慈慶宮，壽萱殿。

崇康帝已去。

鳳榻上，太后面色悲傷，輕嘆一聲，道：“之前也有人跟我說，讓你嫁入天家算了。不拘給哪個皇子做正妃，或是說給哪個王府，都能富貴一世。可我終究沒有點頭，你道為何？

自古天家無骨肉啊！”

“老祖宗……”

知道方才崇康帝的話傷透了太后的心，又讓太后想起了當年的慘案，葉清勸了聲。

如今崇康帝登基已逾十年，大義在手。

儘管在軍中還未完成清洗，可藉著新舊黨爭，卻將朝中舊臣悉數清掃出京，完成了對朝綱的強力統治。

外省新法亦在如火如荼的進行中，伴隨著的，又是外省大員的一輪調整洗牌。

透過這一系列的手段，崇康帝如今大權在握！

成了半個至尊。

至於為何是半個至尊，自然是因為軍權。

沒能完全掌握軍權的至尊，只能算半個……

不過，崇康帝到底名分已定，十餘年來強推新法，惠民無數。

大勢所向之下，成為真正的至尊，也用不了太久。

這等情況下，就是久不露面的太上皇和皇太后，都對他形不成牽制了……

所以，方才崇康帝的話，便是一種警告。

對太后，對葉清，對葉家的警告。

當年光芒璀璨如驕陽的武王，如今已成了躺在床榻上的廢物。

而他，才是大乾億萬黎庶的共主！

讓她們，不要多事，更不要有妄想。

他能保葉清一世如意，自然也能讓她不如意……

太后在宮裡待了一輩子，經歷了太多，也見識了太多。

所以才有“自古天家無骨肉”的悲嘆。

對於這一情勢，雖葉清靈慧過人，也不知該如何相勸。

大乾的皇室，與前朝皇室沒什麼兩樣，都充滿了血腥、猜疑、詭計和殺戮。

從不曾絕。

太后到底是老宮人了，心智也就苦澀了這麼一會兒，緩過神來，她看著葉清，道：“你可果真中意賈家那位孩子？”

葉清咯咯笑道：“老祖宗也說他是孩子了……老祖宗放心，等遇到合意的，必讓早早告訴老祖宗，斷不會讓老祖宗等太久的。”

太后聞言，欣慰的握著葉清的手拍了拍，道：“好！這就好！我這一輩子，頭幾十年裡，最疼你九叔，他卻因一妖女闖下滔天大禍，連爹孃和江山都不顧了，算是白疼了他一場。後十來年裡，最疼的就是你，如今看來，你比你九叔強多了！”

葉清聞言，乾笑了兩聲，點點頭正色道：“是，是要強一些……”

見她作怪，太后只當她綵衣娛親，沒好氣道：“就會頑皮！”

葉清：“……”

……

梨香院。

已至中秋時分，梨香院內幾株梨樹都落下黃葉。

金色的葉子鋪滿清幽的庭院，自廊下觀之，極美。

寶釵一身淺色秋裳，一柄淡白色玉釵綰著青絲，素雅清美，靜靜站於門前，候著前來探望薛姨媽的諸人。

先與迎春等人福禮謝罷，目光一一接觸眾人，最後落在了賈琮面上。

目光悠然一變，多了一抹幽怨，多了分委屈，也多了分自憐……