劉衍說道：“請督師體諒。眼下山東各地不但旱情依舊，蝗災也開始蔓延，末將急於回去率領軍民抗旱救災，以穩定地方。”

“再者說山東就在河南邊上，末將擔心山東的災情得不到控制，李闖所部會滲透到山東各地，到時候流賊大軍就更加難以剿滅了。”

楊嗣昌嘆息一聲，隨即便咳嗽了起來，劇烈的咳嗽讓楊嗣昌的臉色變得潮紅，許久才止住，連忙喝了一口水壓了下去。

“唉！本督原本計劃，在剿滅了張獻忠所部之後，向朝廷討要錢糧和援兵，然後率領劉參將和秦軍各部向北，進軍陝西和河南各處，圍剿李自成等流賊兵馬。”

“可是老夫身體每況愈下，已經無力再統軍作戰，只好先讓鄭督率部回陝西，先穩住局面再說。”

劉衍說道：“督師心繫國朝，末將佩服。末將率部回去之後，也會盡力穩定地方，為朝廷效力。”

“唉！看來劉參將是鐵了心要走的。”

楊嗣昌說道：“其實，劉參將可以留下，或者去河南，只要劉參將看上的地方，本督便可以向陛下舉薦，為劉將軍單獨開一鎮，以劉參將為總兵官。待到本督病情好轉，咱們再一同出戰李闖諸賊，難道不好嗎？”

劉衍心中冷笑，楊嗣昌還在做美夢，以為給出一個總兵官就可以把控自己，有新軍在手，便可以繼續建功立業，讓新軍將士為他賣命！

其實楊嗣昌不會明白，劉衍的心中之所以強大，那是因為在即墨營城，劉衍為新軍兩萬八千餘名將士分了土地，讓他們有了希望，讓他們的家人可以活下去。

同時，王家莊和浮山前千戶所這兩處兵工基地，以及其餘各處工坊產業，為新軍提供著精良兵備和充足的錢糧供應，這些都是新軍戰力強大的根本原因。

如果換了地方，劉衍和新軍將士便是無根之木、無水之萍，就算把北京城劃給劉衍，新軍也會越打越少、越打越弱，根本無法長久的保持戰力。

於是劉衍抱拳說道：“末將謝過督師厚愛，只是即墨營城的百姓全賴末將過活，末將不能棄他們而去，請督師見諒！”

楊嗣昌說道：“那好吧，既然劉參將去意已決，本督也不便強留。”

“不過劉參將放心，本督還是會向陛下保舉劉參將的，只希望將來有事，劉參將可以伸以援手。”

劉衍說道：“請督師放心，末將謹記！”

兩天後，劉衍率領兩萬八千餘新軍將士拔營北歸，隨即攜帶的錢糧雖然用去了不少，但是依然裝載了一百多輛大車，陣亡的數百將士全部就地火化，骨灰和遺物裝車一併帶回去安葬。

總兵官賀人龍、副將李國奇前來相送，陝西總督鄭崇儉與楊嗣昌都沒有出現。

“呵呵，鄭督偶感不適，不能前來相送，特命我們二人為劉參將送行。”

劉衍看著賀人龍和李國奇，心中暗道：“看來鄭崇儉此人的心胸也不大，說了幾句便不露面了！”

“呵呵，有勞賀總兵、李副將，咱們青山不改綠水長流，將來還有機會再見。”

“劉參將一路保重！”

“一路保重！”

劉衍隨即下令出發，兩萬八千餘名新軍將士一營一營的列隊出發，輜重和炮營在前，步兵隨後，騎兵營跟在最後，大軍依次出發，雖然人數很多，但是井然有序，看不出絲毫的雜亂。

賀人龍和李國奇看著開拔的新軍各部，眼神中充滿了羨慕的神色：“這些都是好兵啊！”

此時，楊嗣昌正躺在中軍大帳內，自從與劉衍談完之後，楊嗣昌的病情便急轉直下，僅僅兩天的時間，便已經不能下床了。

督標營參將守在旁邊，只見楊嗣昌拿出一份奏章，說道：“將，將這份奏章送往京師。”

“是，督師！”

“唉！人算不如天算，盧象升明明已經將劉衍部劃給我了，可是我卻病倒了，也留不住，真是造化弄人啊！”

次日，劉衍率部一路北上，進入了陝西境內。

此番回程，劉衍並沒有按照原路，走湖廣、河南、山東的路線，而是選擇走陝西、山西、北直隸的路線。

這是因為楊嗣昌收到軍報，就在瑪瑙山大戰的時候，李自成一部突入湖廣北部，雖然被官軍各部擊退，但是湖廣北部和河南大部已經被流賊大軍徹底糜爛，劉衍率部原路返回，千里之遙得不到半點補給。

反倒不如走陝西、山西、北直隸一線，雖然陝西和山西境內也有流賊兵馬肆虐，但是各處富戶紛紛修建塢堡自守，劉衍一路過去，還可以花銀子換到一些補給。如此走個幾百里路，便進入北直隸地界，大軍獲取錢糧就方便多了。

可是隨著新軍各部進入陝西境內，沿途所見卻讓劉衍徹底傻眼。

有的人死了，但沒有完全死……