城不大，沒有甕城，護城河是天然的，伊犁河。城牆寬不過百步，高不足兩丈，別說雄城，連內地的普通小縣城都比不上。城內的居民將將超過了三千，戰事展開前，又陸續有幾百人逃出，現在加上守軍，也就是五千人的樣子。

然而，就是這麼一座小城，卻成了大唐阻擋異族入侵的第一線。

從北方荒原上吹來的寒風，在伊犁河谷肆虐著，連綿的天山山脈也只能在風中顫抖，更別說小小的惠遠城。

夕陽只剩了一縷斜暉，惠遠都尉馬忠佇立在城頭，極目向著長風吹來的方向眺望著，視野所及，卻唯有北風蕭蕭，四野空曠，他心中一片悲涼。

朔風凜凜，孤城悽悽。

如果沒有奇蹟出現，那麼這裡恐怕就是他的葬身之所了。

“馬將軍，城頭風大，伊列軍今日退卻，士氣卻未稍弱，明日恐尚有激戰，還須馬將軍主持大局，你還是……咳咳咳咳！”一陣劇烈的咳嗽聲中斷了來人的勸告，好在意思已經表達清楚了。

馬忠撫胸點頭，回應對方的卻是一聲感觸萬千的慨嘆：“悔不聽子圖忠言，今日落得如此境地，也算是咎由自取了，明日，當真還有明日嗎？”

“將軍……”魏攸無言以對。

馬忠又是一聲長嘆：“子圖乃是文臣，待城破之時，不妨暫且隱忍，屈身從之，留得有用之身，以為後圖方是。”

“馬將軍何處此言？”魏攸激動了，踏前幾步，高聲道，“攸乃是皇上任命的惠遠令兼惠遠參軍，不但負有為皇上牧守一方之責，更有為大唐守土之任，更兼有為馬將軍出謀劃策之份。惠遠城有今日之窘迫，本就是攸的失職。危難之際，即使沒有力挽乾坤的本領，又豈能作那貪生怕死之人？”

在來到惠遠城就任惠遠令之後，魏攸就曾經向作為惠遠城軍事長官，同時又是他頂頭上司的惠遠都尉馬忠提出建議，大唐西北方的這個鄰居——所謂的伊列國，其野心不小，需小心防範。

但是，馬忠沒太放在心上。他認為，憑藉大唐的強大，伊列人又豈敢捋大唐的虎鬚？除非伊列人瘋了，否則絕不敢自尋死路。

然而，現在伊列人真的瘋了，他們悍然出兵，在大唐武德皇帝親征西域的時候，出兵妄圖抄唐軍的後路，動搖大唐江山之根本。

………………

第二天上午，鮮卑人開始攻城。

在暗紅色的天空下，馬忠和魏攸他們看見了一面揮舞著的白旗，白旗後，是橫亙整個曠野的黑線。

雖然是白旗，但沒人會將對方當成來投效的義勇，因為白旗上是有圖案的——那是一匹狼，張牙舞爪，兇相畢露的兇狼！

“伊列王旗……是智鬱築鞬！”魏攸失聲叫道。

草原的遊牧部族拿來做圖騰的東西很多，其中狼，和中原的龍一樣，有著非同一般的意義。有資格將狼做為圖騰，畫在戰旗上的，只有稱雄草原的鮮卑人，而鮮卑人中，名義上的王者，正是智鬱築鞬。

“準備迎敵！”

“嗚嗚嗚……”襲擊者和抗爭者同時吹響了號角聲，一方兇殘而勢在必得，一方堅定而誓不低頭，看起來是個平分秋色的場面。

然而，下一刻，更多的號角聲和更大的煙塵從西北方驟然升起，很快瀰漫了整個天空，遮天蔽日，馬忠等守衛惠遠城的唐軍將士盡皆色變。

煙塵之中，不斷有畫著各種動物的旗子若隱若現，有狗，有狐狸，有馬、兔子，甚至還有天鵝！

畫工很差，狐狸看起來像狗，狗看起來像馬，只有天鵝看起來還像那麼一回事。

但惠遠城唐軍將士的心都是猛然一沉，這些看似可笑的破爛旗子背後，代表的意義卻一點都不可笑。特別是一些曾經經歷過當初的狼居胥山之戰的唐軍老兵，更是清楚，這些戰旗，曾經是鮮卑諸部的旗幟。而逃到伊列國的鮮卑餘孽，則是繼承了這些戰旗。

這些戰旗的出現，代表著伊列國全部力量的集中！

煙塵蔽日，胡塵滔天，天空都變得陰暗起來，胡騎叫囂呼喝著縱馬狂奔，瞬間鋪滿了整個曠野，無邊無際的衝殺而來。

鮮卑餘孽全數在此，兵馬何止十萬？

魏攸看向馬忠，後者堅定點頭：“點火！”

下一刻，惠遠城頭狼煙升起，那是最高階別的警報。

馬忠奮然轉身，揚起手中長槍，振臂高呼：“兄弟們，隨我……殺胡！”

“殺胡！”三千唐軍同聲吶喊，抓緊了手中兵器！