寇季盯著趙禎，“天朝上邦，不是花錢買來的，而是實打實的打出來的。官家可以試試，從今歲起，減賜回禮，等到了明年，你再看看，還有幾個番屬，會稱呼我大宋一聲天朝上邦。”

趙禎不願意承認，卻又不得不承認，他咬牙道：“恐怕沒幾個……”

寇季點點頭，“朝堂上溜鬚拍馬著，多不勝數。官家不能被他們所迷惑，要時時刻刻看清現實。”

趙禎生硬的點點頭。

寇季又道：“人，騙自己容易，可是承擔惡果的時候，卻很難。我大宋，不能做冤大頭，更不能做自欺欺人的冤大頭。”

趙禎看向寇季，長嘆一聲，“四哥大概是朝堂上唯一一個肯跟朕講實話的人。”

寇季淡然道：“官家覺得講真話的人太少，大可以培育一批講真話給你聽的人。”

趙禎認真道：“朕知道該怎麼做。”

寇季點頭，道：“迴歸正題，我大宋從西域番屬口中瞭解到的西域，終究片面。所以需要朱能、薛田等人幫我們好好看看西域。

在這個瞭解的過程中，肯定需要犧牲一部分人。

這是沒辦法避免的。

漢時，為徵西域，死在西域的漢兒，數之不盡。

我大宋如今重新涉足西域，其實跟漢開拓西域，沒什麼兩樣。

唯一的區別就是。

漢時，西域有強敵環伺。

而如今，西域卻少有我大宋之敵。

所以我大宋要敷出的性命，也會十分少。

在這個過程中，官家一定要堅定自己的信念。

縱然朱能在西域吃了敗仗，又或者因為天象，損兵折將，官家也不應該換將。

官家不僅不能換將，還得派遣一大批懂得西域各國語言的官員，趕赴西域，隨軍記錄西域的一切。”

趙禎聽完了寇季的話，坐在原地，沉默了良久，盯著寇季疑問，“瞭解西域，遠比馳援沙州更重要？”

寇季失笑道：“瞭解西域，是為了我大宋自己。馳援沙州，是為了沙州回鶻。沙州回鶻名為我大宋番屬，每年也派人向我大宋朝貢。

可沙州等地，終究不是我大宋的屬地，曹賢順此人，對我大宋也不親近。

他只不過是在模仿李德明的做派，想在西域坐大。

他一面向我大宋稱臣，一面又向遼國稱臣，甚至背地裡還跟西夏眉來眼去。

李德明藉著我大宋、遼國的支援，緩緩崛起。

他則想借著我大宋、遼國、西夏，三方勢力的支援崛起。

只是他終究不是李德明，也沒有學到李德明做派的精髓，所以一直沒有在西域坐大。

我大宋馳援他，主要是為了做給那些番邦屬國看的。

但卻沒必要為了他，下死力氣。”

頓了頓，寇季繼續道：“李公等人的目的，是為了讓朱能在西域打出威風，幫沙州解圍，讓我大宋在四夷面前揚威，想法不錯，做法也不錯。

但官家你要記住，沙州回鶻治下的土地，不是我大宋的疆土，在對我大宋沒有絕對好處的時候，我大宋沒必要下死力氣。

我大宋現在要做的，就是看清楚西域的形勢，看清楚西域諸多勢力的強弱。

順便打壓一下西夏想要重新崛起的勢頭。

餘者，皆不需要在意。”

趙禎心有所感，低聲問道：“我們摸清楚了西域諸多勢力的強弱以後，該做什麼？”

寇季淡然一笑，“當然是把它們納入囊中，讓西域成為我大宋疆土。”

趙禎緩緩點頭，“聽四哥一席話，勝過朕讀書千萬。”

趙禎看向寇季，感慨道：“有些事情，朕之前覺得很迷茫，如今聽完了四哥的話，茅塞頓開。”