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“就是,姊姊已經大好了!”霜官兒瞪了那男子一眼,鼓起肉肉的腮幫,一隻小手捏緊姊姊的衣袖。
“那可不一定,菱娘子向來身體柔弱,‘大好’這種話可不能亂說的,或是迴光返照也不一定啊。”男子並不忌憚在這位表小姐面前說不吉利的話,長期寄人籬下,受著大夫人的冷眼,她懦弱得都不敢高聲說話。
就算身旁有老太君護著她又如何?無法主持中饋的老太君,不過是沈家子孫盡孝道的寄託而已,哪裡比得大夫人吳氏厲害。
“話怎可如此說?”旁觀的一個村婦走出來,細細的手指指著男子,“這菱姐兒是你們沈家的姑娘,就算是病到要死,也不能任她在外頭自生自滅,就是我們莊戶人家,也不曾待投親來的孩子這麼刻薄。”
她咬字很重,內容雖聽起來無甚惡意,但語氣裡也見不到什麼好意,那雙三角形的小眼,更是惡狠狠地瞪著少女。
她身後一個衣衫破舊的男人皺了皺眉,搓搓手,似乎想說什麼,又無可奈何地往人群後退了幾步,埋下頭。
“這平江城裡,誰不知我們貢茶沈家最是仁厚,怎會虧待了表小姐?可她染了癆病,大夫人也是為她好,才送她出來靜養,並無他意,誰知鬧得現在仇人也似的。”男子換了一副笑臉,掃視圍觀人群,“大家夥離我們沈家的田莊也近,怎會不知我們沈家的仁厚?”
貢茶沈家本是餘杭人氏,經商出身,得了隱居在桐廬的一位重臣的眼緣,在他的推舉下,捐了一個閑散官職,跑來與平江大族沈氏攀起遠房親眷,入了族譜,又娶了同為大族的吳氏的女兒,如今躋身富貴人家之列,最要緊的是好名聲,因此對貧寒人最是慷慨。
他說的本是事實,婦人不好反駁,瞄了眼一旁默默無言的少女,尖著聲兒挖苦道:“聽說菱姐兒尚有一半羌人的血,沈家養了她這許多年,倒也算仁至義盡,果然是平江最仁厚的人家。”
羌人……?!
圍觀的人群又不自覺後退一步。
十五年前,北羌犯邊,前朝一夕覆滅,吳越王據江南之地,奮起抗敵,舊臣悉歸麾下,經過整整五年浴血徵戰,方才收回故土,歸葬血親。
這片浸透了鮮血的土地還記得那時的兵荒馬亂,是以人們聽到“羌人”二字,都不自覺地膽寒,即便面前的人只是個柔弱的少女。
“啪”的一響,在雨後潮濕的空氣裡格外清脆,人們本就緊張的神經險些崩斷。
循著聲音看去,那少女纖瘦的手還揚著,眸中森寒,彷彿高貴傲岸的公主。沈家來的男子則圓瞪著眼,不可置信地愣著,不敢相信一向懦弱的表小姐竟然打他,更不知自己捱打的原因。
“沈家養的狗,連回護主子都不知道麼?!”少女眼波一轉,看向圍觀的農人,聲音冷然,“看清楚了沒有,羌人的眼睛,可不是這般顏色。”
那是一雙純黑的眸子,一霎不霎,泛著森森寒意。
傳言說羌人眼眸俱是琥珀般的顏色,看來這少女的確不是羌人的種……但眾人一致覺得這少女的眼神簡直比如狼似虎的羌人還可怕。