吉良義安用生命扞衛自己的尊嚴，他已經為生活所迫降過今川家，不能再為現實的危機再降服松平家，他的自尊心不允許自己一而再再而三的突破自己的心理底線，更不允許降服一個家門低賤的松平家，當初他選擇降服今川家好歹還有一門眾的名份頂著，自己又混到個女婿的名份怎麼看也不算吃虧，但讓他降服一個伊勢氏的被官實在太困難了。

死在西條城的武士除去一干譜代家臣以外，還有兩位吉良家的重量級人物，已經年過八旬卻精神矍鑠的叔祖吉良義富，以及足利勝姬的親生父親吉良義明，這就不是死一個吉良義安那麼簡單的事情，連朝廷的當朝大佬近衛前久以及幕府將軍足利義輝，以及正在關東橫行霸道的吉良義時一塊給得罪了。

好死不死的這幾件事在同一時刻達成，松平家康有些不能確定自己到底是出門沒看黃曆還是出恭忘帶廁紙，西條城一家老小外帶譜代家老百十口人全部完蛋，松平家真是倒黴的一塌糊塗哭都沒地方哭去。

擺在面前的爛攤子迫使松平家康什麼事都不敢做，全力搜尋被吉良家死士護送逃走的今川鶴姬及其嫡子萬竹丸，一場大火把所有人的注意力給吸引走，給予化妝逃跑的這母子倆極大的逃脫餘地，一行十幾人如滴水入海還到哪裡去找的到。

結果自然是忙活半個月什麼都沒撈到，緊接著就迎來織田家的使者的到來，這次織田家派來的使者不在是尋常的奉行官。而是織田信長的左膀右臂丹羽長秀。松平家康便知道這織田家的使者是來者不善。

二人恭敬的見禮並依次互相問候。就聽見丹羽長秀朗聲說道：“聽聞西條城慘案發生於矢作川側近，鎮府公之叔祖、叔父、兄長皆死於松平藏人殿手中，我家主公對此等惡劣之行徑感到十分的震驚和憤慨，因而特派遣在下前來岡崎城，代我家主公向松平蔵人殿質詢一二！”

松平家康暗道一句果然來了，深吸一口氣就像面臨重大考驗的年輕武士般，屏息凝視著說道：“請丹羽殿說吧！”

丹羽長秀咳嗽一聲說道：“其一，松平蔵人殿為何一而再再而三的不聽我家主公的勸阻。執意攻打西條城？其二，松平蔵人殿為何要在攻打西條城時，逼死吉良三河守殿及其親族以及譜代眾？其三，松平蔵人殿為何要大索三河半個月，連吉良三河守的遺孀、遺孤都不願意放過？主公的問題都問完了。”

松平家康聽的冷汗都冒出來了，立刻一個撐地俯身驚慌地說道：“我家康以淨土宗信徒的名義向西方極樂世界的阿彌陀佛發誓，心中覺悟一絲一毫加害吉良三河守殿的念頭，攻城的目的只是為逼迫吉良三河守殿放棄抵抗，我家康完全沒有想到吉良三河守殿以及西條城內的諸君會自殺！搜尋吉良三河守的遺孀、遺孤是為請他們回來繼承西條遺領，我家康絕對沒有其他企圖呀！”

丹羽長秀不置可否的點點頭。在他身後的池田恆興不屑的撇撇嘴忽然說道：“松平蔵人殿闖下彌天大禍呀！是否是查知鎮府公提大軍侵入關東才敢於挑釁吉良領呢？若不是我家主公被美濃的事情給牽絆住，絕對不會允許松平蔵人殿作出這麼過分的事情！今川夫人與萬竹丸殿下的安危就不勞松平蔵人殿擔憂了。”

松平家康遲疑道：“這個……”

“我等問過三句話就要回去了。叨擾松平蔵人殿大費周章的接見實在不好意思，告辭！”丹羽長秀迅速的起身告辭而去，整個動作乾淨利落沒有絲毫的拖泥帶水。

松平家康的側近本多平八郎紛紛不平的想要辯駁，被眼疾手快的本多重次給死死按住，譜代家老大久保忠俊疑惑地問道：“為何在下覺得織田家的使者來者不善，看他們的語氣彷彿是在斥責我等辦事不利，我松平家的盟友怎麼就變成這副模樣了呢？”

松平家的譜代眾沒有人說話，松平家康遲疑一會兒便說道：“此事就到此為止，由石川伯耆守殿擔任西三河旗頭，伯耆守殿的任務非常重！必須儘快鎮定原吉良領的領民，並擔任取次安撫西三河的武士，為我松平家在西三河建立足夠的信望呀！”

石川數正恭敬地說道：“是！請主公放心，臣下為松平家赴湯蹈火在所不辭！”

松平家康又說道：“任命酒井左衛門尉忠次擔任東三河旗頭，負責安定東三河的國人領主，並肩負攻略遠江國的先鋒大將，我松平家未來的戰略將是遠江，請諸君借力予我共同渡過這道難關！”

……

永祿四年六月二十八日，尾張國清州城天守閣中，織田信長摟著歸蝶的肩膀大聲吵嚷著：“拿酒來！快拿酒來！我要痛飲一場慶祝今天的好日子！”

幾個小姓氣喘吁吁的端來幾瓶清酒，織田信長開啟一唱又丟到一邊，嚷嚷著要吉良家限量供應的燒酌，歸蝶拉著他的手臂嗔怪道：“殿下今天這是怎麼了？莫名其妙的高興一整天，讓妾身以為殿下生病了呢！”

“我信長身強體健才不會生病呢！”織田信長大笑道：“本家有兩喜，這第一喜就是你那位弒父的兄長齋藤義龍突然死了！說起來歸蝶這位兄長可真是有趣，才殺死岳父不過三年就得了麻風病，這才發病兩年就一命嗚呼，這一定是神佛也看不得這個弒父之徒活在人世間，特意降下災禍奪走他的性命。”

“兄長還是病死了嗎？死了也好……”齋藤歸蝶惆悵地垂下腦袋，無論齋藤義龍對她的父親做過什麼，那畢竟是她的嫡親兄長有著解不開的血緣關係，驟然從自己的丈夫口中得知兄長病死的訊息且是用一喜來形容。心裡難免帶著幾分落寞與寂寥。

織田信長接著笑道：“這第二喜就是松平竹千代那個笨蛋小子著了道。一不小心逼死三河吉良家滿門。這下可招惹到越後那個龐然大物，在關東那個怪物的注視下，松平竹千代這小子這輩子是難逃本家的手心了！此事豈不是大快人心之舉呀？”

“那位松平蔵人殿不是才與殿下結盟嗎？德姬還和松平家的小竹千代結為姻親，這麼親密的關係……臣妾確實看不懂呀！”齋藤歸蝶想了想又說道：“臣妾還記得殿下時常唸叨一句，我往西你往東，兄弟二人平分天下嗎？”

“喔！那句話原來還被夫人記下了呀！”織田信長舉起新拿來的燒酌一飲而盡，然後大笑道：“這只不過是結盟時說的幾句託詞而已，本家尚且不信。竹千代那小子又怎麼會相信……現如今松平竹千代得罪了越後那位，以後的日子會越來越難過，他的日子越難過就越要抱住本家這棵大樹祈求遮風擋雨的機會，不要忘記本家可是為越尾同盟投入兩個寶貝妹妹！若不能連本帶利的賺回來豈不是虧大了！”