聽到這句話的紅蕖，徹底震住了。
不錯，這位醉歡樓有名的清倌紅蕖，正是當年葉青元帥的夫人，葉嬰鸝的母親，花氏。
就在剛才，她聽老鴇說有個很年輕的公子點名要見她，還感到有些奇怪，她自認並非年輕子弟青睞的清倌，為何這小公子卻偏偏選中了自己？及待見到小公子時，小公子並未受她的禮，而是傳音對她說了一句話。當時他說的是：“葉夫人，你的女兒，她現在還活著……”
乍一聽聞此言，花氏極為震驚，以至於整個人都呆住了，半晌沒反應過來。直到小公子把這句話重複了一遍，她才如夢初醒。雖然有些疑惑這人怎麼會知道這些，可是聽說自己以為已經過世近六年的女兒還活著，她便什麼也顧不得了，直接破例將人帶來了自己房間，欲待一問究竟。
可……震驚地望著跪地不起的小公子，花氏有些難以置信，顫聲問道：“你，你剛剛叫我什麼？”
葉嬰鸝跪著不曾起身，哭道：“娘，我是你的女兒嬰鸝啊！是六年前被齊皇選為和親隨行女官，後來卻失蹤在北魏靈鷲山的嬰鸝啊！女兒兩歲啟蒙，那時爹爹駐守邊關，女兒還不曾見過爹爹，因此女兒的琴棋書畫都是孃親所授，娘難道忘記了嗎！”一邊說著，葉嬰鸝一邊將雙手放在耳根之後，微微揉搓了幾下，緊接著，一張薄如蟬翼的面具被撕了下來，露出了少女原本精緻的容顏。
花氏不自覺地抬起顫抖的雙手捂住了嘴，身體不由自主地踉蹌著向前，在少女面前停下，艱難地蹲了下來。此時，少女也仰起了腦袋，臉上猶掛著兩道未乾的淚痕，鳳眸水光瑩然，滿溢著點點急切，還有一絲久違的孺慕。六年歲月，眼前的少女已非全然孩提之時的模樣，可是花氏幾乎在一剎那就認定了，這個少女，就是自己懷念了六年的的女兒，葉嬰鸝。
“嬰鸝……你真的是我的嬰鸝！女兒啊！”下一刻，花氏一把將葉嬰鸝攬進懷裡，強壓著聲音，淚如雨下。
“娘……”葉嬰鸝亦是泣下。六年的分離，此刻盡數化為淚水，訴說著二人離別的愁緒與重逢的欣喜。
最後，到底還是葉嬰鸝先止住了哭泣，抬手將母親扶了起來。花氏順勢也止住了哭泣，抹去眼淚看向葉嬰鸝，道：“嬰鸝的性子一點沒變，可比你娘要厲害多了，現在想想還記得，當年你爹不在家，你那麼一點點大的小人，連你爹的面都沒見過，娘這個大人反倒還要你來安慰……”談及丈夫，花氏的心沒來由的又是一陣絞痛，輕咬唇角忍著沒讓自己的淚再一次落下來。
聽花氏提到葉青，葉嬰鸝的心中也是一痛，不過父親的名字卻也讓她徹底冷靜下來了，想到此行的目的，葉嬰鸝收起先前的悲傷之色，神情凝重地望向母親，道：“娘，這些話放到日後再敘吧，女兒的時間不多，現在來見娘一面也著實有些冒險，娘如今可暫時安好？女兒有些事要問娘。”
花氏明白女兒的意思，點頭道：“我如今雖是沒了名聲，卻也不曾被人為難過，嬰鸝放心便是，有什麼話只管問罷。”
葉嬰鸝暗暗點頭，看來母親這裡一時半會是安全的，於是也不兜圈子，單刀直入問道：“娘，當年之事，女兒一路行來也略有耳聞，卻也有一些地方尚不明瞭，為何爹爹會被扣上通敵叛國的帽子？”
料到女兒會有此一問，花氏臉上閃過一絲痛楚，回答道：“這事卻要從你失蹤那年說起了，當初嬰鸝你被指為隨侍女官與臨安公主同往北魏，不料臨安公主突然私自回國，說是在北魏遭到伏擊，是你扮成公主替她擋了一劫，臨安公主說你應是已經死了，當時我與你爹悲痛萬分，娘那幾天真是恨不能和嬰鸝一起去了……”
說到這裡，花氏頓了一頓，臉上的表情從痛楚轉為痛恨，咬牙道：“誰知北魏人反而倒打一耙，沒過多久那邊就傳出訊息，指責陛下毫無和親誠意，來和親的是一個假公主，揚言必報此辱，之後立刻發兵攻打我大齊。你爹奉命出征，北魏人卻不知用了什麼法子，害的你爹連輸三陣，險些大敗，惹得陛下大怒，給你爹下了嚴令，要他務必奪回那些失守的城池……”
