趙誠早些時候趕來此處，卻發現標記一乾二淨，好像從來沒有刻上過一樣。

趙誠不敢怠慢，立即彙報於凌霄：

“大人，昨日的標記沒有了……”

這幹樹皮層層疊疊頗有年代感，樹有一棵沒一棵的立在土地裡。

果然，這棵樹上竟是絲毫痕跡都不曾有過。

凌霄只一眼，手懸在半空沒有下一動作，“你確定昨天劃上了？”

“大人，卑職確定，這樹皮還劃下來一塊。”

“這樹皮是被粘上去的。”凌霄湊近了，這塊樹皮周圍全部脫落，只留下中間的一點連線，趙誠正要檢驗，凌霄一巴掌打落他的手，“別碰，上面不知有沒有毒藥。”

凌霄看向不遠處的袁芫，“把姜仵作帶來。”

“是，大人。”

此處說話空空蕩蕩，仿若有回聲。

姜仵作聽到任務帶著他那箱子過來，在樹上一頓打磨，削下那塊樹皮放在不知何液體的容器裡面浸泡，這液體由透明變成了青灰色，還有不明渾濁物：

“大人，這樹皮確實有毒藥，現在還不知什麼威力。”

“立即檢驗。”凌霄也瞧到這一變化，不過他鎮定自若，早已料到這把戲。

“是。”姜仵作將這些紛紛裝點起來，帶回去慢慢研究。

趙誠立即跪下請示，垂頭感激：

“謝大人救命之恩。”

“跟在我身邊這麼久，警惕性還是不夠。”

凌霄從不會誇讚或者故弄玄虛讓隨從振作勇氣，他輕拍趙誠肩頭：

“腳印被處理過，這處的紋理與旁邊的泥土紋理不同，看看前面還有沒有。”

這亂木之下便是雜亂的腳印，只不過留一半擦一半，有的只剩下幾條花紋。

趙誠也不再請罪，立刻執行任務：

“大人，到此處便斷了。”

那是一處空地，不過：

“緊鄰墳堆……趙誠，挖墳。”

“是。”趙誠從旁邊撿來柴木，開始挖起來，袁芫與他一上一下奮力刨土，凌霄正苦心埋頭研究腳印。

趙誠與袁芫挖到幾尺深，卻不見棺木不見屍體，心生奇怪，“大人，這是個空墳堆。”

“繼續挖！”凌霄起身，這深度足夠將袁芫與趙誠埋進土裡，這裡面到底有什麼。

“夏參事如何？”看著賣力挖土的趙誠，想起昨日那張楚楚可憐的臉，於是問道。

趙誠邊向上刨土邊回答，“她今早起來就悶悶不樂，到現在米食不進一粒。”

“明白了。”凌霄說完明白了便離開向林子深處走去，趙誠與袁芫不知大人何用意。

袁芫再抬頭之時，大人就站在這土堆旁。

“趙誠，停手。”一塊黑色的板子映入眼簾。

凌霄一手提起袁芫的衣領：

“躲起來！”

兩人迅速爬上來，跟進凌霄的步伐躲在一棵蒼天大樹之後，這棵樹離得足夠遠，可以讓他們隱蔽的同時看到洞口的變化。

“這底下我猜是通道，這村上消失的人也許就藏在下面。”

“這裡面的人出不來，除非外面的人扒開這些土將他們放出來，所以一定有留在外面的看守者。”

“這僅僅是我的猜測，在這兒等著，若是過了今晚一晚還沒有人來，我們便開啟看。”