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這邊錢姨娘，早有好事的婆子到她房中添油加醋的說了一通。

錢姨娘一拍大腿：“寶瑩怎麼沒一起掉下去，不然看那葛氏怎麼擺正房太太的譜。”忽的又拍大腿就站起來：“走，去正屋。”

婆子問：“就三房幾個庶出的，老太太未必放心上。”

錢姨娘眼一白，“叫她們平日裡瞧不上我，有這麼個把柄不發揮更待何時。”說罷，捏著帕扭著腰肢往正房去。

錢姨娘人前慣會賣乖又有個舉人兒子明生，腰桿自然比別個姨娘直些，沈老太太也倒也不煩她，偶爾也會問問明生的情況，所以錢姨娘也能在老太太跟前湊上兩句話。

錢姨娘添油加醋將她們的事說給老太太聽，初聽寶璐、寶琪之時沈老太太頗有些不悅，覺得這些丫頭未免出格了些，後錢姨娘有意無意往寶瑩身上扯，老太太就有些不大高興了。

沈老太太茶盞一放，冷下臉子：“若說幾個小的調皮我倒是信的，畢竟年幼又不曾正經的出過門，難免新奇出閣些，寶瑩自小在我跟前什麼性子我怎麼不知，若說當時寶瑩真與她們一起，必也是在勸導的。”

錢姨娘慣知老太太是寵寶瑩的，豈不知她話中是何意，再說下去只怕是要惹惱老太太了，忙轉了話鋒道：“那是那是，妾身也覺得是這麼回事，四小姐慣是知禮守規矩的，妾身雖沒見識，見的小姐也不多，但四小姐卻是著又豎著大拇指，努力比著生怕老太太不信。

沈老太太瞧她一副唯恐天下不亂的模樣就知她打的什麼主意，不悅道：“這些時日正是明生他們緊要的關頭，你這做孃的也該上上心，有這功夫在我跟前閑嗑，不如去明生院裡瞧瞧有甚短缺的趕緊補給上，也好讓他專心學習。”

錢姨娘忙順著道：“是是是，妾身是要往明生的院裡瞧的，經過正房想著給老太太請個安，妾身這便去。”說著，告了別退出來。

好事的婆子早候在正房外頭，瞧見錢姨娘從角門出來忙迎上前去，“老太太可有什麼說的？”

錢姨娘一甩帕：“扯上四小姐，老太太護的跟什麼似的，能有什麼說的，自討沒趣唄。”理也不理婆子往前頭明生的院去。

婆子原想通風報信得幾個賞錢，誰知自討沒趣，又不敢發作只敢人後啐一口：“真把自己當主子了。”摸摸鼻子回去。

正房裡，雲露拿著一把玉柄牡丹花團扇給沈老太太扇著風，紫煙託著一個雲紋紫檀木盤掀簾進來，裡頭是一盅消暑湯。

沈老太太道：“給老太爺送去一碗。”

簾子一掀，沈老太爺進來：“方才在那邊聽到寶瑩，四個丫頭不是去侯府拜壽，這會有什麼事？”

沈老太太知他最重規矩，雖無寶瑩之事但在場到底怕被他責怪，忙道：“不是寶瑩是寶琪、寶璐貪玩落了水。”

果不其然，沈老太爺立刻吹鬍子瞪眼：“一點規矩也無，簡直有辱門風，寶瑩作為大姐一點規勸也無？”

沈老太太見老太爺果怪寶瑩，立刻作勢提高音量：“她們倆又不是泥人隨你拘在跟前，寶瑩一再都警醒著她們，也抵不住兩個潑猴般到處撒潑。”

“你要說寶瑩沒有盡到做姐姐的職責，我還說三房太太平日裡不曾教養好，你若再往上追究倒是我這個半老的老婆子對底下的兒子、媳婦管束不嚴。”

沈老太爺聽沈老太太越說越離譜，好在也沒出什麼大亂子，忙舉著手錶示消受不住，“好好好，你說得對，說得對，是我多話。”說著就要退出去。

沈老太太忙叫住他：“這剛端來的消暑湯先喝點。”

沈老太爺一隻手揹著一隻擺擺，道：“我去瞧瞧明學他們。”說罷，轉出門來。

沈老太爺因今日大夥都去平陽侯府賀壽，他雖未放幾個孫子去也知他們這日心性難免浮躁，便放他們自個兒在院中散誕。一早在院中坐了半日，這會子想著往後邊去瞧瞧孫子們是否自覺，巧聽了錢姨娘之話，還未問兩句就被沈老太太一頓搶白，趕緊揹著手就從正房後邊的角門晃悠出來了。