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“小錦，我的恩師張夫子在妙青縣被害。他先前在上官府內作夫子，結果一夜之間，上官府和整個村莊都被賊人洗劫一空。我派東衛去時已經太晚了，在清理場地的時候，東衛接回來一個老婆子，現在瘋瘋癲癲的不認人。小錦，你經過妙青縣的時候有什麼線索麼？”皇帝真的是欽佩他的夫子，為夫子的事情勞碌了幾個月了。可線索都在妙青縣斷了。華亭立下軍令狀去了妙青縣，沒揪出賊人，現在也回不來。

“皇上，妙青縣令妙青便是這個屠村之人，張夫子應該已經遇害。我去上官府內看過，沒有留下一個活人。”一想到上官府的血案，百裡莫咬牙切齒，“皇上，請下旨嚴懲妙青！”他跪到了地上。

“區區一個縣令，還是小事，可是妙青深得百姓愛戴，說他是清官，是青天大老爺。華亭上報說，妙青的勢力不可想象，估計朝廷都有他的內應。此人八面玲瓏，深不可測，難辦，難辦啊！我的華亭，看來只能暫時留在妙青縣了。”皇帝的眉頭從來沒有這麼皺緊過，皺緊的也是心吧！那是對張夫子逝去的悲痛。

“皇上，再八面玲瓏，再深不可測，總有蛛絲馬跡，我相信華亭的能力。”百裡莫說道。

“小錦，你也該回雲南去了，不要再跟你爹置氣，大老遠跑到京城，幾年也不見他，你也不想想你娘親？回去的路上去妙青縣轉一圈，幫華亭把事兒辦了吧！”皇帝命令道。

“臣遵旨！”皇帝的旨意正中百裡莫下懷，他叩頭致謝。

“四大影衛在華亭身邊，你把朕的禦前侍衛帶去，讓影衛處理暗地裡的事情，禦前侍衛就可以處理明裡的事。哦，我這兒的瘋婆子你也一併帶去，希望她能認出一些人。”皇帝再次交代道。

一盞茶的功夫，侍女領了一個滿頭白發的婆子出來，臉上的皺紋倒是很少，頭發卻已經全白了。她站在一旁默不作聲，似乎身邊的一切都與她毫不相關。百裡莫想：走之前先去一趟客棧，既然是上官府的人，憶寒肯定認識。

辭別了皇帝，百裡莫領了婆子就往客棧趕。百裡是騎馬的，婆子是坐轎的，兩人並沒有說話。到了悅來客棧，小二就迎了出來：“公子，你怎麼說走就走了？咱家小姐關在房裡半天了。現在可好，你回來了！小姐知曉，不知有多麼高興！小姐！小姐！”小二自從知道憶寒是他東家的千金後，左一聲小姐，右一聲我家小姐，說得是那個甜膩。

憶寒正準備出門去丞相府中詢問，奈何小二跑得快，倆人在門口就撞見了。“小二，你喊我麼？我正要出去。”憶寒匆匆忙忙說道，一隻腳正準備跨出門去。

“小姐，您先等一下，百裡公子在那邊等你。”小二一把抓住了憶寒，指著路口說。

上官憶寒循著小二的方向望過去，那個風華絕代的男人穿著素色長袍站在那兒，這回竟然沒有笑眯眯地勾引少婦，而是望向了她。憶寒提著衣裙快步走過去，站在他面前，望著他的眼眸，竟感覺有些陌生。以前，他在百裡莫身邊為所欲為，嬉笑怒罵自由慣了，現在一本正經的樣子還真是不適應。

“憶寒，皇上派我去妙青縣處理張夫子的事情，他從你們上官府救出一婦人，你看看認識麼？”說完，左護法伸手掀開了轎子。轎中坐著一滿頭白發的老婆子，正閉著眼養神。憶寒有些納悶：我上官府何時竟有這等白發老嫗我不知曉？我祖父祖母是早就過世了的，我見都沒見過，難道還有我祖父母一輩的老人住在我上官府？不對呀！憶寒定睛一看，這老嫗的神態是那麼的熟悉！那抿嘴的姿勢，轉頭的姿勢，捋頭發的姿勢……憶寒看直了眼。

“奶孃！”她一個健步沖上去，三步兩步跨上了轎子，跪坐在白發婆子身邊，聲淚俱下地問道：“奶孃，是你嗎？”老婆子不聲不響。憶寒繼續問：“奶孃，是你嗎？我是寒兒呀！”老婆子還是無動於衷。憶寒伸手撫摸著老嫗的臉：“那天我入睡前，我奶孃還是滿頭青絲，今天一覺醒來，奶孃已是滿頭白發了！她經過了怎樣可怕的事情啊！”

“老人家受了驚嚇，在皇宮一直不肯言語，皇上請了無數的太醫，都不能治好她。這次，皇上命我把她帶回妙青縣，說對上官府的案子也許有幫助。”百裡莫緩緩道來，“我必須帶她去妙青縣，我向你保證：一定會護她周全。我在她在。”百裡莫控制住想把她擁入懷中的沖動，面無表情，一副公事公辦的神色。

