十九年前深秋的夜裡，烏雲半遮著彎月，隱隱透著熒光。細風颳得樹枝嗚嗚作響，許府院裡燈火通明，時不時從丫鬟小廝那裡傳來一些嘈雜聲。一陣急促的腳步從走廊裡發出，楓林閣的門吱呀一聲開啟，丫頭石燕湊到正在拆卸釵環的禮部侍郎夫人許鄒氏的耳邊，悄聲嘀咕了一番。

許鄒氏的面容從明豔霎時變得陰雲密佈，朝石燕問道：“老爺呢？他知道嗎？”

石燕搖搖頭，低聲道：“老爺還在書房處理公務，還不知道這事。”

許鄒氏陰鬱的臉頓時有了些異色，起身疾步朝外走，身旁的婆子許媽媽順手取了件披風追上去披在了許鄒氏的身上，道：“天冷，夫人小心著涼。”

許鄒氏將披風裹了裹緊，朝身旁的石燕問道：“那個賤婢現在在哪裡？”

“奴婢得到訊息就讓人把她關在柴房裡了，奴婢不敢聲張，只得先來稟告夫人。”石燕一邊疾步帶著許鄒氏向前走，一邊道。

許鄒氏帶著丫鬟婆子來到柴房門前，守門的小廝打著火把，閃著耀眼的火光，照亮了許鄒氏帶著憤怒的臉。

“夫人，這裡面腌臢不堪，就讓奴婢這個老婆子進去悄悄把她打發了。”許媽媽的臉比許鄒氏的臉還要憤怒猙獰，恨不得把柴房裡的人生吞活剝了。

“我要親自看看敢勾引老爺的到底是個什麼樣的貨色！把門開啟！”

許鄒氏一聲呼呵，小廝開啟了柴房門。

柴房裡的人蹲在地上戰戰兢兢看著許鄒氏進來，在火把的照映下面色顯得格外蒼白，不知是因為太過害怕還是天氣太過寒冷，身體不停地顫慄。

許媽媽上前一步從後揪起她的衣領將她拖到許鄒氏跟前。

有小廝搬了把椅子給許鄒氏，許鄒氏坐定，垂目用凜冽的眼神看著跪在地上女子，道：“我當是有多漂亮呢，能讓老爺佔了你這腌臢的身子，沒想到是你這個賤婢！”

那女子跪在地上發著抖不敢說話。

“夫人，趁著夜色，讓奴婢把她悄聲打發了吧，免得礙了夫人的眼。”許媽媽道。

許鄒氏揚揚手，道：“不急，去外面找個地郎中進來給她把把脈，看她是不是真的懷孕了。”

“夫人，這玉竹是老爺書房裡的丫鬟，不管她真懷孕還是假懷孕，如果找人來把訊息傳了出去，讓老爺知道就不好了！”石燕道。

“嗯，你說的也有道理。那許媽媽就把我房裡的酒賜給她喝，然後送出去，就說這玉竹暴病而死。”許鄒氏道。

許媽媽也立馬轉身跑去拿酒了。

地上的女子嚇得癱倒在地上，一臉驚恐，哭喊道：“夫人饒命，夫人饒命，奴婢沒有勾引老爺，是老爺那日喝醉了酒所以才……夫人饒命！”

丫鬟石燕上前一巴掌呼在了玉竹的臉上，呵斥道：“你個賤婢還敢攀誣老爺！”

一個血紅的掌印留在那女子蒼白的臉上，她顧不上臉上的疼痛，朝許鄒氏跪正了，抱著許鄒氏的腿依舊哭喊饒命。

門外進來兩個小廝上前將丫鬟玉竹綁了起來，塞了她呼喊饒命的嘴。

許媽媽手腳麻利，很快就拿了酒進來。扯掉了塞在玉竹嘴裡的布，將壺嘴直接伸進玉竹的嘴裡使勁往下灌，玉竹使勁搖擺著頭，擺脫了酒壺，將嘴裡含著的毒酒吐了出來。

“你個賤婢，這是夫人賞你的，你敢不喝？”許媽媽又是一巴掌打在了玉竹的臉上。

“奴婢懷了老爺的孩子，要怎麼處理奴婢，你們該去問問老爺，如果沒有老爺的命令，奴婢絕不受死！”玉竹見求饒沒用，乾脆口氣硬了起來，搬出老爺來保命。

“喲！我當你是個軟骨頭，沒想到還是個硬茬。”許鄒氏從椅子上站起來，走到玉竹的身邊，看著玉竹心中無比厭惡，突然覺得不能就這麼便宜了這個賤人，朝許媽媽道：“她既然不想死，那就留著她吧，我會讓她活著比死了還痛苦。”

許媽媽心中不解夫人為何要便宜了這玉竹，問道：“夫人，不能就這麼便宜了這個玉竹。”