明軍各部原地休整了兩個時辰，隨後洪承疇不敢在曠野之中紮營過夜，督促著各鎮兵馬繼續北上行軍。

此時天色漸晚，從四面八方策馬而來的流賊騎兵卻越來越多，甚至到了黃昏時分，洪承疇聽聞為大軍斷後的寧遠鎮奏報，已經可以遠遠望見流賊步卒大軍的蹤跡，那幾乎遮天蔽日的塵土狼煙，讓軍中最為精銳的寧遠鎮將士受到了極大的震動，甚至吳三桂連殺十幾人，才彈壓住躁動的軍心。

“流賊有多少兵馬？”

洪承疇此時已經放棄了馬車，而是與督標營將士一起策馬行進，連續高強度的行軍，讓洪承疇很是吃不消，卻只能咬牙堅持。

一旁，前來稟報訊息的一名寧遠鎮遊擊將軍說道：“啟稟督臣，流賊兵馬無邊無際，無法估算具體兵力。只是我部夜不收回報，發現了流賊中營、左營、前營、後營、火器營的戰旗，甚至還發現了李自成大順王的大纛！”

聽到這裡，洪承疇

的臉色頓時紅潤了起來，甚至呈現出一種近乎病態的紅色。

好半天，洪承疇才緩了一口氣，揮了揮手，打發那個遊擊將軍回去覆命。

此時，洪承疇的心中早已經翻江倒海，暗道李自成真是看得起自己，竟然集中所有兵馬、上百萬的大軍前來突襲自己，當真是下了本錢！

“怎麼辦？”

洪承疇此時當真希望有奇蹟出現，劉衍能夠率領山東的十幾萬精銳兵馬出現在自己面前，然後如同神兵天降一般，摧枯拉朽將李自成的百萬大軍蕩滅，然後洪承疇與劉衍一同凱旋迴京，享受萬千榮耀。

可是殘酷的現實就像一把鋒利的刀子，一刀刀將洪承疇的心臟刨開，用痛徹心扉的感覺告訴洪承疇，這一切都是不可能的，自己現如今只能以手中的十一萬飢餓兵馬對抗百萬賊寇！

“傳令各部，加快速度，明日入夜之前，必須抵達忻州城！”

忻州東倚太行山，西臨黃河，南接太原、陽泉、呂梁，北鄰朔州、大同，自古便是山西重鎮，城池堅固、庫存豐厚，正因為如此，所以洪承疇才會選擇忻州作為臨時落腳點。

相傳當年漢高祖劉邦北上抗擊匈奴，兵困平城，脫圍時大軍南轍，到忻口方擺脫匈奴追兵。高祖破愁而笑，六軍欣然如歸，因“欣”通“忻”，忻州之名由此而生。

忻州老城“跨西崗而城，崗占城之半，是為九龍之塬”。大明萬曆二十六年十

月，忻州城牆修竣後，共有四座城門，連同洞門八座，洞門城門重重相對，彼此相通。

“鳩工庀材，始建於同治七年四月，迄於同治九年十月，前後將及三年，修繕完竣。於是，雉垛斯偉，樓櫓崇煥。”

忻州老城平面近似方形的多邊形，城池周長九里零二十步。城垣依坡順勢蜿蜒起伏，呈曲線形。城垣內邊四面均為緩坡形，遇有敵情，軍民蜂擁而至城牆端。城垣西北角為鈍角，東南角的城垣高度最低，這是“天不滿西北，地不平東南”在城市建築上的體現。

忻州城的北門為“拱辰門”，南門為“景賢門”，東門為“永豐門”，西門為“新興門”。

洪承疇率領明軍各部日夜趕路，趕到忻州南面景賢門的時候，各鎮兵馬已經疲憊不堪，上到各鎮的總兵官，下到普通的明軍士兵，在連日飢渴行軍，同時還要警惕流賊突襲的情況下，早已經沒有了出發時候的意氣風發，此時就如同一支龐大的乞丐隊伍，哪裡還有官軍的樣子。

洪承疇望著巍峨的城池，不禁長出了一口氣。

不知道是流賊大軍集結速度太慢，還是官軍各部的行進速度太快，此時流賊各部還沒有合圍上來，這讓洪承疇心中既高興，又緊張。

同時，忻州的情況也比洪承疇預想的要好，城池雖然被流賊攻陷，可是流賊兵馬似乎只是劫掠了一番就撤走了，並沒有派兵駐守。此

時城中經過官軍先頭兵馬的搜查，並沒有發現流賊的守軍，各處的府庫之中竟然還存留一些糧草，雖然不多，但也能讓各部將士吃上幾頓飽飯了。

進入城中，洪承疇先是派督標營的兵馬張貼安民告示，然後命左光先部接管城防，其餘各鎮兵馬抓緊時間休整。

另外，洪承疇還派人在城中搜羅糧食，並且徵召青壯男丁備用。

如此，忻州城內頓時亂成一團，原本洪承疇下達的命令是按照十稅四的比例蒐羅百姓手中的存糧。

可是各鎮兵馬在執行的時候，卻根本不理會這些條條框框，城中百姓在流賊兵馬劫掠的時候，就千方百計的藏糧食，現在面對官軍，卻又要被全部搶走，如何肯罷休，於是紛紛鬧僵起來。

洪承疇聞訊大驚，急忙斬殺了幾個鬧得過分的兵卒，又關押了幾個領頭鬧事的百姓，這才暫時平息了事態。

可是第二日一大早，洪承疇便接到左光先的急報：流賊主力抵達城外，正在部署圍城！