“連輸三陣？怎麼會？”葉嬰鸝大吃一驚，父親可是東齊的兵馬大元帥，被人連下三陣還險些大敗，也太過奇怪了些！
花氏有些痛苦地搖了搖頭，道：“是真的……後來就傳出謠言說，你爹出師不利，是故意在給北魏放水，再後來有人向陛下告密……陛下就……”
再後來的事情，自己已經清楚了……葉嬰鸝在這一刻，打從心底深處產生了一種深深的無力感。在這個時代，這個皇權大如天的時代，區區一個臣子的力量，是那樣的渺小，一條人命，甚至還抵不過那高高在上的帝王的一句話。
方才母親的話裡，無一字提到父親叛國之事，這般看來，定是有人想要陷害於葉氏了！父親一直忠心報國，勞苦功高，齊皇怎麼會說說定罪，就給葉氏滿門定了罪了？
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這件事，一定有蹊蹺！
突然間，葉嬰鸝想起一事，立刻肅容看向花氏，說道：“娘，女兒還活在這世上的訊息，任何人都不能知道！”
在世人眼裡，她葉嬰鸝本就已經是個死人了，若是突然活了過來，豈非要在葉氏叛國的罪名上，再加一條欺君？況且，現在自己在皇帝的眼裡，怕也就是個葉氏餘孽吧？自己這般撞上去，豈非送死？
花氏反應倒是不慢，立刻會意點頭：“娘省的。只是嬰鸝，你日後要怎麼辦？”想到這裡，花氏也是犯了愁。她現在只是醉歡樓裡面的一個清倌，要如何才能保護女兒周全，讓她還活著的事不被齊皇發現？京城肯定是不行了，天子腳下太過危險，看來要想辦法把女兒送得遠遠的才好。自己現在已經這樣了，絕不能連累了正值二八芳華的女兒……
葉嬰鸝將花氏的神情悉收眼底，心中不禁一陣感動，母親還是老樣子，無論如何也想要將自己保護得好好的……強壓下心頭泛起的的微酸，葉嬰鸝的唇角勾起一個冰冷的弧度，道：“娘無需顧忌女兒，女兒早已不是當年的葉嬰鸝了，若是女兒不願，縱使齊皇再有通天的本事，他也休想留下女兒一根毫毛！”
花氏怔怔地看著眼前的少女，她的唇畔還殘留著淺淡的笑意，身上卻散發著刺骨的寒意，一抹銳色在鳳眸中閃過。不知怎的，這樣的葉嬰鸝讓花氏有些心驚，幾乎是如同溺水之人抓住了一根救命稻草一般，花氏突然一把抓住了葉嬰鸝的手，聲音有些顫抖地問道：“嬰鸝，你，你想要做什麼？”
葉嬰鸝輕笑一聲，不緊不慢地將另一隻手覆蓋上花氏那雙微微顫抖的手，抬眼直視著母親滿溢擔憂的雙眸，語調緩慢而堅定：“娘不必在意女兒想要做什麼，只需要知道，女兒無論做什麼，都不會再讓自己出事了，娘可信得過我？”
良久，花氏的手慢慢鬆開，垂落，身體幾乎是不受控制地退後幾步，最後像是失去了全身的力氣一般跌坐進了椅子裡，低嘆道：“娘這輩子早就不指望別的了，只要嬰鸝平平安安的便好……”
看著在自己面前流露出一絲脆弱和受傷的母親，葉嬰鸝垂下了雙眸。母親的心意自己並非不明白，只是她更明白的是，揹負著這樣的冤案罪名流落江湖，隱姓埋名，苟且偷生，並不是自己想要的，也非自己所能接受，況且……這樣的自己，真的能得到平安的生活嗎？
縱然再心有不甘，這個天下，終究是那高高在上的帝王掌心之物耳，只要葉氏一案一天不翻，葉家就必須揹負一天亂臣賊子的汙名，為時人不齒，為後人唾棄！
有些心情複雜地閉了閉眼，再睜開，葉嬰鸝再次望向花氏的眼神當中便只剩下了堅定：“娘，女兒不能在此地久留，這就先走了！”
“嬰鸝，你要去哪？”花氏驚道。
“去做我該做的事情。”
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