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國後宮。中安宮。

金磚鋪就的地面上，多了一攤鮮紅的血漬，血漬蔓延開，就連祖含玉的衣襬都被沾染上。

血漬中間則躺著滿臉驚恐的沈貴妃，以往精緻的面容上血點斑斑，她卻像是根本察覺不到，表情已經定格。

“母、母后……”墨弘的聲音顫抖，他駭然地盯著自己滿是鮮血的雙手。

那瑟縮的模樣哪兒還有半點從前的頤指氣使，像個做錯事的孩子。

“我、我到底怎麼了？”

祖含玉面無表情地看看早已嚥氣的沈貴妃，隨後換上憐愛的表情，輕拍墨弘手背，軟語道：“弘兒莫怕，不是你的錯，是她自己跑來的，莫怕啊……”

在她的安撫下，墨弘漸漸止住顫抖，將臉埋在祖含玉的肩頭，不敢也不想去看沈貴妃那張驚悚的臉。

他記得之前正在皇子府中摟著美人尋歡作樂，後來突然渾身發熱，再後來便是無邊無際的疼痛，直到失去意識。

當他再次醒來，幾乎沒有思想，只有強烈的飢餓感，簡直要將他逼瘋。

再後來……便聞到了香噴噴的味道，讓他食指大動。

等他反應過來時，已經咬斷了地上那人的脖子。

“母后、她、她是誰？會不會有人追究？”墨弘囁嚅著問，由始至終他甚至沒敢看那人的臉，口腔裡傳來的濃重血腥味讓他作嘔。

祖含玉摟著自己的兒子，心裡說不出什麼滋味，她已經不記得有多少年沒這樣擁抱過自己的孩子。

“只是個不入流的宮人，放心吧，沒人會追究。”她喃喃低語，不斷輕拍著墨弘的後背。

琅白看看母子二人，默不作聲地將沈貴妃的屍體拖了出去。

走出中安宮正殿，琅白仰起臉，望向雷雨交加的天空。

她從記事起便是孤兒，後來遇到公子被收養，學識字學武功，慢慢成為公子的左右臂膀，更被委以重任派到祖後身邊。

她印象中的祖後，厚顏無恥心狠手辣，卻從未想過會看到她慈母的一面。

琅白心中有些悵然，若自己的母親在世，是否也會如祖後一般，甘願為自己抵擋住所有來自外界的風雨？

……

國。左丞相府。

傅仉的書房裡，此刻擠滿了朝中重臣。

或心事重重，或冷眼旁觀，還有義憤填膺的，比如正在咆哮的這位。

“年前陛下病重，讓祖後代理政務已是滑天下之大稽，如今倒好，非但找不到陛下，就連祖後都不見了。已經接連幾日無人上朝，奏摺更是堆積如山，咱們大是要亡了嗎？”

傅仉坐在上首默不作聲，像個看戲的局外人。

他不作為，旁人卻看不下去了。

“陳大人慎言，祖後定是遇到了事，不過五六日，您且安下心來，再過兩日仍舊沒動靜的話，我便親自進宮。”

反駁之人是烏託山，他將二妹妹送進宮後便一直留在邕都，並未返回部落。

陳大人年歲不小，鬢髮斑白，聞言吹鬍子瞪眼道：“還要等，再等下去天都要變了。別以為你是烏託部的人就了不起，你進宮試試，老夫都見不到祖後，你有多大的本事能見著？”

烏託山心中冷哼，他雖沒有官職，卻有兩個妹妹接連送去陛下身邊，加上烏託部與墨部向來同進同退，自認比這位陳大人地位崇高多了。