二月底，王家莊百戶官廳內，包括劉衍在內的十來個甲長都面色凝重的坐在一處，眾人齊刷刷的看向管隊官王炆鎮。

就在剛剛，王炆鎮向眾人公佈了一條令人震驚的壞訊息：一股三千多人的賊寇已經流竄到靈山衛境內，並且在幾天前將古城巡檢司下轄的比青墩攻破，不到半個時辰的時間內，墩內的三十幾個墩軍和一眾家眷就全部遇難！

這個比青墩還是很有名的，是古鎮巡檢司下轄的一處比較大的火路墩，墩臺堅固、牆院高深，比青墩的甲長也是一個勇武之人，還是有些本事的。

沒想到面對這股賊寇的圍攻，竟然連半個時辰都沒能堅持住，這讓劉衍很是震驚，意識到這股賊寇並不是一般的賊匪，也不是普通災民聚集在來的亂匪，而是一支真正意義上的賊寇大軍了！

另外比青墩距離王家莊這邊只有四十多里的路程，可以說這支賊寇已經近在咫尺了，這讓劉衍心中有了強烈的危機感。

那邊，王炆鎮繼續說著：“就在昨天，本官又收到了訊息，那支賊寇又將比青墩周邊的幾個村子全部劫掠一空，等待宋巡檢率部趕去救援的時候，幾個村子裡的百姓已經全部遇難。”

劉衍心中嘆息不止，那個宋功明怎麼有膽子率部救援？分明是探查到大股賊寇撤退了，這才率部去裝裝樣子，傻子都能看出來。

這時，王炆鎮的聲音再度響起：“這股賊寇絕不是一般的毛賊，根據古鎮巡檢司夜不收的探查，其部已經豎起了一面闖賊大旗，應該是闖賊的小股人馬拉起來的一直賊寇大軍，防守章大人聞訊非常震怒，已經派人傳令，命咱們王家莊集結人馬隨同征剿了。”

劉衍心中一驚，想不到自己一直擔心的流賊人馬，竟然就在自己身邊，頓時冒出一身冷汗。

隨即劉衍便站出來說道：“大人，不知此番防守大人出動多少人馬進擊？此外，現在這股賊寇大軍的動向如何？”

要是三千多賊寇，以現在劉衍手中草草訓練過的一千多墩軍迎戰，還真不在話下。但此番不同，那三千多賊寇是流賊的人馬拉起來的的隊伍，戰力可定不同凡響，劉衍雖然有了一些家底，但是也經不起敗仗的消耗，必須小心謹慎一些。

“要是章海林只是出工不出力，那我可要想辦法將此次出擊退掉，別想讓我和手下的兄弟去當炮灰！”

劉衍說完之後心中暗暗想著，那邊王炆鎮答道：“劉總旗放心，此番防守章大人是下了大本錢的。除了咱們王家莊的人馬之外，其餘幾個百戶所，如趙家營、走馬嶺、小灘堡也都要各自出兵，防守官章大人更是會率領夏河寨前千戶所的守軍出擊，各部限期四天，必須趕到古鎮巡檢司匯合，準備一同圍剿賊寇大軍。”

劉衍微微點頭，看來這一次章海林還真是下了本錢，只是不知道各處百戶所能出動多少人馬了。

“至於那股賊寇大軍的動向……”

王炆鎮說道：“以咱們王家莊的能力還是探查不到的，不過昨天夜裡我接到了夏河寨前千戶所送來的訊息：這股賊寇已經有了南下的勢頭，竟是有朝著咱們王家莊襲來的跡象！”

聽到這裡，劉衍也有些坐不住了，畢竟此番面對的危機不同以往，跟李自成沾上邊的賊寇大軍，就已經不是賊匪的範疇了，而是敵軍！

於是劉衍直接問道：“不知咱們王家莊這邊，大人是如何安排的？”

王炆鎮看著再次發問的劉衍，大聲說道：“劉總旗問得好！此番出擊事關重大，要是不能一舉擊潰這股賊寇大軍，不光是咱們王家莊，估計整個夏河寨前千戶所都要被敵人攪爛！所以，此番我決定出動主力人馬，以大盤堡、黃山墩的墩軍為主，我百戶所的所有人馬也一併出動，其餘各處墩軍留下防禦，諸位都聽明白了嗎？”

其餘幾個甲長趕忙抱拳領命，生怕王炆鎮會該主意，將他們也一併拉上出戰。

劉衍和一旁的沈拓對視一眼，王炆鎮的打算也是情理之中的事情，現在各處能戰的人馬也就只有大盤堡和黃山墩這兩處了。

於是劉衍和沈拓抱拳領命，總旗官賈洪雨也站了出來領命，算是表示百戶所的態度。

王炆鎮看著直接領命的劉衍和沈拓，也是滿意的點了點頭，然後說道：“二位甲長放心，現在有防守大人牽頭出擊，總比咱們據守王家莊，等著那賊寇大軍打上門來好得多，至少不用咱們獨自面對敵軍的進攻了。”

“等到了古鎮巡檢司，我想不管是宋巡檢，還是其餘的百戶、總旗官，他們為了自保都會帶上各自的精兵強將，此戰勝面頗大，咱們只管跟著進擊就是了。”

沈拓抱拳應了一聲，劉衍跟著也應了一聲，只不過心中暗道：“怕只怕人心不齊，大家都想著讓別人衝上去，到時候局面就不好說了。”

帶著這一絲擔心，劉衍被王炆鎮單獨留了下來。

在百戶官廳的一處花廳內，王炆鎮、劉衍、賈洪雨三人落座，不大的屋內就再無他人了。

“現在沒有旁人了，有什麼話，劉總旗但說無妨。”

劉衍看著王炆鎮，此時王炆鎮的表情跟剛才不同，帶上了一縷陰霾。