薛景錚一襲朝服，風塵僕僕，匆匆而來，老夫人一瞅見他如斯失態模樣，便不禁蹙眉抿唇，不悅之色溢於外表。

老夫人雖曉得薛景錚素來孝順，自個兒若是私下喚他，他必然是不敢怠慢……可，像如今這般朝服未解，行色匆忙，盡失體態卻是從未有過，想來他是回了這府邸裡頭，耳邊便收到了不少關於許氏的傳聞吧。

“兒子給母親大人請安，不知母親喚兒子前來，有何吩咐？”薛景錚微弓腰身，沉聲問候。

老夫人垂眸撥弄著檀香手串，藹聲一笑，“莫要多禮，坐吧。”

薛景錚聞言一甩朝服下襬，款款落座太師椅上。

老夫人忙吩咐丫鬟沏茶。

“近日來你公務越發忙了，你我娘倆也是久久未曾敘舊，今兒個我做主，趁著李氏、海娘巧玲都在這兒，便想著咱一家子用頓晚膳。”老夫人倒是一副熱絡地模樣，和氣地說道。

薛景錚似有似無地抬眼掃過廳堂諸人，他舉過紫砂茶杯輕抿一口，笑道：“原本今兒祖兒滿月宴，兒子是該與您一同用膳，可無奈公務著實繁忙，抽不開身。還望母親莫要怪罪。”他頓了頓，又是笑道：“母親想得確實周到，咱們也該一大家子好好用頓晚膳……只是，為何不曾見到那許氏。”

薛景錚一提到許憐霜，老夫人本來稍有緩和的臉色剎那間又是黑了幾分，她冷哼一聲，“想來今兒個的事兒你已是有所耳聞……難不成如此境地，你仍要袒護那許氏？”

薛景錚忙垂首，緩聲道：“許氏畢竟為兒子誕下一子，為薛家綿延香火，兒子自知她今日鑄成大錯，但懇請母親念在她誕下祖兒無功勞也有苦勞的份上……”

他還未道罷，老夫人便氣得將檀木案上的茶杯擲在地上，她氣得渾身發抖，面露失望，“薛景錚啊薛景錚，你當真是越老越糊塗了！你莫要忘了你當日如何從一小小縣令爬到今天的位置，那馬伕人、馬家身後是何等勢力，是你能小覷？”

薛景錚面色陡然一變，許是老夫人此言戳中心坎。

新帝登基，朝中馬家獨大，隻手遮天，便是新帝也得予三分顏面。

薛海娘瞧見，薛景錚的臉色愈發蒼白，一雙犀利深邃的眸驟然黯淡無光，她彷彿能透過薛景錚冷肅威嚴的面孔，直視著他的挫敗與無奈。

終究，那驕傲凜然的男子垂下頭顱，沉聲道：“兒子願將她遣送至青雲寺出家為尼，對外宣稱薛家許氏暴斃，母親以為如何？”

言罷，偌大廳堂頓時一片死寂。

老夫人卻是不曾想，將許氏視若珍寶的薛景錚竟是捨得將心愛女子送往佛寺長伴青燈。

立於老夫人身側的薛海娘適時道：“父親此計甚妙，這一來祖兒尚幼，不可無母，二來，姨娘也並非犯下滔天大罪。只是，這馬家勢大，父親可得好生尋一個地方安排才是。”

薛海娘看似在替許氏求情之言，卻是如同一根刺輕輕蟄入老夫人心頭。

老夫人一聲長嘆，半晌後才垂眸緩緩開口：“為時已晚，也只怪那許氏命薄……老身早已賜她一杯鴆酒。”

薛景錚雙眸圓睜，老夫人這一番言辭便如同魔音灌耳，聲聲撕裂著他的耳膜。