狄仁傑心中稍稍寬慰了些，接著說道：“王孝傑頗有將帥之才，老成持重，想當年西域吐蕃一戰，一舉收復了龜茲、疏勒、于闐、碎葉等地，也正是於此才得以建立安西都護府，再者而言，他有相似作戰經歷，可堪此重任！”
武皇聽了，連連點頭，若有所思道：“嗯，倒也是，他久經沙場，是一員難得的老將，但契丹八部不與西域諸部族，須再派一人相助與他，狄卿看一看再派誰去為好？”武皇說著，笑著看向狄仁傑，狄仁傑忙揖手，一臉認真的說道：“一時心中想不起合適的，哦對了，據晏大統領所言，李盡忠似乎有聯絡奚人、渤海人及突厥等跡象，中書省商議可再派一人從旁協助梁王安撫經略幽雲！”
說罷，狄仁傑略略抬頭看向武皇，武皇依舊揹著手，輕輕敲著，忽地轉身兩手一拍說道：“經略安撫有武三思足矣，朕看可以再派一人為清邊道大總管，一則督軍，一則安撫，不知狄卿意下如何？”
狄仁傑聽了，眉頭頓皺，忙道：“陛下定奪、陛下定奪！”
“狄卿不必慌張，想當年你被來俊臣誣告入獄，也是鎮定自若，毫不慌亂，憑著一件棉衣便能化險為夷，朕不過是聽一聽狄卿心裡的想法，如何今日這般慌張了！”
“啊！回陛下，古語云‘百里不販樵，千里不販糴’，為臣子的本分是為陛下獻良策，而經略天下，任用賢達乃是由陛下定奪，臣實不能僭越，況且臣今日已有薦了一人了，再說下去怕是有結黨之嫌了！”
“狄卿呀狄卿，是你思慮多了，且不說剿滅契丹之事，朕問你，倘若要立太子，是還江山與李唐，還是立武氏子侄！”
狄仁傑聞言，只驚的爬跪在地上，忐忑之極，頭也不敢抬地說道：“妄議國本，乃是死罪，請陛下收回適才所言！”
“狄卿今日這是怎麼了，為何這般，朕既問狄卿，便是想聽聽狄卿的意思，但說無妨，朕恕你無罪！”武皇說著，僂身將狄仁傑攙扶起來，狄仁傑揖手躬身，頓了良久才道：“既是陛下有問，不敢不答，臣斗膽言之，請陛下贖罪！”
“說吧，恕你無罪！”
“臣以為儲君乃是國之根本，自古以來，姑侄之於母子，熟為親，熟為遠？倘若陛下立廬陵王為儲，則千秋之後，享太廟以祭之，倘若陛下立武氏子侄為儲君，古之來未曾有聞以姑母配太廟以供之先例呀！”狄仁傑說罷，仍舊不敢抬頭，躬身側立。
武皇聽了，仰首思忖良久，說道：“此事日後再議吧，當下剿滅契丹部族，朕以為武攸宜可為清邊道大總管，蘇宏輝可為先鋒官·····”狄仁傑聽著，以為武皇還要說，等了許久，不見她言，便道：“臣這就命中書省會同兵部擬旨意，待陛下閱後加蓋寶璽之後快馬傳旨！”
武皇聽了聽，點頭示意允諾。
出了上陽宮，晏清芳雙手扶住狄仁傑，任由狄仁傑左右一把一把的擦拭汗水。
晏清芳看著狄仁傑笑道：“大人今日可算是為朝廷重新敲定了剿滅契丹的部署了！”
狄仁傑遂摸了一把額上的汗珠，望了晏清芳一眼，搖著頭自顧自去了，晏清芳看著，心中一陣抽泣。
話說這邊，獨孤朔等三人與蕭楚楓分別之後，帶著李曾屍身快馬趕回了洛陽，將李曾之事稟了左右兩位統領之後，與左右司統領同去見了晏清芳。
此刻，反倒是晏清芳一改常態做派，只略略提究幾句，打發了幾個內衛將李曾屍身送還家中，發了些許撫卹，並不再多言。
武庚紀與關月先也不曾多言，只裝作不辨明是非一般。內衛中眾人雖有不平，奈何李曾素日為人摳搜，近乎不近人情，眾人也不在面上言討幾句，倒是獨孤朔與裴策、徐胃幾人，算是與李曾有過生死交情，幾番欲與晏清芳爭執，最後均是無功而返。
這日，裴策約了上官衣、徐胃等人往教坊司吃酒聽曲。
獨孤朔因是遲了數日才回神都，被晏清芳留在內衛司問話，但因晏清芳在御前耽擱了，直到午時仍舊不見蹤影，獨孤朔不敢貿然去尋，又不敢先行離去，遂只得在內衛司乾等著。
過了午時，獨孤朔忽地想起那日幽州驛館假內衛腰牌之事，便思慮著如何不打草驚蛇地查明真相，一來是想著查出神都內衛中的幕後之人，另一則也是為了做些防備，以備不時之需。
獨孤朔心間也是清楚，內衛腰牌的分發和管制歸在右司內衛司，掌使喚作秦少陽，他與此人素無來往，若是貿然問詢，定是會引起警覺，不僅查不到幕後之人，反而可能會因此涉險，正思慮著，晏清芳御前歸來。
獨孤朔忙嬉笑著幫其卸了甲冑，倒上一碗熱茶雙手遞了過去。
“多日不見，這番倒是學乖了，還知道替為師斟茶了！”晏清芳看著獨孤朔，抿一口，假意嘲諷的說道。
獨孤朔聽不出晏清芳話裡其他的意思，單聽了“多日”二字，便知晏清芳話裡有怪罪他返回神都遲了的意思，忙跪倒在地，揖手道：“師父開恩，其中隱情，請容徒兒細細稟來！”
“起來吧，箇中還有何隱情，細細說來聽聽！”晏清芳端坐案後，隨手翻著案上的摺子信箋。
獨孤朔先謝過了，才翻身起來。將如何尋裴策、徐胃，如何搭救老伯，如何被蕭楚楓騙銀錢、路遇風雪等諸事細細說與晏清芳聽了。
晏清芳聽罷，似乎覺察獨孤朔不像是有所隱瞞，遂臉上顏色才漸漸開朗，將朝中幾本較為隱秘的奏摺和關隴士人與廬陵王往來信箋的抄本與獨孤朔看了，獨孤朔原是極為不情願，卻是拗不過晏清芳，只得細細看著。
忽聽晏清芳說道：“那日在上陽宮內，陛下問狄大人立儲君之事，狄大人一番言辭，陛下似乎動搖了立廬陵王為儲之心，想來如果陛下真有此意，不日廬陵王將入主神都東宮，倒時內衛的處境恐會有變，你心裡要有數！”
獨孤朔聽了，先是一頓，繼而心間一時種種猜想，卻故意裝作驚奇地說道：“師父的意思是陛下要還政李唐嗎？”
晏清芳聽了，蹬的站起身來，指著獨孤朔鼻子罵道：“黃口小兒，休要胡言，小心性命不保！”
獨孤朔裝作驚怕，遂假意環顧四周，又悄聲道：“陛下既不是這意思，師父如何今日突然說這些奇怪的話，莫不是朝內暗藏了變化！”