陳文和王三出了衙門，身穿便服一路往城北而去，其餘眾人依組行事。

兩人順著城內的中直道沿途檢視，道路兩旁是人群聚集最多的地方，小攤小販扎堆，如果那歹人真要有心挑起事端，造成恐慌，此處最為合適不過。

兩人不動神色的暗地裡巡查了半晌，街道四下安寧，井然有序，道路兩旁的店鋪各自忙著自己的生意，一如往常。

陳文一路走走停停，他是這一帶的熟人，只要不是過往的行商，久住城北的人都知道，本城縣丞的外甥陳文，就是那個衙門的捕快，他可是一直惦念著醉花樓的苗姑娘。

去年的時候，還傳言那人曾信誓旦旦的說要為苗姑娘贖身來著，那段時間傳的繪聲繪色、沸沸揚揚，聽說都驚動了縣丞黃大人，只是最後不知道怎麼沒了訊息，那段往事也就漸漸的沉寂了下去。

這個世界，有權有勢的達官顯貴在青樓看上某個清倌兒，娶回家納做小妾，本就不是什麼大事。如果喜結連理之後，猶能家庭和睦、夫唱婦隨，偶然間傳出一些個詩詞唱和的趣味小事來，說不得到最後還會是一場風雅典故，久久為稱頌的賞心樂事。

真要說起來縣丞黃大人那邊是沒什麼意見的，至於說什麼有損他這個做舅舅的為官名聲，那純粹叫扯淡。可憐的是陳文父親亡故的早，就剩下自己和母親相依為命，母親命苦，陳文又是個及其孝順的孩子，雖說她一個婦道人家平時家裡的大事全由陳文他舅舅做主，但在娶親一事上是堅決反對陳文取個清倌兒的，說是有辱門風。

在苗淑碟心裡，陳文並不是自己意向中的男子，只是多年來一直受她照顧，承情他明裡暗裡做的那些事情，即便有些時候的有些事對於尋常人家的女子來說算是天塌下來的有關名節的大事，可她一個青樓女子，別人又豈會在意？最後也不過是徒留自己獨自傷懷罷了。

苗淑碟對陳文的思想並不複雜，有的只是發自內心的感激，無關男女情事。

她心目中嚮往的男子，不一定要玉樹臨風、知書達理，但起碼能和自己聊得上來，吟風弄月、辭賦相攜。

這是獨屬於自己心目中的一份驕傲和自負，也是她作為一個清倌兒、一個青樓女子為自己僅守的那最後一點底線和心防。

風塵女子往往都是身不由己，隨波逐流的多，更談不上做那逆流而上的弄潮兒。

陳文雖說玩世不恭，表面上看起來吊兒郎當，私底下待人接物、尤其是對待公事，就像是換了一個人。

這不，兩人沿街巡查了多時，旁邊的胖子王三眼神懶散，打著哈欠，一副有氣無力的揍性，怎麼看怎麼不稱職。

陳文依舊按部就班，眼神熠熠，生怕自己一個不小心看走了眼，放那歹人在城裡胡作非為。攪風攪雨。

王三伸手遮了遮眼，日落的霞光映的滿面通紅，他打了噴嚏，對著陳文試探性的說道：“陳哥兒，快到點了，咱們去喝一杯？”

陳文抬起頭，眼見日頭漸漸西斜，兩人巡查多時，都已是口乾舌燥。他下意識的咕了咕嘴，喉結微動，伸手去拽腰間的酒葫蘆，卻不想摸了個空，這才意識到，早上出城的時候，自己將那葫蘆連同裝著的酒水一併扔給了看門瘦猴兒。

陳文微微皺眉，前面不遠處就是醉花樓，略作思索的點了點頭，跟著王三一起走向了那處街角的酒肆。

酒肆的掌櫃抬起來，見是兩個身穿便服的客人，就沒在過多留意，衝著店小二嚷嚷，讓他趕緊招呼客人。

那店小二正忙著擦桌子，聽見掌櫃的喊自己，忙把那塊白色的褡布往肩頭一甩，腿腳利索的小步向前。來到客人旁邊剛要弓背彎腰，突然發覺面前的兩位客人很是眼熟，仔細一瞧，待看清來人的容貌，心裡一喜，便要開口大聲的報一句“陳哥兒，您今兒怎麼來了？”，話未出口，就得到了一個凌厲眼神，店小二會意，連忙住口，伸手彎腰，特意給他們空出了那方斜對醉花樓的靠窗位置。

陳文一擺手，不用他發話，店小二就心領神會，微微一笑的轉身離去。

得，看來還是老樣子。

掌櫃的看到這一幕嘴角翹起，伸手一招，店小二趕忙來到櫃檯前，掌櫃的與他耳語了一番，外人也不知他說了些什麼，店小二隻顧連連點頭。

兩人落座後，王三哈哈壞笑，“陳哥兒，這店小二比較識趣，知道給咱們尋個好地方。”哈哈。。。

陳文撇了撇嘴，側頭看向窗外斜對角處的那座紅樓，眼神複雜。只從那日對外宣稱自己是酒醉胡話後，他再也沒臉有事沒事找藉口就往這邊跑了。

王三見陳文不說話，知道自己怕是又戳到了陳哥兒的傷心處，伸手拍了拍陳文肩膀，轉移話頭說道：“陳哥兒，你和張四哥是不是都有事故意瞞著我呢？”

陳文轉回頭，看著王三，裝出一臉疑惑的表情。

“你們兩個故意瞞著我不說，平時也就算了，可我又不是真傻，早上的時候，見班頭的神情我就知道事情不簡單，不然都到這會兒了，劉大哥不可能到現在也沒個人影，陳哥兒，你說班頭不會有事吧？”

陳文皺了皺眉頭，只從五年前的那場巫蠱之禍後，朝廷在雞鳴山開設市集，苗人易貨進出都是有據可查。多年來苗嶺一帶一直安定平穩，再說在那場慘烈的禍事中，領頭作祟的黑苗成立的五仙教眾人盡皆被崇玄觀的老神仙誅殺殆盡，現在的苗族部落都是一些安守本分的老實人，就算有個別的三兩隻小貓，憑劉大哥的身手，應該無恙。

王三見陳文不說話，輕叩了叩桌子，“陳哥兒，陳哥兒，想什麼呢？ ”