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寶琪很敏捷繞過幾人,頭腦清晰的一路往院外去,穿過夾道就跳上正屋角門,直奔老太太正屋,氣都不帶喘一下。
鄭氏她們在後面窮追不捨,許姨娘後知後覺的才發現寶琪跑了也按著椅子起來,三步並兩步的追出來,還沒出院便叫聽了動靜出來的小瓶給攔下了。
寶琪性子再潑到底也是嬌生慣養的小姐,比不得如秋、趣兒那般上上下下的走動服侍,角門剛轉進西側房處就被兩人抓住了。寶琪此時是狠了心的,十個修的尖尖的指甲伸手就往二人身上掐去。如今四月末的天,各人身上已換上了輕巧的紗裙,寶琪是下了死力掐的,兩人吃痛不免鬆了勁,寶琪趁機往正堂跑去。
正堂裡面劉嬤嬤早已聽見動靜,難得老太爺吃了藥睡下,老太太也倚著眯眼,葛氏和程氏也不敢打擾先回院了,此時何人在外喧鬧。劉嬤嬤領了雲露、紫煙出去,見是寶琪等人,忙讓雲露兩個上前制止她們,壓低聲音急聲道:“姑娘這是幹嘛,老太太還在裡頭休息。”
寶琪見是劉嬤嬤,這才止住腳步,急聲道:“嬤嬤,我要見老太太。”
鄭氏此時也趕來了,一個箭步上前,“啪”的呼了寶琪一巴掌,打的寶琪一個趔趄,雲露二人趕忙扶住她。
劉嬤嬤見狀忙道:“三太太這事何故?”
鄭氏示意如秋二人上前拉走寶琪,如秋二人一碰到寶琪,寶琪便一把甩開二人大聲嚷嚷起來,“我要見老太太。”
鄭氏一聲低喝:“小蹄子嚷什麼?”說著又要上去打,劉嬤嬤見狀忙勸:“三太太有什麼話不能好好說。”
“誰在外面呀?”沈老太太的聲音從裡頭傳來。
眾人皆是一頓,如秋兩個丫環一聽露了幾分怯意。寶琪頓時掙紮出來往正堂奔去,鄭氏著急忙跟了上去,劉嬤嬤等人也忙跟上去。
寶琪奔入正堂直入裡間,沈老太太還歪在炕上歇息,聽見動靜才睜開眼,寶琪一奔來便“撲通”一聲跪在炕前,“老太太救我。”
鄭氏她們隨即跟上來,鄭氏一聲低喝:“住嘴,想驚擾老太爺嗎?”寶琪這才不敢再說,一雙眼簌簌掉下淚來,跪著挪往炕前,抓著沈老太太的裙角不肯放。
沈老太太見寶琪左臉紅腫,衣衫不整,發髻淩亂又見鄭氏怒面含厲,以為是寶琪不聽話被鄭氏教訓,便悠悠道:“教訓孩子也該挑個時候,什麼事還鬧到這裡來。”說罷,便欲起身,劉嬤嬤忙上扶住老太太讓她坐在炕上,雲露又忙倒了一杯茶給老太太清清口。
沈老太太啜了一口茶,又撫順鬢邊散發,才道:“小孩子不聽話是要教,可也該注意著分寸,不該鬧出這麼大動靜,叫下人們看了也笑話。”
鄭氏連連點頭:“老太太說的是,媳婦這就拉她回去。”說罷示意趣兒兩人上前拉下寶琪。
寶琪又向炕前靠近兩步,帶著哭腔喊道:“老太太,太太是要將我送去永和王府做妾,求老太太給我做主。”
沈老太太一聽這才得了,前個兒寶玲之事,老太爺還氣了很久,說沈家詩書傳家豈能做出那等沒人性之事,直到聖上賜匾才算挽回面子,這又來一出還得了。沈老太太當即令一幹人等出去正堂說事,免得在裡頭驚了老太爺。
沈老太太坐在正堂西側上座,接過劉嬤嬤遞過來的參茶呷了一口,望向地上站著的鄭氏,跪著的寶琪問:“這到底怎麼回事?”
寶琪按捺不住,“老太太,太太要送我去做妾。”
沈老太太眼神斜向鄭氏問:“當真如此?”見鄭氏不答,心知寶琪說的應是事實,剛想拍桌叱喝一番,又顧忌著老太爺在裡間休息,只得壓住心頭火氣,道:“咱們沈家詩書傳家,京中誰提起不豎起大拇指道一句書香世家,你如今這般行事,傳出去叫人怎麼看我們沈家,難道要教外頭的人戳著我們脊樑骨笑話一句‘假仁義’賣女求榮,不將庶女當人看。”
鄭氏一句話也不說,她知如今人多,此事又不是什麼值得大肆宣揚的大好事,只好等著老太太火氣過了慢慢解釋。
沈老太太罵了半天才停下來順口氣,劉嬤嬤忙遞上參茶給她潤口,老太太呷了一口,撫平了氣性,見寶琪跪在地上形容狼狽,便道:“六丫頭先回去換身衣服淨個臉,這般模樣也不像做小姐的樣,叫下人瞧見了笑話。”
寶琪聽沈老太太一番話,心中篤定老太太必會護她的,便安心做了禮先回去。
待寶琪下去之後,沈老太太又打發幾個丫環出去,屋裡只留劉嬤嬤,這才吐了一口氣,有些怒其不爭道:“枉我平日裡最疼你,今日竟做出這等糊塗事來。”
鄭氏見人都走了,剩下的俱是可以說話的人,一抬眼便落下兩滴淚來,她拿帕子拭了拭眼,哽咽道:“媳婦也是沒辦法。”