待背影完全消失時，盤絲洞男大學生，齊齊，長呼一口氣。

喬徽緊抿嘴角，腦中細細思索顯金話意。

有好事者終於探頭問喬徽，“喬大解元，這姑娘衣衫雖不出彩，相貌卻是頂尖是哪家的姑娘？怎麼到咱們山院看書來著？是你表妹？堂妹？表姐？堂姐？表姨？小姨？”

快把年輕女眷的親屬關係猜完了，喬徽收回目光，挑眉，言簡意賅道，“是你媽。”

顯金出山院，西邊的天燃起火燒雲，霞光萬丈，進店子，兩個讀書人打扮的中年男子正拿著描紅本與董管事細問。

“.這格子，像是用紅墨印的？墨水暈上去，兩種顏色豈不是染在一起了？”

董管事笑眯眯地解釋，“您儘可放心，這紅墨是精挑細選過的，幹了便幹了，縱算潑一盆水上去也暈不了。”

中年人對視一眼，笑起來，“只知陳記造紙工藝精闢，不知印刷、印染也有所涉獵？”

董管事笑道，“您過獎！術業有專攻，印刷一項，自有其他”

“董管事！”

顯金將布袋子在櫃檯下放好後，高聲打斷董管事的後話，三步並作兩步走，走到二人身側，笑著把董管事支開，“.李師傅好似一直在尋您，您要不進去看看？”

董管事一愣，見顯金神容，隨即立刻稱是，抬步往後院作坊走去。

顯金接手，目光微不可見地掃視兩個中年人。

麻青色直綴長衫，松江府的布料，不甚名貴，確是讀書人常穿的，腳下蹬皆蹬一雙寬口青布鞋，鞋面很新，與直綴長衫像是同一匹布上裁下來的。

這一身是新行頭。

顯金收回目光，笑盈盈地順著董管事的話往下介紹，“.您若是擔心這描紅本紙張和用墨會暈染，便一定將心放回肚子裡去。咱們這冊描紅本一天七八百本的向外賣，若是不好，早就被人打上門了！”

顯金將描紅本翻開，讓二人摸材質，“您摸摸這紙，用的是什麼材質，我就不過多贅述了，大傢伙都是懂行的，若不是好東西，我們怎麼敢八張四尺宣裁斷縫成描紅本，賣出五十文的價？”

二人順著顯金的話，上手摸。

其中一個連連點頭，“夾連熟宣適合做描紅本，韌勁大厚度厚.”

另一個忙胳膊肘撞過去。

顯金如未耳聞，低頭整理鬥櫃上擺放的紙張。

二人又問了半天，多半是些技術上的問題，比如多久能作出一百本描紅本？是在涇縣找的印刷作坊嗎？裁剪裝訂一本描紅本需要多少時間、多少人手？

顯金皆顧左右而言他，看似啥都答了，實則沒一句乾貨——“這個時間並不固定，若有空就多做一些，沒空就少做一些”“涇縣的印刷作坊還不錯，隔壁淮安府的印刷作坊也有些真東西”“這個也無定數，有時三五天，有時六七天，有時需兩三人，有時一個人也可”.

兩個人磨磨蹭蹭地在店子裡東看看西看看，最後一人買了一本描紅本走。

鎖兒向來不背後出人言語，很是個坦蕩直白的小姑娘，也被那二人氣得臉色漲紅，“.逗人玩嗎！？繞著掌櫃的陪了一下午，問了八百個問題，結果.就買了兩個本子！”

顯金心裡有數，那兩人一走就派週二狗緊隨其後盯梢，如今週二狗一進店，便也氣得一佛昇天、二佛出竅，“我跟著那兩人，拐了三條街，兩個街角，你猜他們最後進了哪兒？”

“其他的紙行。”

顯金搬了接手涇縣作坊以來的賬冊出來，一邊打算盤算賬，一邊漫不經心地回週二狗的話，“讓我猜猜，是福順紙行？還是宋記紙行？我猜是宋記，他們家和我們家一向不對付，如今我們描紅本賣得如日中天，他們家又怎麼捨得不來分一杯羹？”

週二狗往地上狠狠“啐”一口，惡狠狠道，“不要臉的東西！竟來打探訊息！”