不過話是這樣說，劉衍還是嘆了口氣，要知道在大明中葉，一兩銀子可以買米兩石。可是到了現在，十幾、二十兩銀子都買不到一石糧，這百姓怎麼活啊，怪不得李自成、張獻忠之輩隨便就可以拉起幾十萬人馬，人命不值錢啊！

隨著太陽逐漸西沉，劉衍下令大軍快速前進，爭取早些趕到拓城縣。

“全軍加快腳步。”

在劉衍傳下命令後，大軍明顯加快了步伐，激昂的歌聲中，新軍各營滾滾向前而去。

在拓城縣的縣衙裡，劉衍思索著下一步的計劃。

“從拓城縣到鄭州、開封等地還有一千多里，估算還需要一個月才能到達。不知道一個月後，戰局會如何發展？”

劉衍剛剛率軍出發，便又接到了楊嗣昌派人送來的書信，提到張獻忠已經開始集中兵力，大有向四川方向突圍的跡象，請劉衍儘快率軍前來助攻。

如今有了自己和兩萬多新軍的加入，歷史的走向已經發生了些許偏差，所以劉衍也不敢肯定張獻忠是否還會像歷史上那樣，率軍突入四川境內。

“如果張獻忠率軍入川的話，那戰事不知道要拖延到什麼時候，這個時代的蜀道，可是難於上青天的存在啊！”

第二日，新軍各營起程，拓城縣的縣令率領一眾鄉紳、官吏送出十里之外，那縣令還算懂事理，為大軍提供了兩日的糧草，也算是盡心盡力了。

幾天後，新軍各營進入汝寧府的真陽縣。

劉衍策馬來到一處高地上，環顧四周，內心一陣一陣的翻湧，一股悲涼之氣充盈胸間。

四周的景色如同人間地獄，四周的土地都是一片黃白色，看不到一絲綠色，樹木上的樹葉、樹皮都不見了蹤影，同樣也看不到草葉，因為這些東西已經全被饑民吃光了。

沒有樹皮，光凸凸的樹木在黃土地中顫抖著，一陣風捲來，就是撲面的塵土。

劉衍甚至有些錯覺，自己是不是走錯路，來到大西北的戈壁灘了？

四周也看不到河流，因為全部乾涸了。田地中、河床上全部是滲人的龜裂細紋，天空中一陣接一陣的“烏雲”而過，那是鋪天蓋地蝗蟲飛來才有的效果。

自從新軍各營進入開封府南部，以及汝寧府境內，大軍所過之處，城鎮大多空無一人，各處都是餓莩遍野、骸骨縱橫，各樣倒斃的屍體比比皆是。

而劉衍在路上見到的零星活人，也是睜著一雙詭異的雙目，那是餓昏頭的表現。

最讓劉衍不能忍受的，是成群結隊的饑民，他們無所顧忌的去割那些倒斃屍體的肉吃，其中不乏他們的親人。在官道兩側，被遺棄的死去嬰兒更是到處可見，讓人見了忍不住落淚。

剛開始進入汝寧府的時候，劉衍見到吃死人的情況還極為憤怒，下令將吃死人的饑民趕開，然後收容野外的屍骨，又給那些饑民散發一些軍糧賑濟。

不過一路上這樣的場景實在是太多了，若軍糧散完，新軍將士又吃什麼？

劉衍看著如此江山，不由得長嘆一聲，心中第一次泛起無能為力的感覺。

錢糧官嶽明是第一次見到這樣的場面，看著沿途的荒涼景象已經是淚流滿面，苗紹、許銘等將領也是沉默不語，每個人的心中都是沉甸甸的。

大軍繼續行進著，但是眾將士的軍歌己經唱不出來了，四周只剩下整齊的腳步聲，氣氛很是壓抑。

此時眾軍己過真陽縣，前方又經過了一處荒村，村子裡已經沒有活人的蹤跡了，只剩下殘垣斷壁，以及零星的白骨。

忽然那些廢墟中傳來一聲淒厲的嚎哭傳來，似乎是女子的聲音，劉衍臉色一沉，苗紹反應過來，當即喝道：“去看看！”

幾個夜不收當即越眾而出，策馬往那邊奔去。

幾個夜不收還沒趕到，劉衍己經見到幾個女子發瘋一般出現眾人眼前，她們腳步踉蹌，身上的衣服早就不見蹤影，全都赤舌裸體的跑出來。

更讓劉衍無法忍受的是，那幾個女子的身上已經殘破不堪，到處都是被割肉之後的血窟窿，其中一個女子的左手已經不知去向，白森森的骨頭就暴露在外面，還不斷流著血！

緊接著，幾個雙眼赤紅的男子各持木棒追了出來，大聲叫喊著，聲音竟不似人聲。

那幾個女子看見趕來的夜不收，紛紛尖叫著往旁邊奔去，聲音絕望悽苦。

那個少了一隻手的女子更是用當地口音大聲哭喊：“軍爺，他們吃了我的孩子，我的孩子啊！”

有的人死了，但沒有完全死……