蜀道難，行路難，水路旱路都難！

葉雲程立在船頭大發感慨。

在他眼裡，自己這方順水而下的船可太輕鬆了。

而在長江另一邊，那些逆流的船隻行如龜速。

一隊隊縴夫行走在險惡的巫山山壁下，赤果半身光著雙腳，揹負長繩大聲叫著號子，吃力地前行。

好些人肩膀上都磨出了血，卻渾然不覺。

葉雲程向後招招手，葉貴和被提拔為親衛的趙匡走了上來。

葉貴問：“少爺，有事？”

葉雲程瞅他一眼，情知問這貨也沒有答案，便轉向趙匡，手一指縴夫道：“他們肩膀都磨破了，為什麼不穿衣服？”

趙匡向那邊看了眼，垂頭道：“費衣服。”

這是什麼理由？

葉雲程感到荒謬之極，為了省一件衣服連身體都不要了嗎？

正要反駁，突然瞅到趙匡扯著鴛鴦袍角的雙手，頓時恍然大悟，自己居然犯了“何不食肉糜”的錯誤！縴夫不是不要身體，而是他們薪資微薄，恐怕全家也只有一套衣裳。

隨即嘆了口氣，拍著趙匡的肩膀，問：“這幾天吃得可好？睡得可好？”

趙匡身體一顫，帶著濃重的鼻音道：“回兵憲。我們吃得好，頓頓都有肉。睡得也好，就是擠了點。”

“嗯，那就好。”葉雲程點點頭，心頭暗想：要不要在宜昌再買幾條船？這船上都擠得像沙丁魚罐頭似的，對軍士的身心也是個折磨。

打定主意，他便不再關心生活問題，轉而問起軍務，“趙大，我發給你們的火繩槍好用嗎？”

一提起這個，趙匡立刻來了精神，抬起頭來侃侃而言：“太好用了！不知比衛裡的鳥銃要好多少。藥池上有機關，扣動扳機蓋子才會開啟，再不用怕瞄準時風大把引藥吹走；

射程也不錯，我試著在船上打江邊的石頭，五十步外石屑翻飛，破甲應該沒問題；

最最妙的是，槍管看似輕薄，可我連續打了二十幾槍也沒覺察到變型，以後再也不怕炸膛。”

五十步？炸膛？

葉雲程撇撇嘴，你也太小看無縫鋼管了吧。

不過沒必要和一個小兵討論這個問題，有那功夫還不如和匠戶們吹吹牛。

葉雲程尤記得前幾天把新槍拿給制銃的那個曲老頭看時的模樣。

曲老頭當時就震驚了，連呼：“不可能，不可能！”瞬間又拿起來摸了又摸，更過份的還用舌頭舔了舔，然後就像嚐到了什麼絕世美味，閉著眼睛回味無窮。

葉雲程說這槍是高價從西洋買來的，問他能仿出來嗎？

曲老頭一拍胸脯道：“沒問題。”

葉雲程大吃一驚，正要不恥下問，馬上又聽曲老頭說了，“只要兵憲大人給我一樣的鋼材。”

其實也不是不可以，這樣還能幫助葉雲程減少八角星的能量使用。

提煉比製造省事多了！

可關鍵是葉雲程手邊沒鐵礦石啊。這個提議被擱置了下來，等他以後佔了鐵礦再說。

葉雲程暗樂了下，又問趙匡道：“精準度呢？是不是比鳥銃更準？”

“差不多。”趙匡搖搖頭。

“差不多？”葉雲程好懸沒跳起來，心裡疾呼：怎麼可能差不多？我明明拉了鏜線的。

我就不信了！

葉雲程一揮手，道：“走，去試試。”

說完後帶頭就往軍械倉走。

葉雲程在軍械倉實行嚴密管理制，非訓練和戰時槍支必須入庫。如果非要打破規則，必須經過葉雲程的同意，就連他自己也不例外。

葉雲程按規定登記，領了一把新槍、十顆鉛子、一個火壺、一根火繩。