“安兒，照長史的話去做！”趙蝶娘面色一沉，“今日你選擇在江上鋒芒畢露，就要有始有終，怎能半途而棄，令人看輕你我母子？”

“可是——”支狩真拉住趙蝶孃的袖口，兀自忿忿不平。

趙蝶娘輕巧甩動了一下水袖，脫開少年，移步繞行：“我年少學藝之時，跟過一位梨園大家。她告訴我，在眾人追捧之下，把戲唱得有頭有尾並不稀罕。若是唱到一半，臺下沒人看了，還能把戲唱到底的，才叫大家。”

“世子，原老太君和族老們都在等你。”王夷甫不失時機地攜起支狩真的手，拉著他進入侯府。

庭院重重，松柏森森，一路曲水不絕，泛著幽暗的冷光，從幢幢亭臺水榭之間穿繞而過。

王夷甫介紹道：“這裡的水是從秦淮河引流而來。”

支狩真走在曲折迂迴的水廊上，涼風嗚咽，一盞盞暗紅色的八角宮燈映得遠處碎影浮動，竟似有幾分幽僻淒冷。“諾大的侯府怎地陰森森，看不到幾個人？”

“以前倒是人多熱鬧。”王夷甫道，“六年前侯爺從地夢道帶傷而歸，為了靜心療傷，辭了許多閒雜幫傭。如今府裡只剩下幾個丫鬟、老媽子和護衛。”

“地夢道？我聽說過，裡面奇珍異寶秘笈無數。”支狩真撇撇嘴，“他倒是運氣好。”

“地夢道兇險奇異，與人間道迥然不同，世子千萬不可掉以輕心。”王夷甫頓了頓，頗有深意地看了支狩真一眼，“其實，進入地夢道也不全和運氣有關。對於世家子弟而言，如今的地夢道再非遙不可及了。”

支狩真訝然道：“你們找到了地夢蝶的聚集地？”

王夷甫笑而不答，他雖是王氏族人，但隸屬旁支，想要力爭上游，道途有望，除了族中幫襯，還需憑藉己力。現在對支狩真暗中示好，透露一點高門隱秘，未嘗不是存了一點私念。

支狩真略一沉吟：“永寧侯養傷養了六年？”

“侯爺在地夢道遭遇兇物，一時大意被咬傷，至今未能痊癒。”王夷甫停下腳步，鄭重其事地道，“世子，一旦認祖歸宗，你對侯爺的稱呼可要改一下，絕不能如此輕慢。”

“再說吧。”支狩真不以為然地道，二人繞過優雅飛翹的棲霞軒，幽邃蔭翳的鎖霧樓，水木清華的漱玉臺，芬芳襲人的漪香園，古色古香的文淵閣……穿過無數迴廊、曲橋、竹林、假山、藥園、花苑，最終來到一處富麗堂皇的廳堂前。

“世子，一定要三思而後言。”王夷甫再三叮囑，才入內稟報。

過了片刻，一個身穿彤雲繡麒麟白金袍的少年大剌剌走出來，高高昂著腦袋，兩眼上翻：“你就是那個什麼白馬郎？”

支狩真看了他幾眼，道：“我記得前人有一句名詩，‘鵝鵝鵝，曲項向天歌。’而今算是見識到了。”

少年臉皮一僵，氣道：“不和你這村夫計較。進來，老祖宗和族老們要見你。”

支狩真施施然走進大堂。一名銀髮老嫗手執一根鳳頭柺杖，端坐太師椅，氣宇沉靜，高踞上首。她面板白皙光潔，嫩如嬰兒，美目明澈犀利，全無一絲老邁之態。若非滿頭銀髮，支狩真以為她尚是雙十年華。

一頭雪白的仙鶴立在老嫗身後，丹頂如火，姿態神駿，亮晶晶的目瞳盯著支狩真，骨碌碌轉悠，閃爍著一絲頑童般的狡黠。

一個清矍老者手捧茶盞，位於老嫗下首。十來個白鬚飄飄的老頭、老太坐在兩側，目光齊齊投向支狩真。

王夷甫道：“老太君，太丘族長，諸位族老，他就是今日勇挫潘氏氣焰的少年白馬郎——原安。”

“且慢。”一個短髮根根豎起，猶如刺蝟的老者喝道，“現在說他姓原，還為時過早。”

“沒錯，光憑那個戲子的幾句話，怎能輕易將他歸為原氏？先滴血驗親，查明正身，其它容後再說！”邊上的綵衣老者拍了拍椅子扶手，語聲尖利刺耳，聽得人心煩意躁。

其他族老紛紛附合。原太丘點點頭，看了一眼原老太君，沉聲道：“來人，滴血認親，驗明正身！”

“等一下！”支狩真眉頭一挑，高聲喝道。