第十一章 金陵火起：謹身殿謎雲
建文元年六月十三日，未時三刻，南京城籠罩在詭異的靜謐中。朱瞻膳勒馬駐足承天門前，望著城樓上新換的“明“字旗號——旗角染著焦黑，正是前日謹身殿走水的餘痕。春桃收緊韁繩，袖中銀簪輕輕叩擊馬鞍：“小王爺，探馬回報，昨夜西直門關押的梅花衛俘虜全部暴斃，獄卒口供稱'見者皆著紫衣'“。
朱瞻膳摸向腰間山河珏，珏面映出午門血案的倒影：三日前壽州歸來途中，戶部侍郎廖升突然在轎中自戕，手中緊攥半張《北元互市清單》，清單末端硃批的“壽“字與素梅髮簪暗紋如出一轍。他轉頭看向身後的燕軍方陣，父親朱棣的帥旗正被風吹得獵獵作響，旗面上新繡的並蒂蓮紋與朱允炆的玉佩形成微妙呼應。
申時初刻·皇宮謹身殿
重建中的謹身殿瀰漫著焦木味，朱允炆站在殘垣前，指尖撫過御案上未燃盡的《皇明祖訓》。方孝孺捧著修復的山河珏，玉珏缺口處新嵌的東珠折射出冷光：“陛下，內庫記錄顯示，三年前丟失的三斤東珠，恰是用來鑲嵌這枚珏飾。“
朱瞻膳留意到御案下方有焦黑的爪痕，形如梅花——與素梅面紗上的油漬位置吻合。春桃忽然蹲下，從瓦礫中撿起半片琉璃瓦，背面用硃砂畫著未完成的並蒂蓮，花蕊處刻著極小的“徐“字。
“徐輝祖的府邸起火、俘虜暴斃、廖升自殺，“朱允炆忽然開口，聲音低沉如洪澤湖水，“梅花衛在銷燬所有線索，他們怕我們查到...“他猛地轉身，目光掃過朱瞻膳腰間玉佩，“真正的遺詔藏匿處。“
話音未落，殿外突然傳來喧譁。錦衣衛指揮使馬成闖殿，跪地時露出袖口新繡的竹葉紋——與徐輝祖臨終前的衣飾如出一轍。“陛下！“他呈上染血的密報，“左順門守衛發現，有紫衣人夜探內庫，留下這個！“
密報上用梅花血寫著：“並蒂蓮開之日，便是燕藩伏誅之時“。朱瞻膳注意到“燕“字少了四點底，竟成“焉“字——這是梅花衛“假死“的暗號。春桃突然拽住他手腕，指向倒塌的龍椅後方：“小王爺，那裡有暗格！“
暗格內躺著個檀木匣，匣中是朱元璋的《皇明祖訓》抄本，扉頁用硃筆批註：“燕王不可不防，然亦不可不用“。朱允炆接過抄本時，書頁間飄落張紙條，上面是徐輝祖的筆跡：“梅花衛首座姓朱，藏於...“字跡被火焚斷，最後隱約可見“口“字。
酉時正刻·南京內庫
內庫總管李公公領著眾人穿過層層銅鎖，卻在第三道門前駭然止步——門鎖完好無損，門內卻傳來潺潺水聲。朱瞻膳揮劍劈開鎖頭，腐臭的水汽撲面而來，只見庫內積水及膝，漂浮著無數梅花花瓣，中央石臺上擺著個青銅鼎，鼎中插著十二支素心梅，每支花蕊都嵌著東珠。
“這是...太祖爺的'山河鼎'。“方孝孺聲音顫抖，“傳聞鼎中藏著開國密寶，唯有並蒂蓮佩可開啟。“
朱允炆摸出腰間玉佩，剛要靠近鼎身，春桃忽然驚呼：“水中有毒！“她擲出銀簪，水面立刻泛起黑泡，正是見血封喉毒的徵兆。朱瞻膳抽出佩劍攪動積水，竟從淤泥中翻出幾具骷髏，腕間皆戴著梅花衛的青銅手鍊。
“他們用活人血養毒，“春桃皺眉，“這些梅花衛死士，是被當成藥人來培養的。“
