她沿著階梯走了下去。

城門外，老狐那一腳未能落下。

那鞋底的水面下，隱約浮現出一道蒼紅色的影子，那影子愈發清晰，隱約是一頭羽翼燎燃的飛鳥，它盤旋於積水中的倒影，彷彿那積水下也是一個天地自由的大世界。

那一刻，天不怕地不怕的老狐心中，猛地生出一道極強的警意。

他想要一腳踩碎水中的虛影，卻始終懸而不絕。

皇宮之中，一聲清唳響起，通天徹地。

積水之下，那火鳳如箭一般俯衝而下。

而那個世界的俯衝，在老狐的視角看來，則是逆火而上，且速度越來越快。

隨著它靠近水面之上的世界，那火鳳的身影便也越來越大，幾個呼吸之間，皇城外的那片雨地上，盡是它羽翼揮動的影子。

此刻，彷彿整片水面都燃燒了起來。

那種溫度還未穿透積水世界的阻隔化作真實的熾熱，但所有人都能預感到，那水面世界與真實世界的一線隔閡隨時要被衝破。

“朱雀掠影焚天火？”老狐心中一動，驟然冒出了這句讖語。

只是迷惘不過一瞬，老狐目光堅毅：“贗品罷了，你又怎麼可能是真正的朱雀？”

話雖如此，水面蕩起波紋的那刻，老狐的身影依舊向後掠去了百丈。

火鳳的身影自水面中拔出，如飛箭如閃電，如隕石如流火。

在它破出水面的那刻，似有無形的絲線勾連了它與老狐的身影，斬不去，熔不斷。

趙襄兒已然走出了皇宮大殿。

城牆上的弓箭再次齊發。

趙襄兒高高舉起朱雀焚火杵，這一刻她的精神與那護城的火雀同為一體。

而百丈之後，老狐同樣不願再退，朱雀焚火杵本來就是仙人留下斬他的劍，如今那劍已近在眼前，他雖有隱憂，但畢竟不是當年斬他的那把，所以並無太多畏懼。

老狐身形停下，三魂交泰，紋絲不動，一手以指抹過身前再次施展出方才棲鳳湖上那凝練一劍，另一手同時揮出將那袖中收攏的箭盡數奉還。

空中鐵箭相擊，在清脆如鐵珠落盤般的聲音裡紛紛墜地。

地面上人影與火影撞在了一起。

那是兩團火。

分不清誰更熾熱誰更明亮，只是相互糾纏著騰空而起，化作直衝雲霄的明亮光柱。

雨燒成霧，雲碎成屑，明亮的光瀑瀉向皇城，近處似大日在前，遠處亦似明月抖落的細碎光輝。

皇宮前，趙襄兒擦了擦嘴角的血，眼睛卻眨也不眨地盯著那道光柱，不知何時已流下了眼淚。

（感謝江湖上歌、夏紫月、莫撒123、向日葵不向日、魚花蔦蘿等讀者朋友萌的打賞呀！！！非常非常謝謝大家的支援！今天晚上還有一更！）