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轉眼間，春節來到。整個妙青縣的百姓其樂融融，過了一個祥和的春節。

元宵節那天，大街上掛滿了花燈，各家的公子小姐紛紛走上街頭賞花燈。上官憶寒因方子墨即將遠行，沒有出門賞燈，又讓妙青安排的好計謀落空了一回。他眼巴巴地望著整個上官府，被家丁圍得似鐵通一般的上官府，心裡像有千萬只螞蟻在爬，渾身的難受而又無濟於事。自從年前南園寺途中，女兒差點出了事情，上官鴻已請了幾個江湖朋友高手住在府中，名曰聚會，實為保護。“上官鴻！我等著，看誰笑到最後！”妙青咬牙切齒道。

不知什麼原因，江西水天道的回信遲遲未到，在無限的惆悵與擔憂中，上官鴻度過了一個史上最焦慮的春節，熬得頭發也白了幾根。這幾天，因犬子與未來的女婿要進京趕考的事宜，上官鴻又是安排朋友跟隨，又是與張夫子商議，忙得不可開交。

“阿炳，去七裡屯把夫子需要的書借來。”

“小翠，夫人在哪裡？帶我去夫人那。”

只見爹爹匆匆的身影不停地在府內外閃過，要想跟爹爹見上一面，真是難。憶寒算算，約莫十天沒見爹爹了，這天晚上，她候在爹爹的書房內靜等爹爹回來。掌燈時分，管家給換上了大燈，照得書房內燈火通明。憶寒望了望門外，毫無動靜。她打發了小翠前去門口打探，小翠跑了三個來回，門房還是同一句話：“老爺還沒回來。”他們讓憶寒耐心等待，往日，老爺要半夜三更才回。“唉！爹爹這幾天為子墨操碎了心，希望子墨能爭氣些，一舉奪魁才是好。”憶寒嘆氣道。

“小姐，你這就不用擔心了，有張夫子的教導，有丞相老爺的舉薦，方公子一定會高中狀元的，回來可是咱們小姐的洞房花燭夜嘍！撲哧！”小翠邊說邊囁嚅著，惹得憶寒的粉拳往她身上直落。“看你還貧嘴！看你還貧嘴！”憶寒真正是羞紅了臉。主僕倆在上官鴻的書房內打鬧，直到夜半時分，房外才有了動靜。

“是誰在我的書房鬧騰啊？管家你怎麼不揪她們出去？”上官鴻明朗的聲音在屋外響起，書房內才安靜下來。“爹爹！”上官憶寒提起裙子往外奔去，飛一樣地撲進了上官鴻的懷中，“許久不見，孩兒想死爹爹了！孩兒今天一定要見到爹爹，不等到爹爹不回。”

“傻丫頭，爹爹還不是為你忙碌了？找爹爹有什麼事嗎？”上官鴻最是疼惜自己的這個女兒，真正是捧在手心裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。凡是女兒提出來的任何建議，他都會答應。如今這麼晚了，女兒不去歇息卻在書房等他，一定有她小女兒的心思。

“爹爹，你這幾天派了那麼多人來守院子，還不讓女兒出門，到底為的是啥？除了去南元寺進香途中遇到了一回賊人外，女兒再也沒見過什麼壞人。這次，子墨哥哥要出遠門，爹爹您就讓孩兒去送一回吧！好不好？”說完，臉在上官鴻懷裡蹭來蹭去，惹得上官鴻直笑。算了，這一對璧人兒要大半年見不著面，我多派幾個人手守住，青天白日，朗朗乾坤，賊人應該不會來的。想到這兒，上官鴻摸摸女兒的小臉蛋說：“就依你這一回。女孩的名節很重要，賊人不可不防。記住，女孩兒家要矜持些，那天人多，你就跟在你娘後面，不要哭哭啼啼的。子墨這是去考取功名，你這一哭，他哪還有心思去應試。”“孩兒知曉，孩兒一定笑眯眯地送子墨和弟弟遠行！”上官憶寒調皮地伸伸舌頭，作了個鬼臉，蹦蹦跳跳地走了。