鼎身忽然傳來機關轉動聲，朱瞻膳定睛一看，原來花瓣東珠的位置與天象二十八宿吻合。他按照《星象志》推演，將玉佩按在“天權星“方位，鼎蓋緩緩開啟，露出一卷黃綾——正是素梅在壽州焚燒的那份遺詔副本，落款處多了行小字：“洪武二十五年，朕誤信讒言，悔之晚矣“。
朱允炆的指尖在“讒言“二字上停留許久，忽然抬頭看向朱瞻膳：“忠勇伯可知，洪武二十五年，是誰在太祖爺耳邊進言，說燕王有反相？“
未及回答，內庫頂部突然坍塌，數十名紫衣人破頂而入，為首者蒙著金色面紗，腰間玉佩正是殘缺的並蒂蓮。朱瞻膳揮劍迎敵，卻見對方招式竟與素梅如出一轍——尤其是左手劍花，與寧國公主畫像上的執筆手勢分毫不差。
戌時三刻·西華門
混戰中西華門起火，朱瞻膳護著朱允炆退至護城河旁，望見朱棣的燕軍正與羽林衛對峙。金色面紗人忽然摘下面具，露出與素梅 identical 的容貌，只是左頰多了道疤痕，形如梅花五瓣。
“陛下受驚了，“她抱拳，語氣卻無半分敬意，“自我介紹一下，梅花衛'暗香堂'首座，寧國公主次女，朱妙錦。“
春桃驚撥出聲——史載寧國公主僅有一子，從未有女。朱妙錦輕笑：“看來陛下的史官沒告訴你，洪武二十七年，本宮剛出生就被送去鳳陽老家，因為母親怕我長得太像...燕王。“
朱允炆臉色劇變：“你是說，你是...“
“太祖爺的親孫女，燕王的親侄女。“朱妙錦轉動玉佩，殘缺處露出“洪武二十五年造“的刻紋，“這枚玉佩本該是我的婚儀之物，可惜母親為了表忠心，親手毀了它。“
朱瞻膳忽然想起南京地道的名錄，最後被颳去的字跡分明是“朱“姓：“所以你組建梅花衛，就是為了報復？“
“報復？“朱妙錦仰天大笑，“我是在完成太祖爺未竟的心願！當年他想立燕王為太子，是你們朱家的那些文臣，用'嫡庶有別'逼得他不得不改立朱標！“她忽然指向朱棣，“四叔，你難道不想問問，當年是誰燒了你的《皇明祖訓》抄本？是誰在太祖爺病重時篡改了遺詔？“
朱棣握劍的手青筋暴起：“你說什麼？“
“是朱允炆的生母呂氏！“朱妙錦丟擲炸彈，“她怕你繼位後清算她們母子，所以勾結徐輝祖，燒了真正的遺詔，還偽造了現在的版本！“她轉向朱允炆，“陛下，你以為謹身殿的火是意外？那是呂氏的陪嫁丫鬟放的，目的是銷燬你生母當年的手書！“
朱允炆踉蹌半步，險些跌入護城河。春桃連忙扶住他，卻見他眼中一片死寂，彷彿瞬間蒼老十歲。遠處傳來更夫打更的聲音，子時已至，南京城的夜空被火光染成血色。
子時初刻·玄武湖邊
朱妙錦的話如巨石投入心湖，蕩起層層漣漪。朱瞻膳望著玄武湖中的月影，想起父親書房裡藏著的太祖爺手書：“棣兒善武，然需慎思“。春桃坐在岸邊，用銀簪撥弄水草，忽然撈出個密封的竹筒，裡面是呂氏的臨終絕筆。
“小王爺，你看...“她聲音顫抖，“呂氏承認，當年是她燒了遺詔，但太祖爺真正的遺詔寫的是...'諸王皆可監國，唯燕王需重用'“。