“今天就要走嗎？奶孃的兒子子墨哥哥可還在京城，下月就要開考，他肯定在京城。你們不要再拆散她們母子了。”上官憶寒非常想奶孃能夠留下來，試著勸說百裡莫。

“聖命難為。她的命是皇上給的。皇上要她去妙青縣幫助華亭丞相，她必須得去。”百裡莫也無可奈何。

上官憶寒明知不可違，也不再勉強百裡了。經過了家破人亡的慘事後，她變得小心翼翼，求安穩，不要求一定要按照她的意願辦事。這也是成長的一個過程。看到她今天的處事態度，爹爹和娘親不知是悲還是喜。

憶寒扶著老婆子下了車，來到客棧裡。徐掌櫃正在處理醋溜魚，渾身都冒著魚腥味。那幾條魚從框子裡被倒出來，全部躺在了地上，不時地用尾巴拍打著地面。“啪啪啪！啪啪啪！”彷彿在跟人叫板似的。“憶寒，你看，今天的食材真是新鮮，我得趕緊把它們殺掉，等它們自己死了就不新鮮了。”徐掌櫃捲起袖子，準備大幹一番，幾個身強力壯的夥計圍在旁邊打下手。“去去去，叫老坨子來，你們力氣大，幹這精細活不行。”幾個強壯漢子被打發下去了，走來一馱著腰的老漢。只見他右手拿著一把刀，左手摁住其中一條魚，從魚的尾巴開始颳起，“刷刷刷”，露在面上的魚鱗幾下就被刮幹淨，把魚翻一個身，又從尾巴上開始颳起，“刷刷刷”，又幹淨了。然後把刀放在魚肚子上，前後一擦，肚子被剖開了，他把裡面的內髒一下掏了出了來，丟在一邊。之後，拿出一刮片伸進魚耳掏出裡面的髒物，約莫三分鐘，一條魚已經斬殺完畢。看著這場景，在場的人真正是眼花繚亂。“寒兒，瞧這位老夥計，殺魚的功力深厚吧？”徐掌櫃邊幹邊說道，這時，他瞧見了旁邊站著的一行人，發現百裡莫還沒走，還帶了一白發老嫗。奇怪的是，這老嫗很面善，不禁問道：“寒兒，這位是——”

憶寒拉起奶孃的手：“徐伯伯，你再仔細看看，我小時候，這位可是經常進出廚房的。”

徐金堂停下了手中的活，盯著白發老嫗看。腦海中閃現起了十六年前的一幕幕，“廚房，廚房……”嘴裡唸叨著。突然靈光一閃，一位衣著樸素的小婦人進入腦際：“方嫂子！”剛喊出來又生生止住了：不對呀，方嫂子最多三十來歲，怎麼成了現在這模樣？年紀不配。

憶寒拉上老嫗的手，緩緩來到徐掌櫃身邊說：“徐伯伯，您沒認錯，是我奶孃。爹孃被害那一晚，奶孃僥幸活下來了，被皇上派去尋張夫子的侍衛救回了皇宮，剛百裡大哥把她帶出來，準備回妙青縣處理上官府的事情。可是，奶孃不認得我了。”

“真的是方嫂子麼？那一頭青絲怎麼都白了？寒兒，那一晚，苦了我們上官府眾人。皇上一定要揪出真兇，把那妙青繩之以法才好！該千刀萬剮，作火烹之刑！”徐掌櫃擦了手，留那一地的活魚給老坨子了，領著憶寒來到了前廳。

“徐伯伯，百裡哥哥帶奶孃回妙青縣，我們準備酒菜給她們送行吧！”憶寒話音剛落，小二一下子不見蹤影，吩咐上菜去了。

沒過多久，一道道豐盛的菜餚端上了桌，百裡莫上座，旁邊依次是奶孃和徐金堂，憶寒坐在對面，四人默默無語地用著膳。憶寒不停地給奶孃佈菜：“奶孃，這是你最喜歡吃的紅燒肉，路上可就吃不到了。”白發老嫗不聲不響地進食，一直無話。待完畢之後，憶寒替奶孃整理行裝，千叮嚀萬囑咐，讓百裡莫多多照顧。“這次有皇上的禦前侍衛開路，我們走官道，你奶孃坐我的金絲轎，看賊人還惦記不？說什麼金絲轎是上官府血案的主謀，我倒要看看，這金絲轎一路去了妙青縣，看他妙青如何消遣！”百裡一想到他的寶貝轎子被雪藏就生氣，他跟憶寒連轎子都不敢坐，一路走來是如何的艱辛，都是那妙青所為。

“謝謝你百裡哥哥，奶孃就交給你了。保重！”憶寒本想把鈴鐺拿出來還給百裡莫，想到以後不一定能見面，留待作個念想吧！就生生不提。

轎子起，馬兒走，一行人踏上了回程。

上官憶寒望著她們遠去的方向，漸漸變成了幾個小黑點，直至消失。她想：這回，再也不會見面了，後會無期……