衛將軍府裡。

白先生才將長恭安置妥當, 正要與墨先生一併出門去找連笙，卻見門房來報，說是外頭來了一位大人, 指名要找少將軍。

莫不是秦汝陽與兆惠, 因左相府裡出了事，不顧夜深也忙不疊地前來求證？

墨先生與長恭速一對視, “你且躺著，我去看看。”墨先生說完便著門房引路, 步履匆匆往府外走。

然而見到那位大人, 既非秦汝陽也非兆惠, 卻是業已告老的原吏部尚書，秦弘道。

墨先生身作衛將軍府上賓，於京中常有走動, 自然有過照面，於是行下揖禮，恭敬拜道：“秦老？”

夜半深更，秦弘道前來, 所為何事。

但不等他直起身來，便感到雙手受了身前秦弘道一扶：“不必多禮，救人要緊。”

秦弘道說罷側身讓出身後的馬車來, 那馬車當中躺著一位黑衣女子，胸口赫然一支長箭，正是已然不省人事的連笙。墨先生不由面上一駭。

秦弘道救了連笙一命，還將她送回衛將軍府。

安頓了連笙到白羽房中, 交由白羽醫治後，墨先生便親自送他出門。

路上，墨先生自然而然便問起秦弘道來：“秦老怎會機緣巧合搭救連姑娘？按說連姑娘與秦老素昧平生……”

“也非全然素昧平生，”知道他心有疑竇，秦弘道接道，“一年前於我府上，曾與連姑娘有過一面之交，當日便見她談吐不俗，於她青眼有加，是故今日亦不忍不救。”

“喔……原是如此。”墨先生頷首笑道，“我且不知秦老與連姑娘這段淵源，方才冒昧，還請秦老勿怪。只是秦老，”

墨先生兩眼笑眯眯地又側過臉來：“在下但有一言相勸，秦老義舉救下連姑娘，在下銘感五內，先行替連姑娘謝過。但今夜之事，大抵非福，秦老此行離開將軍府後，便只當自己從未來過，於今夜所見，也只當作聞所未聞。來日無論如何血雨腥風，秦老都是不要被捲入的好。”

墨先生笑靨春風，然那話裡卻是意味深長。秦弘道聽出他的言下之意，是想要他三緘其口，守住這樁秘密。且已明白說了，大抵非福，若他不慎疏漏將此事說了出去，來日只怕血雨腥風難保己身。此番話是奉勸也好，威脅也好，這位墨先生，倒是城府。

秦弘道於是遂而笑應：“多謝先生勸告，老夫記下了，今夜入城後便直回了秦宅，那車夫我也會再交代清楚的。”

“如此便有勞了。”

墨先生笑容不改，轉眼二人已行至偏門外，墨先生又是一番恩謝，方才送別了秦弘道。見他登車走遠了，才又轉身回去。

白羽屋內，連笙正躺在床上，面色煞白。那支利箭插在心口，雖然尚且不至要害，但她一路失血過多，現下也顯十分兇急。白先生素來慣是一人行醫，今日卻一反常態，喊了兩個婆子前來搭手，於是門外長青便守著婆子們進進出出，難掩面上焦色。直到墨先生送人回來了，聽他寬慰兩聲，方才略略和緩些。

一會兒見一婆子拿了一根細長木條出來，捧到長青跟前，正是方才射中連笙的那支箭。

“她如何了？”

那婆子還未回答，卻又聽到院門口喚來一句有氣無力的：“連笙——”

墨先生與長青皆循聲望去，便見院門外只著了一身單衣披著大氅的長恭，被一小廝扶著，問：“連笙如何了……”

長青眼中瞬而掠過一絲異樣神色，意識到他曾幾何時，會這樣關心另一個人。於是腦海中倏忽憶起，舊年夜在別院的迴廊下，長恭問他是否喜歡連笙的話。

當時他不加否認地回答了他，可他卻在聽見答案的剎那間，竟於眼底乍起無限落寞。這份落寞之色，只一瞬，便因他埋下頭去而看不見了，但這一瞬卻橫亙進了長青心頭，乃至於此時此刻令他忽覺心間清明無比——長恭之於連笙的歡喜情愫，同自己於她，理當是一樣的。

只是連笙不知，長恭自己呢？又可曾知曉？

耳旁一聲喊，不經意折斷了他的思慮。

“不是要你留在房中休息，怎的跑來了。”墨先生說著迎上前去扶他。

他快步走近，一把扶住長恭，而後示意那小廝退了，才又低聲道：“你明日便要赴行宮，此番春祭，兆惠任總排程，你今夜方才受他這一掌，難保他會想到你的頭上，若是明日便來試你，你還不緊著養傷。”

“是，我知道，”長恭凝眉將頭一點，“只我聽到動靜，知是連笙回來了，她因我負這一傷，我又如何躺得住。”

他說罷又向屋門處望了一眼，才回過頭低聲道：“況且先生所言明日之事，長恭也想請先生幫我一忙。”

“什麼忙？”

長恭方要開口，卻見屋門口背光一個影子及近，下一瞬屋門便開了一道縫，白先生站在門後，一身白衣染血，道：“可以進了。”