一行人在凝州雖是耽擱了兩日，但與江南柳家所謀，也算是成了件大事。

那日一早便是啟程。

葉星璨坐在馬車裡，只覺得越是前行，周圍氣息便越是奇怪，陰氣習習，越行越冷。揭開車簾，卻見豔陽高照，又見路途上衣衫襤褸，看似逃荒的人越來越多，還有一隊隊官兵出沒，便是奇怪，遣了霍躍前去看看。

不等霍躍返回，便有一隊官兵衝進了王府車隊，端雪鐵騎遠遠墜在十幾裡之後，但王紹遠的御林衛就在前面，第一時間折回，圍了這隊官兵。

一路行來，難民雖是越來越多，但誰都看得出這隊人馬來勢顯赫，都是躲著走。葉星璨突然聽到前面吵吵嚷嚷，還有小孩子哭聲，便帶上帷帽，帶著靈香，起身出了馬車。

只見最外圈是金光閃閃的御林衛，中間是一隊官兵，軍服上一隻飛鷹，是江南守軍鐵鷹軍。被官兵用戈矛指著的則是一位老人和兩個孩童，三人衣衫皆是髒汙襤褸，老人似是染了病，不住咳嗽，兩個孩子，大點的是個小姑娘，應有十二三歲，小的應該不足五歲，從裝束看不出男女。

王紹遠見公主來了，忙將人攔在外圈，喊了那隊兵中領事的出來說話。

原來前面便是宛城，城雖不大，只設縣丞，但有八州通衢之稱，距帝都永寧僅兩百餘里。

宛城循蒼江水道行進，可南下江南五郡，向西接澄河可通西北七郡，向北溯漢水而至豫秦，經蘭陽湖東達湘桂，大雍建國初期，曾建建八個州府，故宛城有“八州通衢”之稱。水陸交通便利，歷來都有承東啟西、溝通南北、維繫四方的作用 。

月前，宛城突然爆發瘟疫，疫疾散播速度極其之快，闔縣重疫者竟然十之一二，未來及醫治已經死亡的更有上千人，不治立焚者也逾百人，至於已經染上疫症，但無症狀可尋的更是不可計。

宛城縣丞第一時間封了水路陸路，帶人趕赴帝都，上報惠宗，但所報的十之一二，只是離城時的數字，離城之後緊趕慢趕兩日才到帝都，為防一行人染了疫疾，又在太醫署候查十日……及至現在，宛城疫情已經不敢深思。

聽了宛城疫情，惠宗沉思良久，卻是看向堂下眾臣。

倒是旁系王爺，新封的趙王葉欽先是開口，“聖上體恤宛城之心，天地可鑑，然濟之以醫，起不了治本之效。宛城之危，危不在瘟疫，危在永寧。”

王紹遠之父，王宰丞接過趙王所言，“自古以來，逢大疫便有大災，依宛城縣丞所言，此次瘟疫大作，朝發夕死。城中醫館不少，竟然無人識得疫種，至今找不到源頭，具是束手無策，就算永寧傾太醫署而出，濟之以醫，又怎知何時可奏效，何時可轉安？”

王宰丞話鋒一轉，直直對上堂上眾人，“宛城距永寧二百餘里，一旦疾疫進了永寧……聖上，帝都危則大雍危，不可不防！不可不慎！”

惠宗長嘆不語，又看向趙王。

趙王怎會不知惠宗所想，愣是開口胡扯，“宛城民不足萬，既縣丞離城前已經封城，臣請聖上派鐵鷹軍在宛城外自十里處，每隔兩裡設路障一處，設足三道，再命軍隊在城外搜尋已經出城之人，無論是否有症狀，一律送去宛城外圍小鎮隋平侯查，不再放一人入城，亦不可放一人出城！”

言之鑿鑿的民不足萬，卻無一位人臣站起說出宛城實情：元康元年，惠宗繼位時，應有一萬三千三百七十一戶，五萬八千零五十二口。而這是一層層報上來的數字，具有延遲，實際戶數口數都應該有增。

少說的五萬餘口，這一張一合間，就民不足萬了。

王宰丞點頭，也是繼續道，“據那縣丞所言，此次疾疫來勢洶洶，青壯年都抗不了三日，老人孩子更是挨不過當晚，又不知疫起何處，是何因，和疫者相處過的是否也會染病，依臣看，宛城早已處處流毒，留它不得。”

大雍剛經歷了帝位更迭，戰事四起，國力大損，惠宗繼位不久，一切百廢待興，哪有餘力去應對大疫，想著舍了宛城一城，封城一勞永逸，但又怕背了這千古罵名。

聽得趙王與王宰丞所言，便順著下令江南守軍鐵鷹軍開拔，封宛城。又擔心被子民詬病，還是下令太醫署派幾人入宛城看看。

滿朝文武竟無一人替宛城五萬民眾求一條生路。

那抓人的軍官便是鐵鷹軍伍長，本是奉命駐守江南，上個月領命來了宛城，所幸未被分去設柵欄守城，只領了在周邊城池抓人之事。

在路上見那行老人孩童行跡有異，猜測是從宛城逃出來的，便逼了過去，近了發現老人咳嗽不已，心下大驚，也顧不上身側這隊人馬什麼來頭，衝了上去要抓人送去隋平鎮，這才衝撞了葉星璨一行。