原本按照明神宗的意圖是要立朱常洵為太子的，但是卻引得朝中大臣的抗爭，最終迫於朝臣的輿論壓力，明神宗才勉強同意立皇長子朱常洛為太子。

於是明神宗為了報復文官實力，挺擊案、移宮案與紅丸案接踵繼起，使朝臣捲入這種沒完沒了的宮廷紛爭的漩渦之中。

同時由於朱常洵的太子夢不能如願，神宗便在經濟上給常洵以補償，不僅破例大行賞賜，對於福王莊田、食鹽、商稅等要求，無不一一應允，也無不朝報而夕可。

萬曆二十九年，明神宗封朱常洵為福王，為他操辦婚禮費用高達三十萬金，在洛陽為他修建壯麗王府，超出一般王制十倍的花費。億萬錢財，皆入福王藩圍，福王要求賜田四萬頃，由於沒有那麼多的土地可供賜予，只好減半。福王來到洛陽就藩之後，派遣府中官役，到處圈佔土地，千方百計搜刮民脂民膏，大肆聚集財富，號稱福王金銀富甲天下！

由此，福王朱常洵過著紙醉金迷、窮奢極欲的生活，寧可讓糧食糜爛在糧倉中，寧可眼睜睜地看著成千上萬的饑民活活餓死，也不肯拿出一粒賑濟貧苦百姓。因而，激起民眾的強烈憤慨。

可以說，洛陽城周邊的百姓對福王朱常洵非常憤恨，特別是那些被福王府搶佔了土地的流民，更是恨不得活剝了朱常洵。

於是李自成在指揮各營掃除洛陽外圍的障礙之後，便在李巖、顧君恩的獻策下，作出了攻打洛陽的決策。

隨後大隊的流賊斥候開始向洛陽方向挺進，從最開始的小心探查，到後來的極度囂張，甚至三、五個流賊斥候，就敢在洛陽城近郊招搖過市，根本不把城中守軍放在眼裡。

但是即便如此，福王朱常洵依然對如此危局視而不見，每日飲酒作樂，與美女淫~亂取樂，完全就是一副準備醉死溫柔鄉的架勢。

此時的洛陽形勢已經危如累卵，除了福王朱常洵之外，許多人都看在眼裡。

當時在洛陽城內公幹的南京兵部尚書呂維祺就是其中一人，呂維祺深感形勢之嚴峻，於是在幾次登門，卻見不到福王朱常洵的情況下，寫了一封親筆信，託人送入了福王府。

在信中呂維祺寫道：“三載奇荒，亙古未聞。村鎮之餓死一空，城市皆殺人而食。處處土賊盤踞，加以流賊數十萬陰相結合，連破魯山、郟縣、伊陽三縣，又六日之內，連破宜陽、永寧二縣。賊勢洶湧，窺洛甚急。無堅不破，無攻不克。且饑民之思亂可虞，人心之瓦解堪慮。況撫臺大兵無一至，雖有操、義二兵，亦無糧餉，及城頭垛夫又皆鬼形鳩面而垂斃者。城中一無可恃，有累卵朝露之危！”

呂維祺希望福王朱常洵能夠敦促河南巡撫李仙風，命其急派兵馬來洛陽加強城防；並且建議福王朱常洵為自己的身家性命著想，拿出錢糧來解決城內守軍的糧餉。

呂維祺以宜陽、永寧二城失陷為借鑑，說兩座城裡的宗室官紳，悠悠忽忽，靠天度日，一籌不劃，一錢不捨，一言不聽，今雖噬臍，悔之何益？希望朱常洵不要充當眼光短淺的守財奴，最後落到噬臍無及的地步。

可是，要錢不要命的朱常洵卻根本聽不進去，看完了呂維祺的親筆信，便直接撕掉，當眾一眾下人的面，大罵呂維祺危言聳聽、譁眾取寵。

“洛陽城是什麼地方？是古之神都！區區李自成也許可以打下些許縣城，可他要想打下洛陽城，還差得遠！”

朱常洵身體肥胖，大聲怒吼了一陣便覺得氣不夠用，呼哧帶喘的坐了下來，兩旁的美女急忙過來，又是順氣又是擦汗的，朱常洵這才平復下來。

“派人告訴那個呂維祺，讓他辦完事，早點滾回南京去，不要在洛陽礙本王的眼！”

“是。”

呂維祺收到福王朱常洵的回話之後也傻了眼，自己明明的一片忠心，到最後卻被臭罵了一頓。

最後呂維祺灑淚離開了洛陽城，在返回南京的路上遇到流賊斥候，呂維祺與隨行十幾個僕人全部被殺，屍體被流賊斥候用繩子拖拽著，一路數里下來，全都被拖拽得不成樣子，白骨森森不成人樣。

此時李自成率領流賊數十萬大軍向洛陽聚集，一時間整個河南風聲鶴唳，洛陽城周邊的百姓紛紛出逃，許多百姓都被四面八方合圍上來的流賊兵馬攔住，隨即便被裹挾為流民，全部送進老營中。

數日之後，河南府總兵王紹禹率劉見義、羅泰二副將赴援，三人率明軍八千人日夜兼程抵達洛陽城外。

隨後總兵官王紹禹派人送入公文，要求率部入城協助守禦，但是福王朱常洵聞訊卻派人通知洛陽知府，不許援兵入城，理由是城中錢糧不足，無法供應這八千援兵。

總兵官王紹禹收到回覆大怒，隨即率部強行入城，卻被福王府的監守太監當眾斥責。

不得已，總兵官王紹禹只好退而求其次，在賄賂了監守太監之後，只率領自己的本部兵馬三千人入城，而劉見義、羅泰二副將則被留在洛陽城外，率五千兵馬駐紮在東關。

兩天之後，李自成率領流賊主力殺到，數十萬流賊大軍合圍洛陽城，偌大的洛陽城隨即與外界斷絕了聯絡。

有的人死了，但沒有完全死……