大殿內陷入沉寂。

幾把大刀架在脖子上，饒是殿中央的人精幹，也不不由得，逐漸委頓下去。

“放開他，你們下去吧。”

“是！”

等侍衛出去後，男子揉了揉痠疼的肩膀，小心看了一眼上方的人，又接連叩了幾個響頭。

“皇上，草民所言，句句屬實，並不敢欺瞞！”

“不敢欺瞞？”

那雙明朗的目光一動，直直地瞪著底下的人。

“那你怎麼知道，這方子是真是假？”

“如若這方子不管用，你來闖宮見朕，那便是犯了欺君之罪，連累全家滿門抄斬，你還真敢？”

聽到這裡，男子嚇得渾身哆嗦。

他“篤篤篤”地，猛然往地上叩下幾個頭。

“自從草民出生以來，就沒見過瘟疫。皇上若想驗明真假，便照著這方子抓藥，尋一個得了瘟疫的難民，灌下去看療效便可。”

“這……這死馬當活馬醫，也總比等死強！”

殷帝的臉上綻開了笑容。

“這話倒是有理。”

他轉頭看向身邊的人。

“小夏子，傳令下去，抓藥驗方！另外……將方子傳至太醫署，讓他們存檔，順變看看，是否有可以改進的地方。”

“是！”

殿中的人仍然不勝惶恐。

龍座上的人倏然一笑。

“你也不要驚慌，若你果真解了朕的難題，朕一定重重有賞！”

“謝皇上！謝皇上！”

說著，那人又接連叩下幾個頭。

“說說吧，你是什麼來歷？”

“草民揚州人，祖上三代都是莊客，不料到了草民這一代，父母早亡，只剩下草民孤身一人，鄉鄰見我可憐，便家家戶戶都賞了一口飯吃。”

“平日裡，也給別人……當莊客。”

說到後面，他的聲音越低了下去。

上位者背剪著雙手，在青磚上來來回回地踱步。

“自古民以食為天，莊客拼力氣吃飯，也不是什麼見不得人的事情，你不必內怯，可曾習過武？”

底下人一怔。

“草民幼年時，常受到潑皮無賴的欺辱，道觀的師父……師傅見草民可憐，教過些拳腳功夫。”