古老的渡口上，榆樹成蔭，綿延數十里。

自然而然，這個渡口被稱為“榆林”。

黃河流經此地，不再是東西向，而是由西北折向東南。

河西南有殘破不堪的舊城垣，乃漢雲中郡沙南縣舊址，相去榆林渡不遠，僅數里之遙——位於今準格爾旗十二連城鄉境內，十二連城東部是漢代舊城，西南部為隋唐勝州城，西北部為明代東勝右衛城，此時只有東部漢沙南縣城。

匈奴人就屯駐在這座土城周邊。

六月十六日，渡口處一片人喊馬嘶，匈奴人死死盯著聚集在河對岸的人馬，半晌無語。

連日以來，雙方隔河對峙，氣氛十分緊張。

有的時候，鮮卑人會尋找條件不是那麼好的小渡口，渡個百餘人過河，匈奴發現之後，立刻堵截，縱騎圍射，集中優勢兵力，一舉將其推下河。

依著氣勢雄渾的黃河之利，匈奴人勉強保住了對峙的局面，但換句話說，他們也過不了河了，至少那些不知道奉誰人之命而來的鮮卑騎兵，不會眼睜睜看著他們這麼幹的。

臨近傍晚之時，石勒奉大軍統帥、上郡太守、河南郡公劉昶之命，分派騎士，巡弋大河——原上郡太守劉洋已病逝。

石虎則滿腹牢騷“天子居長安，怕是還不知道盛樂內情。鮮卑人眼見著都奔王氏母子了，還指望他們一起反邵賊呢。”

石勒臉上的溝壑愈發深邃了，幾乎能夾死蚊子。

好大侄抱怨不停，他卻沒什麼話。

“劉昶也是個廢物。上郡那麼窮的地方，硬是要養上百女樂姬妾。”石虎繼續說道“說起來還振振有詞，說本在長安享樂，驟臨荒鄙，天天吃苦，享受下美人又怎麼了？呸！”

石勒瞟了他一眼，道“你該娶個正妻了。”

石虎臉色一下子難看了起來。

石勒輕輕拍了拍侄兒的肩膀。

他們這對叔侄，可謂同病相憐，妻子都失陷在了邵賊手裡。

劉氏已然為邵賊生兒育女，郭氏則無訊息，應該是被太原郭氏的人接回家了吧？

“叔父，不該打了。”石虎正色道“此時正該退兵，回上郡，謹守門戶。拓跋翳槐生死不知，賀蘭藹頭說不定已被部眾弒殺，再等下去，又能等到什麼時候呢？”

石勒沉默許久，方道“天子也是無法了，攻河東，死傷不輕，卻始終拿不下侯飛虎的大營。病急亂投醫，說的便是此事吧。”

“聽聞涼州張氏已經不奉盛樂為正朔了？”石虎問道。

石勒沒說話，只點了點頭。

拓跋鮮卑沒分裂前，強盛無比，拓跋鬱律大破劉虎，遠近皆懼。經歷了內亂的涼州張家遣使稱藩，寄希望藉助拓跋鮮卑的威名，幫助他們穩固地位，壓制內部反對他們的人。但拓跋鬱律被祁氏母子弒殺之後，代國聲勢大衰，已然唬不住人了。

“叔父，天子近來寵信靳準兄弟，疏遠賢良，我看要出大亂子。”石虎左右看了看，說道“最好早作打算。”

石勒瞟了侄子一眼，道“你怎麼想的？”

“朔方之地經營三年，已有些許成效，而今正該下大本錢。”石虎說道“侄不才，願率兵三千，進駐朔方，為叔父前驅。”

石勒思慮良久，始終沒有給出正面答覆，只道“局勢危殆，這邊離不了你。朔方我另行選人。”

石虎心下大急，但面上不動聲色，只一臉恭順道“是。”

二人遂無話。

天色漸晚，炊煙裊裊，四野之中一片寧靜。