終於到了離家的那一天。三裡亭上，上官鴻夫婦攜同小女憶寒與方子墨和上官儀君依依惜別。方大牛也來了。方子墨十分不捨自己的未婚妻，盼著高中之後能早日回來完婚。上官儀君呢，好似未長大的孩子，即將離家去闖蕩的興奮之情溢於言表，一雙眸子好似望見了路上的無限風光而熠熠生輝。對他來說，無論能否金榜題名，只要路途中能夠平安到達，待子墨哥哥高中之後伴得他安全回來，拍飛一切鶯鶯燕燕，那麼，他上官儀君的任務也就算完成了。這次能夠離開妙青縣，到繁華的京城長長見識，也是他上官儀君最心心念唸的事情，高興都來不及，怎麼會傷心呢？可是，見到了自己的爹孃和姐姐一臉的不捨，他還是“深有同感”地掉下了幾滴淚，拍拍方子墨的肩，瀟瀟灑灑地走了。直到遠方的親人只剩下了四個小黑點，他方子墨還在一步三回頭。

“男子漢志在四方，不要這麼扭扭捏捏，我姐也不會喜歡扭捏的男人，快走！”上官儀君推了一下方子墨，帶上書童，疾步北去……

方子墨和上官儀君走了，帶著上官家和方家所有的希望走了，上官鴻一門心思放在了方大牛家的房子修建和憶寒的安全上，在水天道的回信到來之前，一定得非常小心，不能再讓妙青接近自己的愛女。不知水天道發生了什麼事情，已經三月有餘，照理說，三個來回的信都應該到了呀！

而那妙青，一頭鑽進了“相思”的牢籠，整整三月不能自拔，好不“可憐”啊！他上官鴻還把上官府保護得似鐵通一般，任妙青使出了渾身解數都無法一睹“女仙”的芳顏，真正是害死他妙青了！正當他急白了頭發時，打探訊息的東子急匆匆地趕來告訴他，上官鴻正在方大牛家，幫助方大牛大修宅院，準備等方子墨衣錦還鄉之後大婚這個訊息時，他那癟癟的嘴巴一抿，不愧是頭腦靈活啊，心裡一下子有了主意。

妙青叫來了街上的三個流浪漢，吩咐他們去方大牛家打工，找準機會尋找事端，最好能夠鬧出人命，他妙青會重重有賞。流浪漢瞧著能夠填飽肚子，還有工錢可拿，最後辦成事情後還有重重的賞賜，心都動了。三人在縣衙吃飽喝足之後，先後走出縣衙大門，前前後後到了方大牛家，都得到了方大牛的允許，在方家修建宅院的地方呆了下來。他們邊幹活邊尋找機會。

“我瞧，房子現在越壘越高，我們爬到高處甚是危險，往後不要再爬上去了。”一人說。

“嗯，讓他們爬上去吧！摔下來可真是會缺胳膊斷腿的，摔得不巧，那真是要命的噢！”另一人說。

“噢——”第三人只喊了一個字，所有的話都吞進了肚子裡，看看第一個人，瞅瞅第二個人，一個字都不說，卻是停下了手中的活。

“噢什麼噢！你——”第一個人準備開罵了，可還沒開始，就跟第三個人對望著。心有靈犀一點通啊！第二個人頭也不抬，卻是悶頭幹活。

沒過多久，方大牛家修建的宅院就出了大事。架上攀高的梯子不知什麼時候斷了，梯上的兩個青壯年勞力一死一傷。死的是大牛本家的侄子，傷的是鄰村的方榮。這不，侄子媳婦一哭二鬧三上吊，非要方大牛賠他男人不可。鄰村方榮的媳婦更是個厲害角色，啥要求都沒提，一不做二不休，就往鎮上縣衙奔去了。上官鴻騎上快馬左右都追不上。彷彿有人跟他捉迷藏似的，這方榮媳婦像飛了似的一下子不見了。上官鴻一直趕到了縣衙，在門前停留了許久，也不見一個婦人來喊冤。任他武功再高強，腦袋再靈活也沒用，左右找不到人啊！天快黑了，上官鴻只得怏怏而回。可他前腳剛走，一婦人不知從哪裡奔出來，在縣衙前拼命擊鼓喊冤。妙青剛回家，只得又換上官服升堂。

“啪！”妙青心中很不爽，把驚堂木狠狠一擊，“何人喊冤，抬起頭來！”

