後面的兩衙役聽得這話暗自竊喜，前頭那位開口請客的年輕衙役則是一臉苦相，他們三個都知道劉班頭的性情，向來極有主見，做事雷厲風行，同事間卻難免稍顯不近人情。那年輕的衙役鬱悶歸鬱悶，但也知道不好再說些什麼。

行至城門口，守門的小吏朝一行四人點了點頭，算是打過招呼，待牽馬入了內城，四人同時止步。

時近黃昏，內城裡面倒是人影綽綽，到處都是忙著準備收攤回家的本地人和來往客棧的商旅。

劉班頭看著熙熙攘攘的人群，將手中的韁繩往那年輕衙役手中一塞，拍了拍他的肩膀說道：“陳文，我就不跟你們一起過去了，你們先將馬匹送回驛站，再去吃酒，記得切不可多吃，不能耽誤了明天的點卯，待明天見過大人詳述實情後，可能還得再走一趟，知道了嗎？”

三人同時點頭，那叫陳文的年輕衙役笑道：“放心吧劉大哥，我們心裡有數。”

劉班頭不再說話，輕“嗯”了一聲，轉身遠去。

直到劉班頭的身影消失在街角的暮色中，那守門的小吏這才興匆匆的跑將上來，開口便朝那年輕的衙役打趣道：“幾位爺，如果小的沒猜錯，這回肯定又是陳爺輸啦，對也不對？”

旁邊的兩人哈哈大笑，不置可否。

陳文可不高興，皺著眉頭對拿自己開涮的守門小吏說道：“瘦猴兒，最近皮緊了不是？你怎麼就知道又是老子輸啦？”

那瘦瘦弱弱的守門小吏不以為意，回答道：“回陳爺的話，不是小的說您，您是回回都賭，次次都猜，我可沒見您贏過一回，這可怨不得小的，您說是不？再說了，這到嘴的美酒不喝白不喝，下回要是陳爺您贏了，小的就算賣了這通身的幾兩肉，也得請您三位爺去福客樓醉去一次，怎麼樣？”

陳文老臉一紅，咬牙切齒道：“好你個牙尖嘴利的瘦猴兒，可別讓我逮到一回，準喝你個傾家蕩產。”

旁邊牽馬的同伴看到這幅場景，覺得甚是有趣，開口揶揄道：“瞧瞧，瞧瞧，咱們的陳大爺，這酒還沒開始喝呢，人就醉了，不是說胡話，怎麼這小臉就酒勁上來了呢？紅撲撲的。”

陳文更加無地自容，牽著雙馬恨恨而走。

三人對視一眼，捂嘴輕笑。

同行的兩衙役牽馬跟上，瘦猴兒守門小吏倒退著朝城門而去，一邊走一邊還不忘張嘴朝著三人的背影大聲喊道：“陳哥兒，您可別忘了，欠著我一壺好酒呢。”

陳文伸出一手，朝著天空晃了晃，示意他放心。

城門那邊，在守門的三兩小吏被這邊的光景逗樂的哈哈大笑時，一個乞丐模樣的清瘦襤褸身影藉著暮色混在人群中入了內城，在來往的人流中消失不見。

大約半炷香之後，掛在西邊的那一輪紅日漸趨隱沒，此時街上的行人早已空去一大半。

落葉城的主幹道上，三個衙役在去過驛站歸還馬匹入廄後，就勾肩搭背的一起朝東門的福客樓方向走去，一路上，三人推推搡搡，有說有笑。沿著中直的主道前行大約百餘米，在第一個交叉的街角路口轉身朝右側走去，夕陽的 餘暉下，三人的背影被拉得老長。

在三人身後的左側街道後方，一個渾身髒兮兮的鬼祟傢伙蹲在一戶人家的牆角陰暗處，蓬頭垢面，若不仔細瞧，竟像是一隻渾身長滿尖刺的豪豬。

那傢伙撅著屁股，直到眼前三個身穿皂衣的衙差步入一座酒樓後，他才回過頭來蹲在一旁，長噓了一口氣。

臉上的神情活像一隻初入世面的老鼠見著了花貓般小心翼翼。

興許是拼光了最後的一點精氣神，李雲風腳下一軟就再也支撐不住，一個趔趄坐在地上，整個後背就那麼癱靠在牆上。

他閉著眼睛，神情蕭索，嘴唇微動，喃喃自語，“整整三天了，三天了，老天爺，這回能讓我吃口飽飯了吧！”

他就這麼癱靠著，沉沉的睡了過去。

如果有人細心留意，就會發現，他那耷拉在地上的左手，有四指微微彎曲，只餘中指翹起，神聖的就像是在對著漸黑的夜空表達著無聲的謝意。