司馬朗想了一下，語氣十分肯定的說道：“據我的估計，已經超過八百萬了。如果加上幷州、幽州、遼東和大漠的人口，河北人口應該在三千兩百萬左右。”

李翊看了看這位司馬懿的大哥，問道：“你這麼肯定？”

“最近冀州諸府正在編戶，核實人口，為將來實施‘計口授田’做準備。”司馬朗說道，“到了十月，主公就能看到具體數字了。”

“元常兄說得對，當務之急是立即拿下青州、兗州和徐州，緩解河北的人口壓力。”在一旁插話道，“冀州人口最多的時候只有六百多萬，現在超出了許多，土地會嚴重不足，這將給河北的穩定留下很大的隱患。”

李翊和眾人商議很久，最後還是決定給關中調撥一批賑災錢糧，限制一下大軍在中原地區的戰爭規模。先穩定住當前已經佔據的地盤，近期不再出擊。

………………

六月中旬，曹操率軍攻擊山陽郡，夏侯淵和夏侯惇率軍攻擊濟陰郡，曹仁率軍攻擊任城國。

駐守任成國的呂布匆忙率軍迎戰，他帶著八千大軍迎頭痛擊曹仁。曹仁只有五千人，實力不濟，連敗兩場，然後逃進了沛國的公丘城，據城死守。

六月下旬，曹操和、夏侯淵、夏侯惇、程昱等會師於濟陰郡南部的成武縣，跟主力駐紮在成武東北方的梁丘城的北疆軍對峙。

七月上旬，曹操和剛剛抵達兗州的李翊在成武和梁丘一帶激戰。

七月中旬，曹操夜襲北疆軍的糧草輜重營，結果中計，被李翊率領趙雲、張飛和張郃等北疆眾將圍攻。許褚護住曹操，拼死殺出重圍。

七月下旬，昌邑城中的本地豪強世族使用反間計，把曹操的大軍誘進了昌邑城。趙雲等北疆眾將率領伏兵四面殺出，曹操大敗。

混戰中，趙雲的部下曹性抓住了曹操。僥倖的是，曹性不認識跟自己同姓的曹操，而曹操渾身血跡，也看不出來是個軍官，於是曹性問道：“曹操在哪？”

曹操說道：“騎黃馬逃走的那人就是曹操。”

曹性丟下曹操，率軍狂追而去。曹操因此得以逃出昌邑城。

………………

八月上旬，黃河沿岸爆發了蝗災。冀州南部郡縣，兗州北部郡縣，青州北部郡縣全部受災，田間作物被蝗蟲全部毀去。

大將軍李翊無奈之下，只好率領大軍從昌邑城後撤到東郡的濮陽，避免跟曹操激戰，暫時先集中精力賑災救災。

青州受災，饑民如潮，平原太守劉備迫於形勢，答應受撫。虎威將軍太史慈率軍渡河，進駐高唐，完全佔據平原郡。

………………

八月，曹操率領大軍進攻東郡，想要將李翊以及北疆軍逼回大河以北。

河北災情嚴重，無力供給大軍的需求，大軍糧草漸漸告罄。而曹操的糧草已經沒了，將士們先是殺馬，馬殺完了吃野菜，後來開始吃俘虜了。

徐州牧陶謙在後將軍袁術、丹陽太守周昕、吳郡太守孫堅的幫助下，重整大軍，向東海、下邳、彭城三郡發起反攻。李典、李整和樂進兵少將寡，糧草不濟，連連敗退。

九月上旬，蝗災更加嚴重，幾乎席捲了整個兗州中北部郡縣，成批成批的饑民拋棄了家園，扶老攜幼，一路悲號著向黃河而去，向冀州而去。

對這些災民而言，河北無疑是他們生存的希望之地。

李翊仰天長嘆，本來以為這是一個率領大軍收復中原的好機會，但是人算不如天算，人力在大自然的面前，竟然是如此的武力。

在這一刻，李翊體會到了另一個時刻，諸葛亮將司馬懿圍困在葫蘆谷中，防火要將其燒死的時候，卻突然天降大雨，讓司馬懿逃走的時候心中的那種苦澀味道兒。

如果不是這突然席捲大河兩岸的蝗災，這一次自己曹操有幸免的可能嗎？李翊覺得這種可能性極小。

李翊宣佈率領大軍退守河北，轉而全力賑濟和安置饑民。(未完待續。