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兀爾矢順著野狼留下的足跡觀察了一陣，又眯縫起眼睛端詳了一下對面的山坡。此刻太陽剛剛升起，正好照在對面山坡上，雪光一反射，很難看清楚上面的情形。

“三王子，那山坡上有幾匹狼，都趴在雪地裡呢！”

赤溫手搭涼棚張望了一陣：“好囂張，離這裡也不過是三百步遠！兀爾矢，你是有名的獵人，能不能從這裡射到那裡的狼？”

兀爾矢搖頭：“那邊地勢高，又隔著這麼遠，如何射得到？”

赤溫得意地大笑：“看來你不如我！雖然我也未必射得中，射到那裡卻沒問題！”一邊就把他的獵狼弓取了出來，張弓搭箭拉開了去。

一般的獵狼弓，射程不會超過五十丈，也就是兩百步左右。赤溫天賦異稟、臂力驚人，他的獵狼弓是特製的，射程達到了三百步以上，勉強可以夠到山坡上的狼。可這麼遠的距離，山上還有風，要想射中卻不可能。再厲害的射手，要說準確度，也就在百步左右。超過百步射中目標，運氣才是最主要的因素。

現在赤溫這麼做，並非真的想射殺野狼，而只是為了顯擺。狼族崇拜勇武，他又臂力驚人，平時就到處找時機賣弄。今天與屯倫一起行動，為了凸顯屯倫的弱不禁風，他就更要好好表現了。

那頭老狼的經驗很豐富，指揮狼群潛伏的地點，遠在獵狼弓的有效射程之外。剛經過一個饑餓的冬天，又在十餘天的時間裡連續遭遇兩場雪災，狼群實在是餓壞了。雖然已經飽餐一頓，它們卻不肯離去，依然跟著謝遷安、司午衡。發現遺留下來的馬匹後，它們就暫時放棄了謝遷安、司午衡，而是下來殺馬飲血。不想剛剛得手，山谷內就傳來了大隊人馬行動的聲音，狼群這才避到了山坡上。可它們畢竟捨不得剛剛殺死的獵物，就在山坡上潛伏下來等候時機。

狼族的信仰有點自相矛盾，一方面以狼為圖騰，另一方面又以擊殺野狼為榮耀。如果不是急著去追兇手，赤溫都有帶人上另一側山頭圍獵狼群的沖動。

“算它們走運，本汗今天沒時間！”一邊抱怨，赤溫一邊松開了弓弦。就聽得“嗡”地一聲弓弦響，一支羽箭朝天上拋射了出去。

狼族由大大小小許多個部族組成，部族的首領叫汗，整個狼族的大首領狼王叫大汗。除了幼子勒格，吉木塔把自己的另外六個兒子都分了出去，單獨給他們建立了新的部族。這也是狼族風傳勒格將傳承狼王大位的原因之一，不把小王子分出去單過，自然就是要繼承狼王直接統領的部族。

論及狼族內部，王子要比普通的汗尊貴許多。可赤溫覬覦狼王大位，就特別喜歡用本汗自稱。這是北方部族首領常用的自稱，狼王有時候也這樣自稱。別人聽了都不知道，赤溫這裡說的本汗，指的不是吉木塔分給他那個部族的首領，而是整個狼族的王。

羽箭還在天上飛行，赤溫的一個貼身護衛就在大聲叫好：“三王子，好箭法！”

赤溫自己都有點聽不下去：“鐵稜，別瞎叫喚，我活動活動筋骨罷了……咦，好象真射中了！”

這時周圍的王庭衛士也發出一陣由衷的歡呼：“色格德魯哈、色格德魯哈！色格吐絲烏登、色格吐絲烏登！”

色格德魯哈、色格吐絲烏登都是狼族語言的音譯。色格乃狼神，德有眷顧、祝福、保佑之意，魯哈即神箭手，色格德魯哈就是狼神眷顧的神箭手，按南人比較文雅的翻譯，叫做神選射手。吐絲指魂魄，烏登指弓箭，因為南北方文化的差異，從字面上不好硬翻色格吐絲烏登，南人一般意譯為狼神魂兵。

按照狼族的神話傳說，狼族與野狼都是狼神的子孫，不過彼此仇視，狼神則在兩者之間充當仲裁的角色。狼族遇到野狼，誰生存了下來，誰就是狼神眷顧的一方。狼族推崇勇士，騎射者屬於勇士之中的佼佼者，而騎射者之上還有神箭手，神箭手之上，還有狼神眷顧的神箭手。能夠加上狼神眷顧的帽子，乃是狼族至高無上的榮譽。

