如果安國人企圖攻打寧國，寧國立刻就會分崩離析，被粉飾的太平立刻就會被爁焱的戰火覆蓋。

這個時候，葉家也可能不復往昔，她需要足夠的實力才能立足於世間。

墨欽院，她要進。葉笙的世界，她總有一天會進。

“知道了，大哥哥。”葉沁竹答應，仰起臉一副乖巧的模樣，“但我想正式認識一下那位王公子和老大夫，可否。”

葉笙眯起了那雙鳳眼，整個人像只紅狐蓬鬆的大尾巴。他伸手摸了摸葉沁竹的手，拉著她的手往外走。

“不行。”

他探出手遮住葉沁竹的眼睛，不顧女孩唧唧歪歪的抗議扶著她往前走。

他走過了滿面笑容的汀蘭，瞪了眼以示訓誡。汀蘭伸手在他臉上掐了一把，讓他安心。

等葉沁竹重見光明，她已經被葉笙帶上了一輛馬車。她掀起窗簾，聽見街上的人正交頭接耳。

有三個字一直環繞在空中。

墨欽院。

“去墨欽院後，會三年見不到大哥哥了嗎？”葉沁竹想起了墨欽院的簡介，轉頭問詢。

葉笙含笑點了點頭，凝視著少女還未褪去孩童的稚嫩的面容。

“等竹子出來，竹子就十七了。”

墨欽院是完全封閉，為了防止出現內亂，寧國和安國以及其餘零散小國都派遣皇室進入。

由於安國近期的大肆興軍，許多小國被吞併，那些國家的皇室也被就此架空。

因此，這一次的墨欽院不僅要以寧國為招生地招一批新生，也準備給東院的管理層換一換血。

而墨欽院的選拔也很任性，每一屆都有不同的人作為考官。因此準備的考題各不相同，沒人猜得出下一個考官的品性如何，出的題如何。

只有一點可以確認，所有的考官，都是休懿大陸的最強者都無法匹敵之人。

葉壑得知訊息，立刻興致勃勃地準備起來。葉沁蘭本就對墨欽院寄予希望，聽聞這個訊息也是按耐不住激動的心情，葉簫和梅姐姐卻是不聞不問的態度，費了葉壑老多的口水。

“大哥哥不去嗎？”不念收拾行李時，葉沁梅和葉笙說著話。

葉笙搖了搖頭，看見少女正偷眼看他。看到回答，葉沁梅苦笑著低眉，輕輕嘆了口氣。

與世無爭者，或心中自有方寸著，大部分都將與墨欽院無緣。

葉沁竹獨自待在清玉軒，對著盼秋給的賬本逐一排查，查明無誤後將清玉院委託給了春夏秋冬四姐妹，約定三年後回來檢查。

她賣掉了自己所有的靈草靈物，換取了銀錢，為進入墨欽院後的疏通做準備。

鵷鶵鳥被她好吃好喝供著，臨行之日收進獸石隨行。

葉沁竹踏出葉府大門，走上馬車的那一刻，突然意識到這片大陸第一次毫無保留地向她展開懷抱。

進入墨欽院，沒了尊貴的身份，人與人之間皆為平等。她頭一次可以瞭解到完整的情報，探清各國的底細。

她頭一次，預備走出寧國，走向大陸。