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秦玄海拿在手中，顧不得上面青苔滿布，拉起袖口擦抹油紙上的汙跡，感嘆道：“要說找這東西，我也叫人翻了不下七八遍，只是沒想到，竟藏在假山石裡。”

“秦大人不覺得奇怪麼？”沈青青看向藏有油紙包的太湖石，上面攀援著蔥鬱的藤蔓，綠意濃厚，一看便知是經年生長而成，並沒有任何人為的痕跡。

甚至這油紙包上的青苔痕跡也經年累月，蒼綠的顏色甚至滲入了紙張內，怎麼也抹不掉。

秦玄海面色凝重，緩緩點頭，他確實也注意到了這一點，這也是他之前未能發現有東西藏在太湖石中的原因。

秦十八娘分明聽到有人將東西藏在秦府中，多半就是他們找到的這一樣東西。

可據他拙眼看來，這東西藏了少說該有十年，不可能是秦十八娘半年前聽聞有人藏起的東西。

“秦大人，容我多問一句。”沈青青就著秦玄海手中拈開幾層油紙，露出裡面一沓滿布黴點的舊信，“這池塘修造於何時？池中太湖石和假山，可都是那時運來佈置的？”

秦玄海沉思片刻，“當是南邾之前的事。”

沈青青並不去碰那幾封信，輕聲問道：“南邾之前，更明確一點，是北邾末年，還是南北年間？”

南北年間……

秦玄海心念一動，眼中神色不由頓住，一改平日謹慎的態度，說得肯定：“是南北二年。”

沈青青注意到他神色陡變，笑了笑，“秦大人有事瞞著我嗎？”

“這……”秦玄海低頭嘆口氣，“讓娘子見笑了。下官的確做了一些錯事。”

他已清楚地預感到，事情發展到這一步，遠遠超過了他所能控制的範圍，倒不如說給沈青青，讓她去裁奪。

秦玄海在臨近湖邊的假山上坐下，撣一撣身側塵土，望著沈青青，“能記清修這池子在南北二年，皆因下官曾有一位堂妹，想來便死在南北二年間。”

秦玄海定下神，將堂妹如何失蹤不歸，他又如何在忠烈廟的骨骸中發現了那枚鳶尾頭花，越過仵作隱瞞下來，又如何發覺堂妹排行正是六，與“荷月”之說吻合，因此他特意去堂妹舊居中一探種種，盡數說了一遍。

見沈青青神色平淡，並無責怪之意，他取出貼身收藏的鳶尾頭花。

鳶尾花栩栩如生，釉面上有些許裂痕，幾處縫隙內殘留的血跡也還在——秦玄海並沒有毀壞證物的習慣。