至於狼神魂兵，乃是狼族對兵器的最高尊稱。赤溫能夠超遠距離射殺山坡上的野狼，除了狼神保佑，也想不出別的理由來。從這點上說，把這把獵狼弓叫做狼神魂兵也不為過。

聽著王庭衛士的歡呼，赤溫洋洋得意的時候，卻不知道，世上還有所謂的蝴蝶效應。如果他沒有隨手射這麼一箭，謝遷安、司午衡肯定不能倖免。可就因為赤溫手癢，使得事情增添了變數，導致謝遷安、司午衡也有了冥冥之中的一線生機。

山坡之上，老狼帶著狼群趴伏在雪地裡。兀爾矢的眼力是很好，可地勢差加上積雪反光，他也未能看到所有的野狼。赤溫張弓搭箭的時候，老狼也看到了，可它卻沒太當回事。以老狼的經驗，赤溫純粹是吃飽了撐的沒事幹，它才懶得搭理。

人和狼都沒有想到，那支羽箭飛行在刺眼的陽光下，還被山風改變了飛行路徑，落地的時候，卻正好插在一頭母狼的脊背上。那母狼一聲哀鳴，趴在雪地上不動了。

狼群吃了一驚，紛紛跳起來朝山上跑。老狼跑幾步卻又停下來，回過頭到母狼跟前嗅了嗅，又聞了聞那支羽箭的氣息，然後仰天發出一聲狼嘯，帶著狼群朝大山深處跑開了。

拍赤溫馬屁那個護衛鐵稜繼續發揮：“三王子，這一箭確實是狼神眷顧啊！你等等，我找人去把那匹狼拖下來！”

狼族獵殺了狼，一般都要把狼皮、狼牙等物收集起來，當成自己的榮譽勳章擺放起來。狼皮都是鋪在氈房，狼牙有的做成飾物，有的做成箭鏃。

赤溫搖頭：“咱們趕路要緊，就不要管這些瑣事了！這山比較陡峭，馬匹肯定上不去。兀爾矢，你分派一下，留下幾個人、幾條犬看護馬匹，其他人即刻登山！”

兀爾矢答應的時候，鐵稜還不忘拉著他叮囑：“兀爾矢，別忘了吩咐留下的人，記得把那頭狼弄下來……”

凡事有利有弊，謝遷安、司午衡兩人結伴，狼群就陰魂不散地跟著他們，大有拿他們當糧食的架勢。赤溫、屯倫帶著大隊人馬，連狼群都聞風而遁，可行動起來就遠沒有謝遷安、司午衡迅即。等他們分派好人手，背好各種山上需要的輜重時，已經過去了小一個時辰。

赤溫早就不耐煩了：“兀爾矢，不行你安排幾個人先跟我上去，你和老四帶其他人隨後行動！”

一直不幹預赤溫指揮的屯倫站了出來：“三哥，今年氣候反常，這季節下的雪，一來容易造成雪崩，二來容易形成雪窟。咱們這一隊人裡，就兀爾矢有些這方面的經驗，還是大家一起行動更安全些。”

赤溫冷哼一聲：“父汗在王帳等著我們的訊息呢！勒格慘死，我們無法挽回，只能抓回兇手慰藉一下父汗！我們做兒子的，如果不能為父汗分憂，那要我們有何用……”

屯倫聽了這些話，好比吞了一隻綠頭蒼蠅，差點沒把隔夜飯吐出來。

狼王吉木塔總共有六個兒子，早夭了兩個，其他三個普遍與屯倫不對付，其中尤以赤溫為甚。因為出身方面的缺陷，吉木塔雖然喜歡屯倫，卻從來沒有培養他接任狼王的意思。可吉木塔沒這個想法，不代表屯倫沒這個心思。只是他自小受兄弟們排擠，行事特別隱晦，並沒有暴露自己的志向。

最得吉木塔歡心的小兒子勒格被弒，赤溫心底高興，屯倫也差不多。赤溫的偽裝程度不夠，在吉木塔面前還能剋制，離了吉木塔就囂張起來，把那點幸災樂禍的心思全暴露了出來。屯倫卻一貫低調，心底再高興，面上卻還是一副為了幼弟亡故而悶悶不樂的樣子。

既然不善偽裝，那不裝也沒關系，反正赤溫也沒有公開宣佈：勒格死了，本汗太高興了！可他這麼一裝，屯倫真是受不了，連忙打斷了他。