女毒爵海拉·奎恩這輩子還是第一次坐船，從中原北上至斷雲城，然後再就水路去往西北邊境，那個大人物所在的地方——冰原城。

海拉並不太在意冰原城到底有多偏僻，她只希望能有個洗澡的地方就行了；此行冰原城，亞伯還為她挑選了一些無家可歸的孤兒學徒，其中有男有女，不過她一看到這些蜷縮在艙室裡全都不說話的少年少女就有些頭疼，鍊金術需要的是細心和大膽，這些畏畏縮縮的孩子們真的能勝任嗎？

不過這也聊勝於無，多幾個聽話的幫手，自己做實驗的時候也要輕鬆一些。

航行過科索爾城，前往冰原城的商船忽然多了起來，距離不遠的船隻上，水手們時不時地敲打起鈴鐺，以此確認彼此的位置，防止舵手分神的時候撞過來。

“看來冰原城並不像傳聞中的那樣孤寂，要比我的林中別墅好多了。”趴在船舷邊，海拉看到一艘停靠在河道邊的巨船，它的前桅杆已經倒塌，四處都有血跡，看來是經歷過一場大戰。

“這是......魔女的傑作。”

在經過綠色的藤蔓大橋時，海拉立馬就認出這決不是人工可以建造出來的，看來這個拉法皇子比想象中的還要瘋狂，竟然在豢養魔女，不過當她看到那個近乎完美的圓形時奈湖的時候，又確認了這也是魔女的作品，看來他豢養的魔女還不止一個。

“希拉！我的寶貝女兒，在冰原城過得還好嗎？”商船剛剛靠邊，亞伯就立馬衝了下去，和他在城主府當官的女兒擁抱在了一起。

“父親，我過得很好。”希拉露出一個燦爛的笑容。

“謝天謝地，”亞伯露出放心的表情，然後又繼續說道，“放心，希拉，這次交易完畢，我會立即帶你離開這裡的。”

“父親......”希拉突然露出為難的神色，“我......我不想回去了，我要留在這裡。”

“什麼！？”亞伯睜大了眼睛，“是不是那個混蛋皇子對你做了什麼？你等著，我這就去找他拼命！”

希拉連忙拉住他，“父親，您在說些什麼呢？皇子殿下連話都沒和我說過......是我自己要留下來的。”

“為什麼？”

“因為......我也不知道為什麼，反正我感覺我在這裡...找到了我的價值，”希拉露出恍惚的神色，“父親你還不知道吧？我現在是城主府的官員。”

“官員？一個不是貴族而且還是女人的官員？”亞伯有些驚奇，“你確定不是那個皇子想故意討好你？”

“父親，城主府裡女性的官員可多了，又不是隻有我一個。”

亞伯看著這個自己的心肝寶貝，知道她已經徹底長大了，也能做出自己的選擇了，於是沉默了片刻，說道，“既然是你自己的決定，那我當然是支援你的。”

“父親，又不是永遠不能見面，您怎麼說的那麼痛苦？”希拉笑著挽住了亞伯的手臂。

“呵，看著自己養大的女兒要留在這裡偏僻的地方，任憑那個父親也會為你擔心的。”

“偏僻嗎？我倒是覺得挺好的。”

“要是不偏僻我們就不會趕七八天的路才能到這兒了，話說回來，你是幹什麼的官員？”亞伯又問。

“商務部的官員啦，肖恩和薇爾你認識吧？他們就是我的上司。”

“什麼？原來負責和商人們接洽的就是你，那......這趟貨是不是可以......”亞伯看了看四周，像怕被有人發現似的