心思電轉，少年人腦海中閃過幾條計策，他將手中的荷葉包和花名冊推到痴肥少年懷中，問道：“他們在哪裡？”

斐大痴慌忙應道：“城西破廟。”

少年人點點頭，伸手將長衫衣襬系在腰間，叮囑道：“你速速去我家中，在我床榻下找一紅木小盒，找到後立即送至破廟。”

憑藉多年的閱歷，少年人心底已有計較。

如若張癩子等人只是要地頭款，勸梁餘給他們便是，這樣解決問題最好。

如若不行，那便將十錠黃金孝敬吳捕快，買梁黑子這條命。

若是買命也不成的話……

少年人伸手從懷中掏出紅木折刀，暗道最壞計較就是憑它跟那群人拼命了。

人吃人的年代，哪有那麼多道理可言，誰能活下來，誰嘴裡說的就是道理，哪怕那人說豬在天上飛。

成王敗寇，已死之人是沒辦法反駁的。

緊握手中的折刀，麻衣少年不再遲疑，快步向城西破廟跑去。

……

沁香齋門外，痴肥少年斐大成愣愣看著鐘鳴跑遠，消失在街道拐角，他也恍然大悟，趕忙轉身向淤泥村跑去。

“紅木盒，紅木盒，莫不是鳴哥兒要拿寶貝贖人？”

斐大痴口中唸唸有詞，已將麻衣少年的打算猜的八九不離十。

痴肥少年是慵懶，但並不真如外表般痴傻，別看他常以憨笑示人，心思卻活絡的很。

鳴哥兒家中有寶貝，這是淤泥村人盡皆知卻又都閉口不言的隱秘。

年前戰亂始過，新唐雖已建國，可地方管制還未完備，賑災的錢糧遲遲不到。

這邊陲小鎮本就荒涼，米糧似荒漠甘露般珍貴，賑災糧撥不下來，流民們仍要餓肚子，比起戰亂時還不如。

戰亂時總有些倒黴的死鬼被活人從地裡刨出來，死也落不得全屍。

建國後就不準如同先前那般混亂，食屍成為禁令，唐臻帝為此特發詔書以告天下，食屍者斬首示眾。

城中縣令大人為響應皇詔，特意斬首十名“食屍流民”，頭顱懸掛東城門十日有餘，震懾邊陲食屍者。

那群偷摸吃肉過活的人也不得不去挖草根，吃樹皮，城南荒山上被挖的寸草不生，口糧越發不夠吃。

淤泥村沒有糧田，更是受災之重處，直至大雪封山，村民們再也不能從土裡刨出吃食，開始陸陸續續有人餓死。

大雪連下七日，淤泥村西荒的墳包日益見多，眼見大家都要被餓死在新唐的頭場雪中，昨日還苦笑的面孔隔日便可能失去生機，鐘鳴終是看不下去。

大雪第七日夜，鐘鳴帶著梁黑子連夜偷偷翻越斷牆，進城裡尋糧。

梆子敲過三更，鐘鳴竟光明正大從斷牆城門走出，守夜城軍特例為他開城門。

當鐘鳴回到村中時，身後跟著的不止是梁黑子，還有三大馬車糠谷。

有那三車糠谷，淤泥村的人才能活下來。

起先沒人知道那夜到底發生了什麼，直至後來梁黑子吹牛皮，說漏了嘴。

黑皮少年大肆吹鼓鳴哥兒膽大心細，拿了家中暗藏的寶貝，跟城中大戶田家換來救命的米糧，這才解了村民的疑惑。