殷帝進入內殿。

宮人另擺了床榻，面前放著案几，呈上一盞雨前碧螺春，只有七分燙。

翡翠冰葡萄、荔枝蜜……案上放了不少冰湃水果，蜜餞糕點，另增添幾樣野味小菜，都是太后平常愛吃的。

“母后吃得這麼素淨？想必是近來天氣炎熱的緣故。”

太后並不接話，朝殷帝淡淡覷了一眼，

“怎麼這麼些時候才來？”

殷帝自知不好，趕緊賠著笑。

“兒子多看了會兒奏摺，所以來遲了。”

“哼！你少蒙我！”

她冷笑一聲，含住了瑛琰遞上來的翡翠冰葡萄。

“在宮門口杵了半天，難道是門口有蜜，粘著你不成？還是哀家這殿裡面有魑魅魍魎，嚇得你不敢進來？”

聽到“魑魅魍魎”這幾個字眼，他兀自心驚，一抹陰影襲上心頭。

巧合而已……

“母后言重了，快別說這些不吉利的話。”

興許意識到話說得不對，她亦舒緩了語氣。

“皇帝，吃一塹，長一智。”

“她在哀家宮門前站了這半日，日頭再大，哀家不叫她進來，你便知道緣故。”

“是……”

他目色猶疑，嘴唇囁嚅了兩下。

“母后息怒，兒臣只是想著，……舊情在前，兒子於心不忍，這才說了兩句，母后明白，兒子不是無情之人，況且皇后那件事，並未蓋棺定論。”

“糊塗！”

太后重重拍著案邊，剎那間怒容滿面。

“所有的證據皆指向賤婢，那狐尾百合，闔宮上下，除了花房，便只有滄海閣有……”

矍鑠的目光瞪著他，發出厲聲質問：

“事到如今，難道你還想袒護？”

“不不……母后，兒子絕無此意！”

瑛琰端過茶來，拂去茶沫兒，遞給主子。

她接過手，輕輕呷了一口。

“也罷！哀家說過，會留她一條賤命。”

太后素來知道殷帝的為人，況且今日原是為了翊妃，也就不再多說。

“你如今是一國之君，鄭氏滿門為你盡忠，韓都尉已經封了將軍，你掂量掂量。”

殷帝將頭垂了下去。

“經此一事，兒子已經幡然醒悟，還請母后莫要憂心。”

太后半晌不曾言語。

“你坐下吧，病剛好，別沒的又折騰身子骨兒。哀家今日叫你來，倒是有重要的事情。”

“是，母后請講……”

“前幾日，為了你的病和朝綱穩定，哀家擅自下旨，為你晉封了一個妃嬪，想必你也知道。”

“母后說的人，可是翊妃？”

她斜著睨了一眼，淡淡道：