外面，已到了半下午時候，未免耽擱，繪畫比試尚未結束，就開始了音律比試。

更多的少女集中到正院，一邊聽彈琴吹簫，一面研究開盒子。究竟還是聽得少，都著了魔似的，只顧研究那盒子去了。

當何夫人帶著杜鵑和手捧梳妝盒的趙晴從裡間走出來，本來嗡嗡低聲議論甚至嬌聲爭執不下的堂間忽然就安靜下來，都把目光投向她們，主要集中在杜鵑和捧盒的趙晴身上。

屋裡安靜了，外面比試者的琴音這才清晰起來。

趙晴因為開心，笑得眉眼彎彎的，也忘了收斂形態。

張均宜疑惑地看著她，怎麼覺得這丫頭好眼熟呢？

正疑惑，先前兩位主考官忙問何夫人：“開了？”

何夫人敬佩地瞟了杜鵑一眼，點頭道：“開了。”

眾少女一下炸開了，又是激動又是嫉妒。

有人走過去想看盒子；性急的問杜鵑是怎麼開的；穩重的覺得不合適，站在一旁靜觀其變；高傲的覺得羞愧，因為她們連小盒子還沒開啟一個呢。

也有不服氣的，想說兩句難聽話。可是看看杜鵑長相人品、舉止氣度，再加上這般才學智慧，渾身上下愣是找不到一點可供人詆譭的地方，只好悻悻嘀咕“妖孽！”

何夫人忙攔住大家，勸了幾句。無非是不方便云云。

真是美女如雲！

杜鵑含笑站著打量眾女。

趙晴嘴唇不動，微聲對她介紹：“跟王澄站一塊的紅衣姑娘是勇親王的長女秦易安。她旁邊那個女子是順親王府的八姑娘秦嫣……快看那邊，靠牆邊的兩個姑娘是安定伯府的嫡出小姐……”

杜鵑眼光一溜，竟然是非常美的兩個少女。

然她不敢多看，一溜就過去了，怕引入疑心。

這時何夫人親切地對她道：“王姑娘。盒子已經開啟，我這就派人送去給林秀才檢視。等他認可，就宣告姑娘奪得這場繪畫比試的頭名，這盒子和盒內的東西也歸姑娘處置。”

杜鵑想了想，道：“夫人可否讓晚輩丫鬟走這一趟？”

何夫人點頭道：“可以。”

杜鵑便轉向趙晴。當眾吩咐道：“你去把盒子還給林秀才。就說我今天僥倖開了盒子，已經從他身上學了不少，感激不盡，然這盒子如此珍貴，盒內的東西又關係天下百姓，還是由他自己獻給皇上合適些。再有，我聽說他與靖安郡主自小定親，青梅竹馬。這盒子雕刻的圖文正寓意他們天賜良緣，所以我萬萬不敢留下，以免讓靖安郡主誤解。我也不敢以此為據。使他陷入被人非議的窘境。”

她要是留下盒子，不知內情的林春怎麼辦？

趙晴聽了忙道：“是，姑娘！”

此時廳堂內一片寂靜，眾女都不出聲，卻有大半人都把目光轉向安定伯家的兩個姑娘——秦嫿和秦娥。

她姐妹兩個臉色就變了。

秦娥自持美貌，被人捧慣了的。且又不知杜鵑是誰，以為是趙家遠房窮親戚。便上前一步向杜鵑質問道：“你這話什麼意思？”

趙晴忙擋住她，唬臉道：“幹什麼對我家姑娘大呼小叫的？”

哼。她才不怕她呢！

秦娥見一個下人也敢呵斥她，不禁大怒。

杜鵑冷冷地瞅了秦娥一眼，先命趙晴快去送盒子。

趙晴才悻悻地出去了。