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裴慎出了沈宅, 快馬回返總督府, 徑自處理公事，絕口不提中元節當晚舊事。

過了幾日, 已至七月底, 秋高氣爽，野棠花落，潭英匆匆回返湖廣, 直去外書房尋裴慎。

裴慎處理完手中公務, 方才擱下湖筆, 召潭英進來。中元節那晚早已不是裴慎第一次起疑了，數月之前他便叫潭英帶人去揚州尋瓊華。

今時今日, 也該有結果了。

“可查清楚了？”裴慎問。

潭英在外歷事多年，素來老辣, 鮮少有什麼事能叫他驚惶不定, 可前來回稟此事竟叫潭英臉色一白。

裴慎見他這般異狀，沉下臉道：“不必隱瞞, 如實說來。”

潭英定了定神，方才開口道：“瓊華說夫人曾在劉媽媽出事前一年落入井中。”

此事裴慎是知曉的，當年他收攏沈瀾做丫鬟時，自然將她過往經歷查得一清二楚。

“我記得，當日說得是綠珠意外跌落井中，高聲呼救之下，極快被人救起？”裴慎記性極好，劉媽媽的供詞他見過。

潭英點點頭，複又咬牙道：“爺, 當日劉葛一案錦衣衛也是知曉的, 尚且還活著的, 除卻瓊華便是院中剩下的幾個瘦馬，雲煙、香梧等人。”

“卑職今次遣人追查此事時，刻意將這些人盡數分開審問。”

潭英說到這裡，神色之間竟顯得有幾分驚懼，面色也有些青白。他咬牙道：“根據眾人口供，當日夫人落井是在夜裡三更時分，第二日屍身才被發現。”

裴慎敏銳道：“是意外跌落還是投井自盡？”

“據口供，說是發現之時，井邊整整齊齊擺了一雙繡花鞋。”

那便是自盡了。裴慎思忖片刻，她如今既活著，那便是救活了，開口道：“第二日撈起屍身，活了？”

潭英點點頭：“是。”

裴慎倒也不覺得驚詫，假死之事古已有之，不甚稀奇。

潭英自然也不以為意，叫他驚詫的是另外一件事：“據說夫人醒來後堅稱是有人陷害她，將她推下井的。”

潭英哪裡知道沈瀾是故意這般說的，若不這麼說，叫心狠手辣的劉媽媽知道原身是自裁，只怕醒來就能打死沈瀾。還不如宣稱她是被人坑了，好歹能博得一點養病的時間。

聽到這裡，裴慎蹙起眉來，臉色發沉道：“她可有懷疑是何人所為？”

潭英搖搖頭：“據瓊華等人的口供，劉媽媽嚴查了一番後發現查不出來，此事便不了了之。”

“之後呢？”裴慎神色陰沉道。

潭英苦笑起來：“夫人自落水醒來後記憶全無，原本學過的詩詞歌賦、曲兒小調盡數忘記，什麼人都不認得。”

“不僅如此，性情也大變。從前是個掐尖要強，成日裡與瓊華對著幹的性子，醒來後卻沉穩了許多，鮮少與人爭執。”