連笙這一吐, 就直吐到三更也未停。白先生趕到時，她正斜倚在長恭懷裡，周身無力, 面色慘白。

長恭原本在外清點這一行所剩物資等等, 直至近子時了方回，路過連笙院外, 卻見她房中燈火仍未熄，心下不由奇怪, 於是便入院中叩了叩門。不想這一叩, 才發覺她竟是病了。推門見她半倒在床上, 渾身無一點氣力，唇有紺色，作嘔不止, 立時便知情況不好。於是才急急遣了驛館中的小廝去請白先生，自己則替她打水擦拭。

白先生匆匆趕來，給連笙把過脈後，面色卻有些難看, 問她白日裡都用了些什麼。

連笙只有氣無力地答她：“與平常一樣，晚飯直到回了驛館才用，先時在德仁堂中便就只吃了些幹糧。”

“你再仔細想想？一杯水也不要遺漏。”

連笙撐著一點遊離的神思, 細細思忖了片刻，方才記起，白日裡在德仁堂中曾用了小妮的半碗野菜粥。

“野菜粥？”

“是……”

“還有誰用了。”

“只我與小妮兩人，小妮婆婆儉省, 一向只給小妮放野菜，自己連菜也捨不得吃。”連笙倚在長恭懷裡抬了抬眼，“可是白先生，並非野菜的事，小妮與我說過，是一碗肉，她爹孃是用了肉才走的，她也是自那以後才患的病……”

白先生沉默不語了半晌，只神思凝重道：“你先用了藥歇息一晚，明日我回德仁堂中問過再說吧。”

“好……”

“那我先去煎藥，你看今晚是由我留下還是……”白先生欲言又止，側眼又望了望長恭。

連笙原本慘白的面色登時也漲起紅暈來：“白先生……”

“白先生明日還要勞碌，理應早些休息的好，德仁堂中離不得先生，我與先生不同，在德仁堂中不過一個跑腿打雜的，多一個不多，少一個也不少，連笙這裡，還是由我來吧。”不等連笙將話說完，長恭便已先行打斷她的話，自作主張應了下來。

她略略直了直身子抬眼，就只見他面不改色，話裡話外理直氣壯，絲毫沒有避諱的意味。

她才要拒絕，可哪想白先生竟也同意了：“也好。我先去煎藥，她病症輕微，用過藥後應當便無大礙了，你盯著她，多服些水。”

“是。”

她交代完便頭也不回出門往後廚去，直到房門被應聲帶上了，連笙方才掙開長恭：“我無妨了，一會兒先生送了藥來，我吃了便是，你不必守在此處，先回去吧。”

“你怎就無妨了。”長恭抬手卻又按上她的腦袋，“面上這樣紅，可是有些燒？”

他一手抵在她的腦門上，連笙便只覺他手心滾燙，明明就比自己面上燒紅還要燙些，貼在自己額際。片刻後許是覺得並不放心，又松開手，拿自己腦袋頂了過來。

連笙原本是洗漱完了預備上床睡覺的，卻不想身子才一躺下便感到天旋地轉，繼而發起嘔來，就著床頭面盂吐了半日，只覺周身氣力都吐幹淨了，更是下不來床。直到長恭進來前，便一直在床上斜倚床柱半躺半坐著。長恭來後，不好再扶她去別處，幹脆也就在床榻邊沿坐下了。

眼下白先生出門去煎藥，房中就剩了他二人，皆在床上坐著，一個微微蜷起膝蓋捲了半邊被子拿手撐著床榻，一個手扶床沿將半邊身子湊近了些。腦袋抵著腦袋，長恭只一睜眼，便能看見她細密的睫毛微闔，帶著一點細弱顫動，面上紅暈漸漸愈深了些，勝雪玉肌襯著，反更添女兒嬌態。

連笙平素並不常見這樣的，於他眼裡總是飛揚愛笑，常發脾氣也常厚著臉皮來服軟，卻唯有這樣的時刻，人在病中，方才顯出一點不多見的柔弱來。呼吸也是細細，垂著眼，軟軟地靠在他身上。他一隻手還扶著她的肩，便覺那副身子仿似無骨，化作香軟一片，驀地竟也化在他的心頭。

上一回見到她成這副模樣，還是在他離開鄞城那天。

那天連笙重傷初醒，他與她話別，也是這樣坐在她的床邊，同她近在咫尺。那一日青帳籠著，她撥出的氣息至今還在縈縈繞繞，心中一念而動，長恭目光不自覺微微下移分毫，便就落在她那一雙微抿的薄唇之上。

唇角兼有淡淡青紫，也是連日勞累，不見多少血色，反倒是因此前喝了許多的水還有些發潤。她小心抿著，許是感到一絲窘迫，伸出舌尖抵在唇上輕輕舔了舔。

微紅的一點，無意被他瞧在眼裡，腦海當中登時便憶起了鄞城裡那臨別一吻。

縱情不顧，深情熱烈。

神思正在一時恍惚，交相纏綿之際，竟也不知怎的，剎那卻會從那曖昧不明裡，清楚冒出一個畫面來。那是在一間茅草屋中，他與連笙交頸相纏，紅衣淩亂滑下她的肩頭，彼此肌膚相貼，正如此刻一樣滾燙灼人。

長恭喉結忽而上下一滾，立時只覺喉頭發緊，趕忙便從抵著她腦袋的姿勢裡離開。

“你……要不躺下歇會兒。”