第五十六回 設謀截船獨霸糧食行市 蓄意搗亂鬨搶盧家鋪子（下）
湯家盛將布囊拿起來，那人急將褲子拉上紮好，滿面羞愧地低下頭。
湯家盛開啟布囊，果然是一包稻米。
“想矇混偷拿稻米，想的倒聰明，搶奪、偷盜財物，你這廝就等著坐監牢去吧！軍爺過來，給綁了！”湯家盛喝道。
那人趕緊轉過來向盧嘉瑞跪倒磕頭，口中不停地喊道：
“請老爺饒恕！請老爺饒恕！小的家裡已無糧多日，孩兒已經餓得快要死了，求老爺行個好，施捨一點糧食與我，回去煮點米湯給孩兒喝吧？俺給老爺磕頭，求求老爺您了！”
“哼，你家沒有了糧食就來搶劫，就來偷盜，那天底下還有沒有王法？少囉嗦，軍爺過來給綁了！”湯家盛又喝道。
“盧老爺，小人一向行為純良，從未有作奸犯科偷盜之事，這次想裹帶一點米回去，也是萬般無奈，要不孩兒眼見得就要餓死了！小的聽聞盧老爺一向好行仁義，萬望盧老爺憐憫小人。小人去坐監牢不打緊，家裡老婆孩兒可就要餓死了！求盧老爺開恩，就算綁了小人去坐監牢，也施捨這點米，讓小人拿回家去，挽救孩兒性命！”那人跪著，膝行到盧嘉瑞跟前，連磕幾個響頭，哀求道。
盧嘉瑞受不得別人的哀求，又見他一副可憐巴巴的樣子，還稱道自己好行仁義，就有意放過他。這時，湯家盛卻喝道：
“搶奪偷盜東西，還那麼多理由，我家糧鋪做買賣，不是做慈善。照你這般說，這麼多人沒有糧食，把米給了你，其他人怎麼辦？都不搜身了？都送點糧食給他們？鋪裡的糧食全都分送了也不夠！要饑荒賑濟，有本事你等該找縣衙門去！軍爺過來，將他綁了！”
“慢！就不綁他了，湯主管，把糧食收回去，布條還與他吧！”盧嘉瑞對湯家盛說畢，又對那人說道，“你家孩兒受餓，明日午時過後，你到前面街角空地上，我家在那裡施粥，你拿甌子來討些回去。”
那人又磕了個頭，抬眼望一下盧嘉瑞，將信將疑的。盧嘉瑞又說道：
“回去吧，記得我說的話，明日午時後過來討粥喝！”
那人聽罷，也只好悻悻而去。盧嘉瑞跳到街邊的一個高處，大聲喊道：
“各位街坊鄉鄰，大夥聽著，你等強行搶奪偷盜糧食是犯法的，如還有誰身上裹帶有糧食，如今主動放回到鋪子裡去，我將不再追究。如若執迷不悟，心存僥倖，等下搜身搜出來，定然不再饒恕，非但糧食帶不走，還要押送衙門坐監牢！”
於是，有人反身轉入鋪子裡，想是去將裹帶的稻米放回去了。不到兩柱香的功夫，圍圈裡的人都搜身放了出去，也沒有人再敢裹帶稻米了。
盧嘉瑞命湯家盛暫時歇業，讓軍牢們在門口把守著，自己進到鋪裡去察看情形。
盧嘉瑞看到，鋪子裡面已是一團糟亂。櫃檯、茶几、椅凳歪七豎八的倒在地上，紙筆算盤茶壺茶杯瓶瓶罐罐桶啊框啊之類的東西都參雜其中，還有那“丁哥燒鵝”的那些盤的碗的雜物也混雜到一起，更揪心的是堆放的稻米堆被推倒，不少袋子被弄爛開了口子，灑得地上滿是散開的稻米。南北幹雜貨櫃倒蓋在地，貨品傾瀉到稻米上面，和稻米混成一堆。
而更加不幸的是，鋪裡的酒罈醋罐醬油缸，統被摔打破爛，那酒醋醬油還有滷水滷汁等浸染那散開來的稻米幹雜等，一片一片的。這些混雜的稻米，不知道還能不能吃。
湯家盛正領著夥計們清理現場，扶桌搬椅，清撿物件，然後清掃地面。丁哥燒鵝攤的夥計也在抹著眼淚收拾自己的攤子傢伙。包子饅頭攤已經被搶空了，包子饅頭一個都不剩。
盧嘉瑞叫湯家盛過來，問道：
“如何一下間就來了這麼多人搶糧食的呢？”
“近來鋪子里人客本來就多，今日也不知道怎麼一下子就來了那麼多人。初時還以為是來買糧的，高興呢，誰知道這群人進來後就嘟囔著糧價貴，沒錢買，要賒賬。我自然是不同意，其中幾個便無理鬧嚷起來，然後就要背了整袋的稻米走，夥計上去拉扯，就動起手來。相互爭執推搡打鬥之間，那幾個起鬨的就兇狠地推翻櫃桌，砸東西。其他人見亂起，就來搶糧，很快鋪裡就亂成一團。外邊街上的過往行人湧來看熱鬧，看見有機可乘，便都來搶包子饅頭吃，搶拿糧食。後邊的老爺也都看到了。”湯家盛說道。
“按你這麼說，起鬨的那幾個人，是早有預謀來搗亂的。無怪乎我看到他們身健體壯，毫無飢色，絕非一般的饑民，而且身手不凡，看來又與我家無怨無仇，定然是受人唆使來搶砸我家鋪子的！”盧嘉瑞說道，又轉身問管賬銀的夥計道，“錢銀有沒有遭搶？”
“回老爺話，錢銀沒有遭搶。小的開始看苗頭不對時，就悄悄地將錢銀收起，躲到樓上閣間去了。”那管賬銀的夥計答道。
“很好，就得這麼機靈！”盧嘉瑞不忘誇讚一下道，“不管有何事情，有什麼狀況，你的第一要務是保護好錢銀，不要被人搶了去！回頭讓湯掌櫃給你獎勵！”
“多謝老爺！這是小的份內之事。”管錢銀的夥計說道。
“湯掌櫃，明日在前邊街角的那塊空地上熬粥佈施，你現如今就著手趕緊準備一下。”盧嘉瑞叫過湯家盛，吩咐道。
“熬粥佈施？何如佈施法請老爺明示！”湯家盛一下間不知道盧嘉瑞何意，有些疑惑地問道。
“看來時下確實有些人家吃不上飯，餓得性命難保，我家既然有些錢糧，在聊城縣城裡也算有些名望，加之又是做糧食買賣的，我家不出頭救濟時困，誰來出頭呢？做些善事，也是功德一場！”盧嘉瑞說道。
湯家盛可沒想到，老爺日夕想著怎麼做買賣多賺錢的，竟然還有這等菩薩心腸。他自己把同行的店鋪都擠掉，獨霸買賣，糧價是一漲再漲，比平常年份漲了兩倍多，賺銀子比誰都狠，而回過頭來卻要在街頭熬粥佈施！