婦人眼淚汪汪地抬起了頭，瓜子形的小臉蛋略施粉黛，卻因過分悲痛而顯得更加楚楚可憐。在場的差役不禁都動了惻隱之心。“民女，民女的夫君，在給方家村方大牛家修宅院時，從梯子上摔下來，重傷在家，他上官府的老爺讓人抬回我家後，說是我夫君不小心，命該如此，不能再去找方大牛算賬！青天大老爺，這樣的大戶人家欺負我一個婦道人家，我求大老爺給民女作主啊！”說完，拿著手絹不停擦著眼淚，一旁的東子聽得青筋直冒：原來上官鴻是這樣的人啊！披著偽善的外衣，欺負咱們平民老百姓，妙青縣的百姓可一直認為他是好人，真是瞎了眼！看，他上官鴻一碰到事情就露出了真面目！可恨！可恨！東子怒目圓睜，咬牙切齒。

“胡說！上官鴻為人友善，聲名遠播，怎是你一個婦道人家能夠詆毀的？受了何人指使，說！”又是一聲驚堂木，把堂下的婦人嚇得直發抖。

“大人明鑒，大人明鑒！大人不能被上官鴻矇蔽了呀！青天大老爺，你是我們妙青縣老百姓的希望啊！”婦人不停地磕起了頭，把額頭都磕出血來了，還是不肯停歇。只聽見“咚咚咚”的聲音不停地響起，聽得妙青表面上是直皺眉頭，心底裡卻是樂開了花：方榮的婆娘真正是能幹，回頭我得好好疼惜他。上官鴻，眾目睽睽之下，看你怎麼收場。呵呵……

“來人，傳上官鴻——”一支令箭甩下，東子連忙上前拾起，也帶走了妙青的殷殷“期望”。“方榮媳婦，你且慢慢等候，我已差人去喚那上官鴻前來。你有何冤屈，待會等上官鴻來了之後要大膽地說，不許有任何隱瞞，也不許無中生有詆毀上官員外，知曉了嗎？”妙青在一旁循循善誘，表面是公正無私，實則是暗示大膽喊冤。方榮媳婦低著頭，心裡暗想：這妙青縣太老爺原來是個色鬼，我不小心中了他的圈套，害得家裡的那個傻子躺在床上起不來。不知這回跟上官鴻對著幹了，是為了什麼？我且靜觀其變。方榮媳婦用手帕擦著眼淚，頭不停地似小雞啄米樣打著顫顫，一副悲痛欲絕樣。旁邊的差役都同情萬分。這麼個年輕媳婦兒，相公躺在了床上，能好起來麼才好，萬一一輩子都這麼躺著了，這俊俏媳婦兒一輩子不都要守活寡了麼？可惜啊可惜！一差役別過了頭不忍再看。另一差役想上前安慰一下小媳婦，可看著是在公堂之上，終究止住了腳步，直愣愣地望著天花板出神。唯一不同的是角落裡的一名差役，姓方名坤，年紀最長，閱歷也最豐富。雖不是方家村人，但與方大牛沾親帶故。看著這一幕，方坤拽著手中的棍子，一動都不敢動。在場的人不知道他心內的小九九，他也覺得不能露餡。他想：等下堂了之後，讓自己的小兒子去方大牛家跑一趟，問問究竟是咋回事。修個宅院怎麼會鬧出人命官司，還把未來的親家給牽扯進去了？今天暫且看看這小媳婦是怎麼告上官鴻的？方坤定了定神，集中注意力等待著上官鴻的到來。

“報，上官鴻帶到！”東子風一樣地疾步跑了進來，稟告妙青。

“請上來！”妙青的語氣一下子變得很不一樣了。原來對著小媳婦是輕聲細語，現今對著妙青縣的大員外卻是一副公事公辦的樣子，雖然用了一個“請”字，但方坤還是聽出了些許不一樣。

上官鴻在東子的引領下，一路來到了他這輩子都沒有來過的地方——公堂，做起了一輩子都沒有想到的被告，但心似明鏡般堂堂亮，走路也是虎虎生威。他覺得自己無錯，所以不必擔憂，連神情都是一副惋惜的模樣。等他看到跪在堂前的小婦人時，一臉的可惜，禁不住低聲細語勸道：“方榮媳婦啊，你家男人的事情，本員外一定會想辦法醫治，好好補償，你不必擔憂，不必著急啊！我們好商量，你趕緊回家去吧！”