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鸞轎驚變
阮明珠扶著鸞轎鎏金窗欞的手指微微發白,八寶瓔珞簾外飄來燃燒的檀香混著血腥氣。她數著青石板上蜿蜒的血跡——那是昨夜祭祖時宗廟大火留下的殘痕,此刻被早春的雨浸成暗褐色,像極了顧唯卿衣擺上繡的蟠龍紋。
”姐姐可聞見這焦味?”蕭瑟的護甲叩在矮幾上,鳳眸掃過明珠隆起的腹部,”本宮聽聞西蜀巫醫善用火焚之術佔蔔,不知這燒了三天三夜的宗廟,算不算得吉兆?”
明珠垂首撫過腰間香囊,裡頭藏著北境狼主密信。昨夜火起時,她親眼見顧唯卿的暗衛往長明燈裡添了鮫油,此刻卻笑得比簷角冰稜更冷:”殿下說笑,這焦土裡埋著的,不正是您上月埋在宗廟的求子符麼?”
轎簾忽被疾風掀起,裴元洛的銀甲撞碎滿地光影。他跪稟的姿勢像把繃緊的弓:”啟稟太子妃,前方官道積雪未清,可否改走朱雀街?”劍鞘上的血珠墜在錦繡地毯上,洇出點點紅梅。明珠認得那是南國死士特製的箭鏃形狀,三日前她親手將同樣的箭交給北境探子。
蕭瑟的護甲劃過裴元洛肩頭,在銀甲刮出刺耳鳴響:”裴將軍這般慌張,莫不是要學那宗廟裡的長明燈......”話音未落,十二聲連珠箭破空而至。第一支箭穿透轎頂九鳳銜珠釵時,明珠已撲向蕭瑟身側——她算準了那支本該射穿自己咽喉的毒箭,正正釘在蕭瑟的金絲軟枕上。
”護駕!”裴元洛的嘶吼混著刀劍相擊聲。明珠在顛簸中摸到蕭瑟腕間跳得紛亂的脈搏,染著鳳仙花汁的指甲掐進她虎口:”殿下可覺腹痛?”她聲音輕得像情人間私語,指尖卻按在蕭瑟懷孕七月仍平坦如初的小腹。
蕭瑟猛地抽手,九翟金冠歪斜著露出鬢角冷汗。第二波箭雨襲來時,明珠藉著轎身傾斜將人撞向左側,看著那支淬了西蜀蛇毒的箭擦過蕭瑟耳畔。血腥味突然濃烈起來,她低頭看見自己裙裾漫開的暗紅,卻勾起唇角——這早産來得正是時候。
”姐姐好手段。”蕭瑟染血的護甲抵住明珠咽喉,忽然悽厲慘叫。染血的錦緞從她身下湧出,在滿地碎玉間蜿蜒成河。明珠在劇痛中攥緊袖中玉簪,那是顧唯卿昨夜親手插在她發間的,簪尾浸著能令産婦血崩的夾竹桃汁。
裴元洛掀簾闖入時,明珠正將帶血的帕子塞進蕭瑟口中。銀甲將軍瞳孔驟縮——他認得出那是南國宮廷秘製的啞藥,三日前才隨和親隊伍送入東宮。
”將軍看顧好太子妃。”明珠扶著轎柱起身,腹中絞痛如刀絞,面上卻浮起驚惶淚光,”刺客要的是龍嗣,快送我去西偏殿!”她太瞭解裴元洛,這個曾為她叛國的男人,絕不會讓蕭瑟腹中”顧唯卿的骨肉”涉險。
果然,銀甲裹著血腥氣將她攔腰抱起。明珠在顛簸中望向逐漸遠去的鸞轎,蕭瑟扭曲的面容映在碎裂的銅鏡裡,像極了她們初見時摔碎的那盒胭脂。
西偏殿地龍燒得正旺,明珠卻覺寒意刺骨。太醫令的手按在她腕間時,她盯著樑上垂落的五毒錦囊——那是顧唯卿上月賜的安胎符。當劇痛第三次襲來,她咬破舌尖將血沫吐在太醫袖口:”大人可知,西蜀的蛇毒遇麝香會如何?”
老太醫的銀針停在半空。明珠攥住他腕間命門,腹中骨肉墜落的瞬間笑得妖冶:”就像您現在的手,抖得握不住一根針。” 她看著襁褓中青紫的死胎,想起昨夜顧唯卿撫著她腹部說的情話。原來他和蕭瑟一樣,都想要個”意外夭折”的嫡子。
殿外忽然響起環佩叮咚,明珠將染血的玉簪插回發間。顧唯卿掀簾而入時,她正抱著死嬰哼唱南國民謠,唱到”白骨化胭脂”那句,抬眼望見他襟口未幹的血跡——那是她兩個時辰前,借裴元洛的劍刺穿的北境信使心口濺出的血。
”愛妃受苦了。”顧唯卿的手撫過死嬰面容,指尖在咽喉處稍作停留。明珠倚在他懷中輕笑,任由他抽走藏在枕下的狼主密信。當更漏指向子時,她聽著偏殿外漸漸微弱的嬰啼,將解藥混著眼淚嚥下。
東方既白時,裴元洛送來一匣染血的箭鏃。明珠揀出刻著南國徽記的那支,輕輕放進蕭瑟送來的參湯裡。濃霧漫過窗欞,她對著銅鏡描摹朱唇,鏡中映出太醫令懸梁的身影——那老臣至死都以為,自己真是失手將麝香落進了安胎藥。