劉備帶著陳到及數十白耳精兵,到成都來見張清。一見面,他就痛哭流涕,拉著張清的袖子,傷心地說道:“當初你我兄弟結義,實指望同扶漢室,共建功業。卻不料洛陽一別,經年未見。讓哥哥我好生想念。”
張清是特工出身,演技也是一流的,當場潸然淚下:“小弟本該追隨大哥身邊,卻被國事纏身,無暇前往,有負兄弟情誼,心中有愧啊!”兩人立時抱頭痛哭起來。看得旁邊的謀士和大將們都目瞪口呆,連連感慨:“主公不但本領高強,而且重情重義,真乃仁義之主也!”
兄弟相聚的戲碼錶演全套完畢,二人這才收起淚水,攜手進入府中。
張清設宴款待劉備一行,向他介紹了在座的諸位名士。當劉備聽到龐統之名時,驚訝道:“先生莫非就是鳳雛龐士元?”龐統自矜地拈著短鬚道:“不錯,下官正是龐統。”劉備激動地衝上前來,握住他的手道:“早聞先生大名,只恨無緣得見,不料今日在此相逢。”龐統受寵若驚,心道:“人道劉玄德愛才如命,果然不假。”臉上露出感動之情。
張清算是看出來了,在籠絡人心這方面自己還是不如劉備,遂笑著說:“世人傳言‘臥龍、鳳雛,得一可安天下’,如今我和大哥聯手,臥龍、鳳雛盡在麾下,何愁天下不平定?”
劉備聞言一驚,忙道:“有四弟在,天下已然平定矣。不但諸侯和平相處,連關外草原都爭相和我大漢做生意,一派盛世景象。此皆四弟之功啊!”
龐統也回過神來,抹了一把冷汗,忙跟著誇讚道:“不錯。以前草原上牧民不敢多養牛羊,否則遇到一陣白毛風就全賠進去了。現在是能養多少就養多少,就算凍死了,也能剪羊毛。而且將軍發明的羊肉乾、牛肉乾、馬肉乾非常的方便,草原牧民的生活水平大大提升。再也不會因為一場風雪就南下侵略了。邊境衝突減少許多啊!”
張清心裡也知道,只要自己實力強,他們倆再眉來眼去,也決不敢背叛自己。如果自己實力弱,即使再死盯著手下,也會有人找機會離開。
於是微微一笑,說道:“我講究的是‘雙贏’,有錢大家賺。如果總是吃獨食,別人最終會拋棄你的。而且,做生意和打仗不一樣,大家都賺錢,生意才越做越大。你是願意和一個富翁做生意呢,還是願意和一個窮光蛋做生意?”
眾人都若有所思地點頭,張清又接著說道:“國家如果要富強,一定要和世界各國多交流,南邊孫權已經探到棉蘭老島了,北邊公孫瓚已經探到黑水了。甘寧和張繡探索東海對面的大陸,也快回來了。這個世界之大,遠超我們的想象。我下一步的目標,一是重新打通西域,二是連通天竺。堂堂中華要讓四方來賀!”
劉備和眾將士都震驚不已,這才知道張清的胸懷寬廣,非他們所能比擬。劉備由然升起難以匹敵的無力感。
宴罷,張清邀請劉備到後院詳談,打算把天竺那一條商路交給他。劉備謹慎地問道:“聽說南方多瘴氣,觸者皆死。這條路只怕不好走吧?”
張清自負地一笑,道:“我已經為大哥準備了萬全之策,早就派人在南方找到了一種草藥,可避瘴氣,保管將士們安然無事。”
次日,張清帶著劉備來到一個小院內。幾個醫生已經準備好了一鍋雞。是很深的砂鍋,埋在地下的土坑裡,用炭火燜。鍋蓋四周封著土。
二人到達後,醫生們把砂鍋從地下取出來,先把土刮掉,再揭開鍋蓋,那個香味喲,有一種滲透力,一直往人的身體裡鑽。
劉備驚歎道:“我這輩子走南闖北,也算見多識廣,卻從來沒有聞到過這樣的香味!”
醫生在旁介紹做法:首先得是至少一年以上的老母雞,提前一天不讓它吃任何東西,只喂清水,目的是把腸子洗淨。大半天之後,把草藥塞進它的嘴裡,有點像填鴨一樣,再餵它喝水。
到第二天中午,差不多12個時辰過去了,殺了那隻雞,一點血不能流出,儘可能保持完整。接著放進砂鍋裡,燜上3 個時辰,再拿出來。要把腸子和內臟儘可能全部吃下去,湯儘可能全部喝掉,草藥的藥性都在裡面。
劉備示意身邊的隨從上前嘗試。一個隨從上前見禮,自稱“陳到”,願意替主公試吃。張清看了看這個歷史上和趙雲齊名的侍衛隊長,點頭答應。
陳到就著一碗當地的苞谷燒酒,吃了雞腸子和內臟,也吃了一點雞肉。
醫生說可以了,現在儘管往南邊去,萬事無礙。張清拿出一道聖旨,對陳到說:“我正有一道聖旨要傳給南方的孟獲,就勞煩你跑一趟吧!”
陳到遂告別劉備、張清,帶隊向南而去。
且不說過程如何,一月之後,陳到順利回來了,回覆說孟獲已經接旨,不日將來成都拜見張清。這事早在張清意料之中,倒是劉備驚訝了一番,又拉住陳到,問他此去可遇到瘴氣,是否有人員傷亡?
陳到詳細地講述了他的體驗。當天晚上睡覺的時候,吃草藥的效果就開始出現了,陳到感覺到五臟六腑裡熱火熏熏。因為醫生事先囑咐過這是應有的反應,所以陳到也不慌張。醫生說想喝水就喝水,想吃水果就吃水果,想喝酒就喝酒,除了別的草藥外沒有禁忌,但是陳到一天一夜之內都沒有感覺要上廁所。
第二天下午陳到進入深山,順著當地的土路一直往下走,大部分時間都在山村,條件差得一塌糊塗。當地人吃喝什麼陳到就吃喝什麼,他們生吃陳到也生吃,十餘天來,沒有任何蚊蟲叮咬,也從來不鬧肚子,晚上睡覺好的不得了,一路暢行無阻。就這麼一鍋雞的效力,持續了大半個月不散。
當孟獲見到陳到一行使者的時候,臉上驚訝的表情不比劉備差。他認為既然漢人已經有了神藥可以抵擋瘴氣,那麼再和漢人作對就很危險了,所以願意前來拜見大漢的掌權者張清。
陳到可算是劉備的心腹,絕對不會騙他。因此,劉備總算放下心來,向張清表示,只要能夠供應足夠的草藥,他願意率軍南下,打通東南亞的商路。張清自然是欣喜不已。
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