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草藥一簇簇一把把堆積在船上，灰灰綠綠，將木船變作草船。杜若仰躺在上面，聞著春水浸潤泥土的味道，覺得這氣息真讓人踏實。

蔡宜哼著不知哪族的民歌，反反複複幾個音調。黑澤刀勾著他的衣角，隨著搖槳的動作來回擺動，不一會兒刀鞘往下掉了些，露出掛著泥渣的刀柄——剛才割草藥全靠這位聞名古今的絕世寶刀。

嫋嫋炊煙飄在蘆葦上，給這一方靜謐的山水染上煙火氣。幾位農婦結伴在江邊浣衣，嬉笑打鬧間揚起點點水珠。杜若看著她們，笑得祥和。

蔡宜又給臉上畫起了魚網紋。到了岸，清早過來搗亂的小孩又呼啦啦地聚過來。蔡宜將藜杖橫在他們身前，護著草藥。杜若從船上蹦下來，端著魚簍，跟孩子們細聲細語的講條件：“好孩子都是樂於助人的，願意幫老伯搬草藥的乖孩子都會得到獎勵，一筐草藥獎勵一條鯉魚哦。”

小孩子們聽了有魚吃便一哄而上，把蔡宜撞得七倒八歪，蔡宜懷裡抱著藜杖，嘴上忙喊著慢點慢點。

小孩子們揹著端著草藥跟在杜若後面，最小的小姑娘有些昏昏欲睡，被杜若抱起來。鄰舍家的小男孩踢著路上石子，突然想起什麼，眼睛一亮，興高采烈的跑到杜若前面。

“杜姐姐，你們家來了個客人，長得特別俊，比我三哥還高，比我四哥還瘦，穿著一身白衣裳，一動不動立在門外，我早晨出門時就見到他了，不知道現在還在不在。”

“哦，是嗎，這麼久了，他應該已經走了。”杜若將小姑娘歪斜的小腦袋正正，靠到自己脖頸處，對孩子們笑道，“這一路辛苦你們了，把筐放到路邊就行了，我把小丫頭送回去，你們也快些回家吃飯吧，別讓父母等急了。”

小孩子們乖乖揮手作別，一個個蹦蹦跳跳走在夕陽下，將日落西山的垂暮之景映襯的分外活潑。杜若在原地站了一會兒，睫毛直直遮著眼睛，上面被夕陽染上金色，顫一顫，似乎能掉下幾個金珠。

鄰舍種著一株海棠，海棠枝繁葉茂，同昴日星君那株扶桑樹一樣，不知不覺攀上了自家的牆頭。杜若將鬥笠的白紗翻上去，心情頗為愉快的推開柴門。

院子裡被打掃過，牆角放的藥爐也被從裡到外清理的幹淨，劈好的柴整整齊齊堆在旁邊，往上看，半開的軒窗下放這一個淨瓶，瓶裡插著一株海棠花，白色的，像是早春還未融的雪。

杜若臉上的笑僵住了，她定定看著瓶子裡的花，不願意挪開半分。屋裡屋外的兩個人隔窗靜靜站著，誰也不開口，只盯著海棠花出神。

半晌，陸吳長嘆口氣，放棄了這場沉默的對峙，低聲道：“你身子好些了？”

杜若挪了挪腳，嘴角往上提了兩下，發出的聲音仍然有些不自然：“你呢？你身子好些了嗎？”

陸吳笑笑，匆匆幾步從屋子裡走出來，在海棠花樹下立定：“我瞞著真人逃出來的。山上春天來得晚，桃花梨花海棠都不開，我看著無趣，便想著跑下來看你。”他又上前一步，展開雙臂，目光柔和而堅定，“你不過來嗎，就這一步。”

杜若沒有抬眼，手在衣袖裡攥成拳頭，掙紮了片刻又一點點松開，她盯著被山上汙泥染黑的鞋尖，緩緩道：“縱是我懸崖勒馬，之前犯得罪過也足以被押進天牢地府千刀萬剮。神尊把你塑成一把經緯天地的利刃，你又何苦背了師恩，一而再再而三的護我。”

陸吳若有所思的看了她一會兒，忽而笑出聲來：“反正你不過二十年的光陰了，換到天上僅僅只有一朝一夕，他們便是要將你緝捕歸案，也不差這一時半會兒。”

杜若自嘲的笑笑：“不牢你們費心，等時日到了，我會自行了”

“你真不過來嗎？”陸吳猛地打斷她的話，晃晃抬起的手，偏頭看她的眼神真摯得宛若孩童，“我給你準備了一個禮物，肯定合你心意。”