大地不斷傳來灼熱的氣息，可蕭燦心裡卻一片冰涼。

他能清晰感受到自己在一點點下沉，無情的砂礫宛如野獸，正在吞噬他的身體，也在吞噬他的意志。

難不成……老子真要交代在這裡了？

“別灰心，方才你已經做到了，記住為師教你的口訣！”

凌冰焰的聲音灌耳，讓原本絕望的蕭燦忽然一怔，暗忖剛才身子拔出一截的感覺原來不是錯覺！

他心中一陣激盪，再度完全放空自己，忘記熱浪，忘記恐懼，全心全意的去感受身體內流動的氣息。不知是凌冰焰打通穴道的緣故，還是生死一發間爆發了強烈的求生本能，那絲氣息竟越來越清晰。

他嘗試著引導氣息不斷向上，減輕軀體下墜的重量，逐漸將脈絡間的氣息凝而唯一，彷彿萬千小河匯聚成海，自下而上奔騰而來！

“給我出來！”

蕭燦大喝一聲，明顯感覺到身子一輕，兩隻手臂在沙地上用力一撐。

“沙沙沙沙！”

黃沙退到腹部之下，衣襟抖落層層砂礫，他竟真的從流沙中拔出一截。

看到這一幕，凌冰焰緊蹙的眉頭微微舒展，暗暗鬆了口氣。

就在這一瞬間，她已經做好了飛身救人的準備。若任由沙土覆過胸膛，就算她本領通天也再難施救。她知道人在面對生死時往往能爆發出驚人的力量，卻仍不確定蕭燦是不是資質絕佳的天才，畢竟以她的資質，領悟提縱之法尚用了半年時間，而雖然自己幫他打通了幾處經絡穴道，可十天光陰畢竟太短了些，他真的能做到麼？

蕭燦用實際行動打破了她的疑問。

凌冰焰眸子裡的擔憂盡數散去，滿意地點了點頭。

蕭燦看到了逃生的希望，臉上透著濃濃的喜悅，如法炮製再三，埋藏在黃沙之下的腰腿一點點掙脫出來。當膝蓋以上全部重見天日，這貨竟然任由身子再下沉一些，然後重新掙脫一遍。

令人聞之色變的流沙，竟被他當成了練功的道具。如果流沙有意識，想必一定也會羞憤欲死的罵上兩句——勁你娘，老子兇名在外埋骨無數，你逃了就逃了，有必要這麼羞辱麼？

如此往復了幾十次，蕭燦似是體力不支，怪叫一聲沖天而起，一下子跳起來一人多高，仰天躺在熾熱的沙子上哈哈大笑，高呼道：“師傅你看見了嗎？我做到了，我做到了！”

“別高興的太早，你這點本事還差得遠呢。休息休息繼續出發，晚上還有新的考驗。”

凌冰焰潑他一盆冷水，悠然轉身走下沙丘。可背對著蕭燦的臉上，卻難能可貴地露出一絲滿意的笑容，喃喃道：“這個小傢伙，還真是個怪物呢。”

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幕夜低垂。

白晝的沙漠彷彿一片火海，到了夜晚時分卻沉寂下來，幽靜的宛如江南女子。浩瀚的蒼穹高懸一彎新月，將廣闊無垠的沙漠籠成一片灰藍色，滿天繁星近在咫尺，彷彿探手就足以摘下九天之外的星辰。

空寂的沙漠一片安寧，唯有火把燃燒的噼啪聲，給這片死亡之地帶來一丁點生氣。

“嗝！”

橙紅色的篝火旁，蕭燦將最後一塊餅塞進口中，打了個心滿意足的飽嗝，悠閒地躺在了柔軟又清涼的沙子上。白天超越極限的訓練，讓他感覺前所未有的飢餓，把明日一天的乾糧統統送進了肚子。

“看來，咱們的計劃有變了。剩下的乾糧和水根本不足以撐到返程，為師要提前回去了。”

凌冰焰看看迅速瘦下去的行囊，微微嘆息一聲，從包袱裡掏出一個圓滾滾的包裹，也不知是做什麼用的。

蕭燦聞言嚇得睡意全無，驚訝道：“師傅，您老人家開什麼玩笑，把我一個人扔在這茫茫大漠裡，我會好怕怕的。”

“為師當年走出沙漠時，只有十三歲。”凌冰焰說的輕描淡寫，卻讓蕭燦再度聽跪了。十三歲就敢殺十二人，實在是聳人聽聞。

蕭燦道：“我怎麼能和您老人家相提並論？您是神龍見首不見尾的高人嘛，只有沐浴在您老人家的陽光雨露之下，徒兒才能茁壯成長。”

“你已經摸到了提縱的門檻，但距離神行、追風、踏月、瞬獄幾個境界還有很長的路要走。為師說過，只有在生死考驗面前，你才能煥發出最大潛力，所以為師原本就不會陪你到最後，只是時間上稍微提前了一些而已。”凌冰焰微微一笑，道：“雖然時間尚短，但為師相信這段歷練將對你大有裨益，也相信你一定能活著走出沙漠。”