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第7 不曾記錄的犧牲……

小隊四人立即將這個發現上報給陸斯恩。瑞安本以為這位刻板嚴肅的聖騎士長會再問些什麼, 沒想到對方只是看了他一眼，即刻整隊動身。

為避免引起恐慌，陸斯恩並沒有大張旗鼓地展開調查，不知道具體是怎麼操作的, 一週後他們得到了一個壞訊息——聖騎士領的居民區內確實有感染者, 甚至感染者的人數將近佔聖騎士領內總人 數的十分之一。

其中大部分都是毫不自知的輕度感染者, 體表尚未出現明顯畸變；剩下的小部分則與克裡斯汀夫人情況相似，他們一直在暗中切除自身畸變的部位。

“為什麼……這麼多？”瑞安喃喃出聲。

柏得溫正繞著桌子走來走去，然後又停下來問道：“這本書讀起來有這麼痛苦嗎？為什麼痛苦會把人變成感染者啊？”

“沒有表面上看起來這麼簡單。”聖騎士奎莉用指尖在桌面上輕點, “《騎士之歌》, 在聖騎士領內大受歡迎，很明顯是針對聖騎士領而來的陰謀。這些書的來源毫無疑點，與普通的書籍混雜在一起, 但最早可以追溯到兩年前，證明對方的佈局從那時候就已經開始了。”

兩年前，凱蘭也是在那時候受傷, 不久後他便離開了聖騎士領, 所以對這些情況無甚瞭解。

“瑞安先生說這本書中的文字被書蟲吃光之後, 一點痕跡都沒留下。說明兩點，一，文字中蘊含著深刻的情感，二，書蟲無法消化這些文字。如此特殊的詩集, 對方是如何製作出這麼多的呢？”

柏得溫撓撓頭：“用魔法變的？”

“魔法的本質是一種交易，不能憑空製造物品。”希爾維烏斯開口，“魔素的本質與書蟲相似，它們的狀態更像是能量。不具有生命也就不會被深淵感染, 所以魔法造物理論上是不可能成為感染源的。”

奎莉點頭：“這些書應該來自同一個母本，我猜測對方可能是用煉金術將其複刻，然後進行傳播。”

“煉金術？”瑞安睜大眼睛。

柏得溫好奇地問：“這不是個傳說嗎？原來真的有人會煉金術啊！”

“這只是我的猜測，我也沒見過真正的煉金術。對方應該是一個組織，複刻詩集與傳播詩集分別由不同的人負責。”奎莉神情冰冷，“這種玩弄情感、利用人性的惡心手段，很難不讓我聯想到當年的深淵教團。”

“殘存的鼠輩藏匿了這麼久，終於按耐不住了嗎……”

冷冽的話音落下，柏得溫隨之發出示威般的“嗚嗚”聲。

嚴肅的氣氛一掃而空，眾人面面相覷表示尊重，但在聖騎士奎莉伸手扶額時，名為尷尬的情感還是沒放過大家。

“咚咚”的敲門聲解放了大家的腳趾，柏得溫跑過去開門，走進來一個身穿素色長袍的女生，深褐色長發束在腦後，有著小鹿般的棕色眼瞳——

是凱蘭的妹妹凱娜。

凱娜一進來就發現自己的母親和哥哥竟然同時在場。她不動聲色，保持著嚴謹的學術模樣，開口道：“感染者家中的《騎士之歌》書頁上均有輕微的深淵種氣息，這些氣息不具有感染生命的能力。目前仍在流通的《騎士之歌》中檢測出異樣的數量較少，大部分為正常的版本。”

“竟然混在一起，太陰險了。”柏得溫憤憤道，“要不直接禁止大家購買這本書吧，全都收繳上來才比較保險。”

奎莉輕輕搖頭：“先前的行動已經引起了部分居民的擔憂，接下來如果我們動作過大很容易會造成恐慌，那就正中對方下懷了。先用正常版本去替換那些流通中的詩集吧，還有居民家中的那些也要妥善處理……”