程柔思慮良久，終於決定為了皇兄，先放下自己的成見，友善地與淑儀公主相交看看。

她看了看天色，才剛剛入夜，過去拜訪應該不算失禮，便換了一身家常衣裳，踏出房門。

她原想叫上珊瑚一同前去，卻一時不知道她人在何處，想來是在跟她的情郎你儂我儂，程柔翻了個白眼，還是算了吧！

為了表示親近，她沒有召喚儀仗護從，僅帶了一個貼身侍女，一路穿過宮室，來到專門為元柳國公主準備的擷芳閣。

這處宮室與白天所見的牡丹苑一樣，栽滿了奇花異草，不一樣的是，此處山石嶙峋，多栽種幽雅別緻的香蒲蘭草，而屋舍殿宇也十分古樸，錯落分佈於假山之間，擬造岀一種深山雅居之感。

程柔遙遙看見守在擷芳閣外的侍衛，正要命侍女前去通報，忽然看見一個丫鬟慌慌張張地從裡面跑了出來，正是白天剛剛教訓過的添香，程柔下意識地躲在了宮牆的陰影裡。

添香四顧一圈，見沒有外人，便湊在一個侍衛耳邊低語了幾句。

那個侍衛立刻變色大變，又問了幾句什麼，添香或是點頭或是搖頭，接著那侍衛便匆匆跟她進入了擷芳閣中。

遠處的程柔蹙起眉頭，侍衛一般都在宮外守衛，怎麼可以輕易進入主子的宮中？

而他們神色焦急，似乎真的發生了什麼。

程柔心想，這不正是她期待已久的機會嗎？

她很快做了決定，打發了侍女先回宮去，自己沿著擷芳閣一路繞至角落的假山後面。

此處在外人看來，是一堵密實的假山，如宮牆一般高聳，並無出入門戶，而且假山陡峭，常人根本無法攀爬。

然而，唯有程柔這般的皇室親貴才知道此處假山留有一道暗門，可以在不驚擾侍衛的前提下，消無聲息地出入。

這也是程柔當初建議讓元柳國公主住在此處的原因。

她見周圍並無旁人，便探手在假山壁上摩挲，在一處凹陷的石縫中，她很快找到了開啟暗門的機括。

隨即，一道僅容一人透過的狹縫暴露出來。

程柔側身鑽進細縫，隨手關閉了暗門。

在一片漆黑之中，她倒並不覺得害怕，她小時候常常跟皇兄來這裡捉迷藏，對這個暗門熟悉得很。

雙手摸索著前行，約莫百步之後，眼前由漆黑變成灰色斑駁的影子。

程柔單手撥開遮擋出口的茅蒿草，無聲無息地來到了擷芳閣之內。

藉著山石花叢的掩蓋，以及對地形的熟悉，程柔躡手躡腳地來到一處殿宇的後面。

這座殿宇乃是擷芳閣正殿，程柔知道，淑儀公主定然居住在此處。

她怕被人瞧見，不敢繞到前面，便縮在後牆之下窺探。

牆壁上數扇格窗並排分佈，只是沒有一扇窗戶是開啟的。

程柔不死心地一扇一扇推過去，驚喜地發現有一扇窗忘記鎖緊，被她推開了一絲縫隙。

程柔將一隻眼睛貼在窗縫向內張望，適應了裡面昏黃的光線之後，她看見了床帳和衣櫃的影子，側面的木几上點著一隻油燈，便是這整個房間的光源，怪不得這麼陰暗。

此時這處寢室內並沒有一個人，但若屏息靜聽，能隱約聽見交談的聲音從外間傳來。