終於太陽落下山去，中土軍隊的營寨也建造完畢，做飯的炊煙紛紛升起，進入靈璧源的第1個夜晚就這麼來臨。

在中土軍隊的主帳內，朱忠孝正和他的幕僚、副將還有一干人等商量著作戰方案。

“你是說派出這麼多斥候居然連一個本地人都沒抓來？”

朱忠孝坐在主帥位面色嚴肅，對這樣的結果非常不滿意，彙報情報的副將也感受到對方的怒氣，說話有些忐忑。

“是的，已經派出十數支隊伍近百名斥候向各個方向探查，但是那些小的村落已經被廢棄，目前空無一人，他們都逃到了遠處比較大的村落…”

說到這裡他停頓下來。

“大的村落怎麼了？你倒是繼續說啊！”

“是，稟將軍，那些大的村落有一種比較奇特的建築，如同堡壘一般，有數十丈大小、三四丈高，四周牆壁皆是磚石建造而成，我們根本進不去。而且裡面的人還有弓箭防身，一名斥候就因為靠得太近而受了傷。”

那名副將呼啦啦把得到的訊息全部說了出來，然後才小心翼翼地看了看朱忠孝，只見他面露不解、似乎正在思考什麼。

“徐道長，你可知道那堡壘是什麼？”

朱忠孝自然無法明白只好向徐墨求助。

“回將軍，那是此地特有的一種建築，名叫村堡，是一種兼具居住和防禦功能的堡壘。”

徐道長一摸鬍鬚開口解釋起來。

“村堡，他們建造這種東西幹什麼？難道這裡不太平？”

朱忠孝神色不解，他可是記得徐道長說過這裡是世外桃源，按理說應該民風淳樸、國泰民安才對。

“對，也不對！”

徐道長說話模稜兩可讓屋子裡的人都聽不明白，好在他立刻繼續說明。

“在這處源境除了人類還有另一種生物生存，將軍還記得那具翠綠骸骨嗎？”

“自然記得，本帥還是第1次看到那種東西，你說過那叫木傀。”

“不錯，正是木傀，其實他們才是這裡的原住民，後來人類進入此地將他們趕入大山，之後雙方就一直爭鬥不休。為了防止木傀偷襲，此地的人類就建造了這種奇特的建築。”

徐墨緩緩道來很快就將雙方的矛盾說得一清二楚。

“原來如此，不過在本帥看來這些所謂的木傀應該只是山野蠻夷，食用毒物造成骨骼變異吧，沒什麼可好奇的。既然他們和對面的人有仇說不定可以稍加利用，就是不知他們的戰鬥力如何。”

朱忠孝突發奇想，可惜徐道長並沒有讓他如意。

“將軍這個想法恐怕很難實現，木傀連對面那些人都打不贏可想而知戰鬥力如何，而且他們在大山之中也難以聯絡。”