字煎熬。縱是素枝無心之失，但無論如何，將他感受棄之不顧，也實在不該。

念及此處，素枝不覺又有些慚愧懊惱，若他確因此事日益消沉，倒真真是她的罪過了。

正在自責凝思，便聽見素天問放下筆，坐直了身子，喊沈璧。

沈璧與素枝雙雙抬起頭來。

只見素天問手中捏了一張紙，遞在跟前，向沈璧道：“你雙親早亡，當年是你遠親姑父送你來的祁山，你姑父走時曾留過一張生辰八字帖子，前些日子我派人下山尋你姑父，然許是時隔多年，你姑父一家業已搬走，杳無音信，我不得已，便只得喊你來看，你瞧瞧這張帖上生辰八字，可有錯處。”

說著又將手上紙箋遞了遞。

沈璧忙起身接過，低頭細看了一番，道聲無誤才又恭敬遞回去。素枝正感心下奇怪，想來父親好端端的，拿沈師兄的生辰八字出來做什麼，抬頭大惑不解地望了素天問一眼，便見素天問點頭稱好，而後一紙紅箋，向三人道：“今日要你們來，是有一樁大事要與你們講，這是我找先生合的八字，先生之意，天作之合，所以預備擇一吉日，將小枝許給沈璧，以成秦晉之好，也歸了我一樁心事。”

話音剛落，卻就聽見刺耳“啪”的一聲，素枝身形一晃，將案上茶盞碰落，砸在地上頃刻碎成一地殘片。

茶壺裡的熱水潑到素枝腳上，燙得她登時齜牙抱腳，然而兩手慌忙去擦鞋上熱水，眼睛卻瞪得滾圓，盯緊了素天問：“爹爹說什麼？”

“說將你許與沈璧。”

“不行！”

素枝下意識地脫口而出，而後又急急看了沈璧一眼。沈璧目光閃爍，刻意躲開了素枝的眼睛，然而眼裡一抹傷心色，卻是掩也掩不住。他面向素天問，低聲道：“師父美意，弟子心領，只是弟子愚鈍，怕是配不上……”

他半低著頭，素枝心下又一時難過，但見父親這般荒唐之舉，卻也只能咬緊牙關，將那一點難過忍下。

素天問面有不悅，道：“你是我一手帶大，且不說天資如何，只說我既已做主，便又有何配不上的。”而後又轉了頭面向素枝：“婚姻大事，父母之命，你行也當願，不行也當願。”

他目光冷冷的，顯然是還在生當天殿上她與衛雍的氣，所以才在今日把衛雍也叫了來，當著衛雍的面宣告這一決定。然而素枝只覺氣極，父親此舉，簡直兒戲，她既已心有所屬，又哪能再隨意許人。

一聲帶了急惱的“爹！——”，然而素天問還未作答，卻先就昂了昂首，他下頷微微一抬，突然將話端拋給衛雍：“衛雍，你以為如何？”

衛雍本是眉心深鎖的，聽見素天問冷不丁這樣問，眉心片刻鎖得更緊了些，明知這是拿他下威，卻也不可造次，只得躬身拜了拜，畢恭畢敬道：“弟子以為，婚姻大事，父母之命自當大過於天，但弟子愚見，以為縱有父母之命，也該求個你情我願。師妹若是不願，師父又怎好強求。”

話音才落，便聽素天問輕笑一聲，繼而道：“衛雍，今日既然叫你來了，左右無外人，有些話我便不妨與你明說。你父親衛之渙衛將軍，與我早年舊交，雖然將你託付此處，卻也不是要你終身守在祁山。衛家世代將門，終有一日是要上沙場，立軍功，以你衛家門第榮寵，他日毫無疑問必將有旨賜婚，屆時莫說什麼你情我願，便是父母之命，也做不得數。”

話畢，又深深看了素枝一眼，意味深長的。素枝縱然再沒眼力見，可只聽他這話，便也立時明白過來。

素天問明示暗示，說來說去不過就是門第不對，祁山劍派遠居江湖，比不得京中將門世家，衛雍將來要娶的王公小姐，絕不會是山野素枝，是故與其來日再行傷心，倒不如趁早便先斷了她的念想。

素枝這才恍悟緣何於此一事，父親反應竟會如此之大，但她莫說放不下衛雍，便是現下一時急惱，也只得氣得一跺腳：“爹！我誰也不嫁，可好？”

她心上有人，縱使嫁不得他，也不願意委身旁人，反還白白耽誤了沈璧。

可素天問聞言卻只刻板答她，一字一句：“此事沒有商量。”

素枝一時激憤，只覺父親不講道理，又氣又急，竟就兩眼一紅，大喊道：“不嫁不嫁，再商量也不嫁！”眼淚奪眶而出，人也跟著猛一起身，奪門而去。

身後素天問喊她回來，她只當作沒聽見一般，噙著淚往後山跑。

北風卷出眼淚花兒刮過眼角，如同刀割一般，她一口氣跑到山間對著空曠天地大吼幾聲，震徹肺腑的嘶吼，而後便覺兩腳癱軟就地一坐，這才抱膝埋首啜泣起來。

後山乃是祁山以北連著主峰的一片延綿山脈，此時入冬，已經連旱了數月，山上草木大半枯朽，加之北風呼號不休，又給後山上平添了一份蕭索。素枝坐在北風裡，哭泣聲伴著風過山間嗚嗚直鳴，有些相和可憐，遠天層雲分外厚重，陰沉沉的，彷彿憋著一場大雪，竟也好似她現下心境。